La compagnie minière Fortescue cherche à verdir son activité très polluante. Pour y parvenir, l’entreprise australienne a créé une filiale, Fortescue Future Industries (FFI), qui a d’ailleurs racheté récemment Williams Advanced Engineering (WAE), historiquement lié à Williams, l’écurie de Formule 1. Ensemble, ils ont annoncé un projet de train électrique « infinity » à la conception ingénieuse.
Un train zéro diesel
Il s’agit en effet de transporter du minerai de fer provenant des mines australiennes de Fortescue, sans que les batteries du train n’aient besoin d’être rechargées avec une borne ! Les ingénieurs de la société ont calculé qu’il y avait suffisamment de pentes et d’opportunités de freinage sur le trajet pour recharger la batterie en chemin. Quand le train roule à vide, il est si léger que la batterie peut le ramener jusqu’à la mine et accomplir le voyage inverse, toujours sans nécessité de la recharger.
« La régénération de l’électricité sur les tronçons chargés en aval élimine le besoin d’installer sur le train une infrastructure de recharge d’énergie », détaille Elizabeth Gaines, la CEO de Fortsecue. Cette solution pour le moins astucieuse permet d’éliminer le diesel et par conséquent, les émissions de gaz à effet de serre correspondantes à l’activité ferroviaire de l’entreprise.
FFI ne s’étend pas sur les détails, notamment sur l’éventualité d’adapter cette solution à d’autres trains de fret, voire pour les trains de voyageurs. Le train Infinity pourrait-il rouler ailleurs que dans le grand ouest australien ? Le concept est en tout cas à suivre de près ! Quant à Fortescue, ce projet va l’aider à atteindre son objectif de zéro émission à l’horizon 2030. Un objectif ambitieux au vu de l’activité principale du groupe.
