Onimusha: Way of the Sword

Onimusha Way of the Sword est un jeu d’action-aventure dans la veine des productions de Capcom. Rappelant par bien des aspects un jeu comme Bushido Blade (un jeu de sabre technique de Squaresoft sur PlayStation), la quête de Musashi fait la part belle aux combats d’épée, avec un système basé sur des contres et des esquives. Doté du gantelet Oni, le héros possède le don de récupérer l’âme des Genma (pour nourrir sa barre de vie) et évolue dans un Japon féodal de toute beauté. Le joueur traverse ainsi de superbes environnements (temples, ponts, châteaux, sanctuaires…) en participant à de multiples combats, parfois saupoudrés de quelques énigmes. Fidèle à sa structure d’antan, Onimusha Way of the Sword est un jeu qui donne l’impression d’un monde semi-ouvert, mais la progression repose avant tout sur un couloir que l’on suit de manière linéaire. Ce n’est pas rédhibitoire, bien au contraire, mais il faut le savoir.

Bien que plus accessible qu’un Bushido Blade, Onimusha Way of the Sword hérite de cette philosophie. Le duel est vécu comme un moment de vérité où le contre et l’esquive revêtent une importance capitale. Même si Musashi ne combat pas qu’un seul adversaire à la fois (en dehors des affrontements contre les boss), le système de lock permet de défier la cible en face-à-face et de l’éliminer en une seule attaque (technique dite de l’Issen).  Pour surprendre son adversaire, passer dans son dos et le rendre vulnérable, le personnage dispose d’une large palette de mouvements qui offre une grande variété aux combats.  C’est sans doute sur ce point qu’Onimusha Way of the Sword est le plus réussi. Les rixes sont nerveuses, les coups sont tranchants et toutes celles et ceux qui ont aimé des jeux comme Sekiro y trouveront leur compte.

Outre les affrontements, Onimusha Way of the Sword puise son intérêt dans un protagoniste qui ne manque pas de charisme. En plus d’emprunter son visage au légendaire Toshiro Mifune, Miyamoto Musashi est un moulin à paroles. Riche en mimiques souvent drôles, le héros est moqueur, râleur, un brin égocentrique, mais aussi respectueux des adversaires les plus redoutables qu’il affronte. À l’image de Mifune dans ses films, cela apporte beaucoup d’humanité à un monde en proie à un fléau démoniaque. Si certains pourront regretter la structure en couloir de l’univers du jeu, Onimusha Way of the Sword respecte la licence originale et la modernise avec une réalisation élégante et immersive.

Oui, Onimusha Way of the Sword est un jeu payant. Il s’agit d’un jeu qui a demandé de longs mois de travail et qui n’a rien à envier aux dernières productions vidéoludiques en date. Pour celles et ceux qui le souhaitent, il existe une démo à télécharger sur PC Windows, PlayStation 5, Xbox Series et Nintendo Switch 2. Vous pouvez ainsi vous faire une idée du jeu pendant près d’une heure. De plus, votre sauvegarde est conservée pour le jeu complet.

Ce n’est pas un hasard si la presse spécialisée en parle longuement. Onimusha Way of the Sword est le cousin spirituel d’une œuvre comme Sekiro Shadows Die Twice. Faisant la part belle aux combats de sabre, le jeu de FromSoftware se nourrit de cette même obsession pour l’approche technique : contre-attaque, parade, esquive. Tout est dans le sens du rythme et du timing. En parallèle, Sekiro propose une reconstitution d’un Japon féodal qui rappelle les rues de Kyoto. Attention tout de même : Sekiro est bien plus difficile qu’un Onimusha Way of the Sword. Il suffit d’un mauvais timing pour que l’adversaire vous punisse mortellement, là où Miyamoto Musashi peut terrasser ses ennemis en quelques secondes.

Quand on s’intéresse à l’univers des samouraïs, un jeu comme Ghost of Tsushima est un indispensable (tout comme sa suite, Ghost of Yotei). Affichant un monde ouvert absolument superbe, ce jeu offre une plongée dans un Japon féodal de toute beauté. On retrouve les combats de sabre et l’honneur du bushido à la Onimusha, mais le tout est agrémenté de virées chevaleresques épiques (avec un système de direction par le vent très original) et de moments contemplatifs qui marquent les esprits. Jin Sakai et Miyamoto Musashi partagent d’ailleurs ce charisme de héros hantés par leur mission, même si l’un est bien moins bavard que l’autre. Ghost of Tsushima et sa suite sont à découvrir si ce n’est déjà fait.

Si vous aimez les combats de sabre, l’autre alternative se nomme Nioh 2. Sorti en 2020, ce jeu nous transporte dans une ère Sengoku (préfigurant l’ère d’Edo d’Onimusha Way of the Sword) en proie à des yokai maléfiques. Exit les Genma donc, mais on retrouve les affrontements nerveux avec une tonalité RPG qui ne manque pas d’intérêt. Bien plus expéditif qu’un Onimusha Way of the Sword, Nioh 2 fait partie de ces jeux à la philosophie Souls qui offrent une profondeur incroyable. Le jeu peut aussi compter sur un principe de posture d’arme vraiment épatant. Entre folklore japonais et combats de sabre épiques, Nioh 2 est une alternative idéale si vous avez aimé le nouvel épisode d’Onimusha.