Coup après coup, l’E3 2023 a tenté de rester debout, mais les derniers uppercuts lui ont été fatal. Alors que l’événement devait signer son grand retour en présentiel cette année, les plus grands constructeurs et éditeurs lui ont fait défaut. Il y a trois jours de cela, Ubisoft annonçait l’annulation de sa venue malgré le soutien apporté à l’événement quelques semaines auparavant. Est-ce parce que l’E3 était déjà condamné, ou bien cette nouvelle révélation a eu l’effet d’un dernier coup à la gorge pour le salon ?
On ne le saura probablement jamais, mais les dés sont jetés. L’ESA (Entertainment Software Association) et l’organisateur de l’événement Reedpop ont tous deux confirmé l’annulation de l’édition 2023 de l’E3.
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Kyle Marsden-Kish, le vice-président de la division gaming de Reedpop s’est exprimé quant à ce choix drastique :
“Ce fut une décision difficile face à tous les efforts que nos partenaires et nous-même avons mis en place pour faire de cet événement une réalité, mais nous avons dû faire ce qui est le plus juste pour l’industrie et pour l’E3.”
Il exprime également sa compréhension pour les éditeurs ayant fait le choix de ne pas se présenter cette année. Visiblement, certains n’auraient pas eu le temps “d’avoir des démos jouables de prêtes” pour cet été. Difficile de croire que cette seule raison justifie l’abandon de la part de tant d’acteurs de l’industrie. Pour l’heure, l’ESA et Reedpop promettent de travailler main dans la main pour de futures éditions du salon, mais à quoi bon ? En réalité, la fin de l’E3 semble actée depuis bien longtemps et c’est sans doute pour le mieux.
Un événement toxique ?
Si l’E3 a toujours été considéré comme une célébration du jeu vidéo pour les joueurs à travers le globe, la réalité de l’événement est toute autre. Depuis le confort d’une chaise de bureau et d’un livestream, les spectateurs de l’événement ont eu la joie de découvrir maintes conférences et révélations en grande pompe au fil des ans. Cette hype de l’E3 était toute particulière et permettait aux constructeurs de surfer sur la vague du buzz.
Seulement, ce format spectaculaire n’était pas uniquement positif pour les acteurs de l’industrie présents à l’événement. Plus qu’une simple célébration l’E3 était en réalité une guerre entre constructeurs. Chacun devait alors montrer qu’il avait les plus grands arguments pour remporter la couronne de cette édition. Ce format devenu si populaire auprès du public se dérivait alors en des vagues d’articles et autres contenus visant à établir les “gagnants” et les “perdants” de l’E3.
La perte d’intérêt constatée pré-Covid trouve sa source dans cette même raison. Pourquoi mettre de tels moyens dans un événement qui peut engendrer une mauvaise réputation ? Nintendo fut alors l’un des premiers à organiser ses propres conférences en ligne, suivi de près par Sony. La suite tout le monde la connait : la pandémie a fini d’achever l’E3 tel qu’on le connaissait. L’industrie a rapidement compris qu’il est possible d’organiser des événements numériques individuels à moindres risques, tout en gardant ce calendrier estival déjà bien établi.
Finalement, la fin de l’E3 ne signe que la fin d’un regroupement au Los Angeles Convention Center. Dans les faits, l’industrie continuera d’organiser des vagues d’annonces en juin, mais aura désormais la liberté d’en faire autrement. C’est une page nostalgique de l’industrie qui se tourne pour laisser place à une évolution nécessaire.
