On peut encore être surpris en l’écrivant, ou en le lisant, mais Xiaomi est bel et bien un constructeur automobile. Le géant chinois réalisme même des débuts prometteurs dans ce secteur et fait sensation avec la SU7 Ultra. La supercar électrique qui défie Tesla et Porsche franchit une nouvelle étape en débarque dans un jeu vidéo : Gran Turismo 7.
En marge des Gran Turismo World Series, le géant de la tech Xiaomi et le studio Polyphony Digital ont officialisé une collaboration qui semblait encore improbable il y a quelques années. La première voiture électrique de Xiaomi, la SU7 Ultra, va donc crisser du pneu sur les circuits virtuels des PlayStation 4 et 5. Et si cette nouvelle fait vibrer les manettes des joueurs, elle devrait surtout faire réfléchir les états-majors des constructeurs automobiles traditionnels.
Car Gran Turismo n’est pas un simple jeu, mais une franchise emblématique qui s’invite dans les séries de jeux vidéo les plus vendues. Avec plus de 90 millions d’exemplaires écoulés, elle a marqué des générations de joueurs et joué un rôle majeur dans la popularisation de nombreuses voitures. On peut citer la Nissan Skyline GT-R, la Mitsubishi Evolution ou encore la Mazda 787B et la Bugatti Vision Gran Turismo créée pour Gran Turismo Sport. Cette dernière avait ensuite fait une apparition au salon de l’automobile de Francfort en 2015.
Faire figurer son véhicule dans ce jeu, c’est accepter d’être jugé par des millions de passionnés sur la base de la performance brute, de la physique, de la sensation. Une sorte de mise à nu à laquelle Xiaomi, un nouveau venu qui a bousculé le monde de la téléphonie avant de s’attaquer à l’automobile, a décidé de se prêter.
Quand le virtuel consacre le réel
Ce rapprochement est une forme de reconnaissance pour la firme chinoise, qui place son premier modèle dans la franchise. Avant l’arrivée de la Xiaomi SU7 Ultra dans Gran Turismo 7, le créateur de Gran Turismo s’est rendu en personne à Pékin. Kazunori Yamauchi a non seulement rencontré le fondateur de Xiaomi, Lei Jun, mais il a surtout testé la SU7 Ultra et visité l’usine ultramoderne d’où elle sort. Son verdict est sans appel : « Je suis profondément ému par le courage, la curiosité, la passion et le dévouement sans faille de Xiaomi ». Il salue un « véhicule exceptionnel » au cœur d’un écosystème intelligent. Venant du père de Gran Turismo, ces mots ont du sens. Ils confirment que Xiaomi fait une entrée remarquée dans l’industrie automobile.
Il faut dire que sous le capot (réel ou virtuel), la fiche technique de la SU7 Ultra a de quoi donner le vertige. Xiaomi vise la performance en intégrant trois moteurs « HyperEngine » développant une puissance combinée de 1 548 chevaux, un 0 à 100 km/h expédié en 1,98 seconde et une vitesse de pointe de plus de 350 km/h. La berline à quatre portes ne vient pas faire de la figuration et chasse sur les terres des hypercars les plus établies.
Alors que les joueurs du monde entier s’apprêtent à prendre en main cette nouvelle bombe électrique, le message est clair. L’arrivée de Xiaomi dans Gran Turismo n’est pas la fin de la course, mais le coup d’envoi pour le fabricant chinois. En Europe, l’univers de Gran Turismo est actuellement la seule manière de prendre le volant d’une voiture électrique Xiaomi. Malgré des rumeurs insistances, le groupe chinois ne commercialise pas les SU7 dans nos contrées et se concentre sur le marché chinois, où il va prochainement lancer le YU7.
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