Football Manager 26

Avec un deuxième sacre en Ligue des Champions, Luis Enrique, le coach espagnol, est assurément l’un des meilleurs entraîneurs de tous les temps et il est parfois fascinant d’entrer dans la tête de ces génies tacticiens capables de s’adapter à de nombreuses situations, voire, bien souvent, d’anticiper la trajectoire de certains joueurs. C’est encore plus vrai lorsqu’on accède aux coulisses, comme dans son documentaire, « Vous ne pouvez pas comprendre » où on peut le voir, un court instant, face à Mbappé dans un passage devenu culte – et visionnaire, diront certains.

La philosophie des coachs est à l’image de leur personnalité et on ne devient pas un Pep Guardiola, un Zinédine Zidane ou un Carlo Ancelotti – actuel sélectionneur du Brésil – en un claquement de doigts. Et c’est justement ce cheminement que propose de vivre la série Football Manager et sa version annuelle Football Manager 26.

Après une petite respiration (Football Manager 25 ayant été annulé), le studio Sports Interactive revient avec de nouvelles ambitions. Pour vivre la tactique des matchs de football au plus près du terrain, cet épisode conserve les fondations d’origine en s’appuyant sur des nouveautés qui apportent un second souffle à une saga qui pouvait – pour certaines personnes – tourner en rond.

Votre rôle est à la fois simple et colossal : devenir le meilleur manager de tous les temps, en hissant votre équipe (club, nation…) au sommet. Pour mener à bien cette mission, Football Manager 26 offre une meilleure immersion, le moteur Unity pour des matchs plus authentiques et une narration renforcée. Pour devenir le futur Guardiola, Enrique, Zizou ou encore Mourinho – de retour au Real Madrid – il va falloir gravir les échelons un à un et s’adapter à toutes les situations. Êtes-vous prêts ?

Comme expliqué plus haut, Football Manager 26 marque l’entrée en lice du moteur Unity. Grâce à cette intégration, la communauté de fans peut désormais profiter de graphismes 3D entièrement remaniés, plus proches de ce que l’on retrouve sur les jeux de football plus classiques. Certes, cette édition 26 n’a pas pour ambition d’accrocher un titre comme EA Sports FC 26 sur le plan visuel, mais le gap est suffisamment significatif pour profiter d’un meilleur spectacle. Joueurs, animations, stades… Tout est plus authentique, plus réaliste, plus football.

En parallèle, le contenu est toujours aussi énorme puisque vous pouvez vous lancer dans une foule de ligues et de compétitions officielles : Ligue des Champions, Ligue Europa, Ligue Conférence, Supercoupe de l'UEFA, Ligue des Champions féminine, Premier League, Bundesliga, Liga, Ligue 1, Ligue 2, Serie A, Serie A féminine, MLS, J. League, K League, Jupiler Pro League ou encore Eredivisie. Il fut un temps, la série PES (Pro Evolution Soccer, devenue eFootball) avait pour slogan « We’re a football tribe » et Football Manager 26 tente d’atteindre cette philosophie.

Comment jouer à Football Manager 26 ?  

Sans surprise, Football Manager 26 est un jeu de gestion sportive spécialisée dans le sport le plus populaire au monde : le football – ou celui que l’on appelle soccer aux États-Unis. Le jeu vous invite ainsi à gérer tous les aspects tactiques et financiers d’un club de football ou d’une équipe nationale. Pour cette édition, les développeurs de Sports Interactive ont choisi de dépoussiérer des pans entiers de la série, comme son interface, ses graphismes ou encore sa base de données. En ce sens, Football Manager 26 est l’épisode du renouveau et cela peut déstabiliser lors des premières parties. Le changement, lorsqu’il est important, peut avoir un impact sur des habitudes et cet épisode ne déroge pas à cette règle.  

L’arrivée du moteur Unity permet de rapprocher Football Manager 26 d’un jeu de foot plus classique, comme EA Sports FC 26 ou encore eFootball. Les textures sur les joueurs et les stades sont plus détaillées, les animations gagnent en souplesse et le rendu visuel, dans son ensemble, est plus représentatif d’un véritable match de football. L’aspect Playmobil des précédentes versions a disparu au profit de graphismes plus authentiques. Sans atteindre la concurrence (Football Manager 26 reste un jeu de gestion), on peut dire que le futur de la série s’annonce radieux de ce côté-là.

L’autre amélioration majeure de Football Manager 26 réside dans une interface entièrement remaniée, qui profite d’informations encore plus denses qu’auparavant. L’idée, pour les développeurs, était de diminuer le nombre d’allers-retours entre les menus pour rendre plus fluide la navigation. Ce qui peut paraître perturbant au départ se montre, en réalité, bien plus efficace sur la durée. L’aspect tactique n’est pas en reste avec une base de données toujours plus remplie et des éléments factuels qui apportent un vrai plus dans la construction et la cohésion de l’effectif. Football Manager 26 met en avant plus de paramètres qu’autrefois : performances en baisse des joueurs, blessures, manque de cohésion sociale, problèmes administratifs, évènements extra-sportifs… Il faut tout prendre en compte et prendre, parfois, des décisions lourdes de sens pour tenir le groupe. Football Manager intègre aussi, pour la première fois, des équipes féminines et booste son système de transferts et recrutements pour un réalisme accru.

Sur quels appareils peut-on installer Football Manager 26 ?

Football Manager 26 est un jeu que l’on peut retrouver sur plusieurs plateformes. Cet excellent jeu de gestion footballistique est à télécharger sur PC Windows, macOS, PlayStation 5, Xbox Series X, Xbox Series S, et Nintendo Switch. Il existe même une version smartphone et tablette appelée Football Manager 26 Mobile à retrouver sur Netflix. Football Manager 26 est également dans le catalogue du Xbox Game Pass.

Football Manager 26 est-il payant ?

Non, Football Manager 26 n’est pas un jeu gratuit. Il s’agit d’un jeu payant, à retrouver en boîte ou en téléchargement sur les différents stores numériques. On peut notamment le trouver sur Steam pour les possesseurs de PC Windows. Pour les abonnés au Xbox Game Pass, le jeu fait partie du catalogue du service de Microsoft.

Quels sont les jeux équivalents à Football Manager 26 ?

Dans le domaine de la gestion sportive, les alternatives sont loin d’être nombreuses. On trouve tout de même quelques candidats, comme Top Eleven Manager. Moins connu que son homologue, il n’en demeure pas moins intéressant pour les possesseurs de smartphones, tablettes et PC Windows. Disponible sur iOS, Android et navigateurs Internet, ce jeu prend la forme d’une expérience de gestion centrée sur un club. On retrouve tout ce qui fait le charme du genre : la tactique, le financier, les transferts, la recherche de sponsors, et bien d’autres. Le jeu offre même la possibilité de créer son stade. Pas aussi complet qu’un Football Manager 26, mais pas inintéressant si vous aimez le style.

On termine avec un autre jeu, peut-être encore moins connu. Appelé Soccer Manager 26, cette expérience est signée du studio Invincibles Studio. À l’image de Football Manager 26, il s’agit d’un jeu de football axé sur la gestion de l’équipe et du club. On vous demande de prendre les rênes d’un effectif pour l’amener vers les sommets. Tactique, finance, sponsoring, cohésion d’équipe… Tout y passe. Cette édition profite en plus d’un nouveau moteur graphique et il y a moyen de s’amuser avec plus de 90 ligues issues de 54 pays. Lui aussi est disponible sur PC Windows (pas simplement sur navigateurs web), iOS et Android.