Google va fusionner les équipes travaillant sur Maps et Waze. Cette décision intervient alors que le géant américain cherche à faire des économies en réduisant ses coûts. Très apprécié des automobilistes, Waze appartient à Google depuis 2013 et l’application avait toujours conservé une certaine indépendance.
Le géant de Mountain View ne prévoit pas de licenciements et intégrera les 500 employés de Waze dans sa division Geo. Cette dernière gère les services Maps, Earth et Street View.
Waze continuera d’exister indépendamment, mais jusqu’à quand ?
Ce rapprochement est une opportunité de « créer des synergies » entre les deux applications. Toutefois, la firme ne prévoit pas de fusionner ses deux plateformes qui fonctionneront toujours de manière indépendante. « Google reste profondément attaché à la marque Waze, à sa singularité, à son application aimée de tous et à sa communauté de bénévoles et d’utilisateurs », précise la responsable des relations publiques de Waze à The Verge. Elle ajoute : « En intégrant l’équipe Waze au portefeuille de produits de cartographie de Geo, les équipes bénéficieront d’une collaboration technique accrue ». Waze revendique aujourd’hui un peu plus de 150 millions d’utilisateurs actifs mensuels ; tandis que Google Maps a passé la barre du milliard d’utilisateurs mensuels.
Si Google se veut rassurant concernant l’avenir de Waze, cette fusion soulève certaines questions. Depuis le rachat, les deux outils ont tendance à se rapprocher et à se doter de fonctionnalités similaires. Le groupe américain a toujours mis en avant l’indépendance de Waze ; un constat que ne partage pas l’ancien PDG Noam Bardin. L’ancien responsable de l’application d’aide à la conduite affirmait l’année dernière que le service ne bénéficiait plus d’une indépendance totale. « Toute notre croissance chez Waze après l’acquisition est due au travail que nous avons fait, et au soutien de la maison mère. Avec le recul, nous aurions probablement pu croître plus rapidement et beaucoup plus efficacement si nous étions restés indépendants », expliquait le dirigeant dans un article LinkedIn.
La décision de Google de réduire les coûts est liée au ralentissement des revenus publicitaires. Le PDG, Sundar Pichai, a déclaré à la rentrée qu’il espérait rendre l’entreprise 20 % plus efficace. Un projet qui passe notamment par la fusion de certains produits.
