La dernière décision de Google risque de ne pas beaucoup plaire aux propriétaires de Pixel 6a. Comme nous l’annoncions dès la fin du mois de juin, Google a pris la décision de brider la batterie de son smartphone en déployant une mise à jour logicielle « obligatoire » d’Android sur ce modèle. Disponible depuis le mardi 8 juillet 2025, elle vise à réduire les risque de surchauffe potentielle de la batterie, comme l’indique le constructeur dans une note parue il y a quelques jours.
Cependant, cette mesure n’est pas sans contrepartie puisqu’elle a de grandes chances d’entraîner une réduction significative de la capacité de la batterie, mais aussi des performances de charge pour une partie des appareils.
Une mise à jour sélective, mais des conséquences réelles
Tous les Pixel 6a recevront la mise à jour, mais seuls les « appareils impactés » subiront les conséquences sur la gestion de leur batterie. Google précise que le bridage ne s’activera qu’une fois que la batterie de votre téléphone aura effectué 400 cycles de charge. « Tant que votre batterie n’aura pas atteint ce nombre de cycles, les modifications liées à la batterie ne s’appliqueront pas et les nouvelles fonctionnalités resteront inactives, même si la mise à jour est installée », ajoute la firme de Mountain View. Par ailleurs, une notification sera envoyée aux utilisateurs lorsque leur batterie approchera des 375 cycles.
C’est à compter de l’activation des fonctionnalités de gestion de la batterie que l’autonomie pourrait commencer à diminuer. Une mauvaise nouvelle n’arrivant jamais seule, le fabricant confirme que les utilisateurs risquent de constater « une baisse des performances de charge » ou encore « une modification temporaire de l’affichage de la capacité de la batterie par l’indicateur de niveau de batterie ». Concernant ce dernier point, le problème ne sera que temporaire et disparaîtra après le recalibrage de la batterie.
Conscient de l’impact potentiel sur l’expérience utilisateur, Google a mis en place un programme de remplacement de la batterie du Pixel 6a. Les propriétaires d’appareils impactés pourraient être éligibles à un changement sans frais de la batterie, après une vérification de l’appareil.
Cependant, la disponibilité de ce programme varie selon les pays. Google prévoit de proposer le remplacement de batterie à partir du 21 juillet aux États-Unis, au Canada, au Royaume-Uni, en Allemagne, à Singapour, au Japon et en Inde. En revanche, les utilisateurs français devront faire preuve de patience. Google se contente d’expliquer qu’une « capacité supplémentaire de remplacement de batterie est attendue prochainement au Japon, en France, dans d’autres régions d’Europe et en Australie ». En attendant, d’autres alternatives sont proposées, comme une compensation financière ou un code de réduction pour l’achat d’un nouveau smartphone Pixel sur le Google Store.
Un déjà-vu qui interroge
Cette situation rappelle étrangement un épisode récent impliquant le Pixel 4a. En janvier dernier, une mise à jour similaire d’Android 13 avait également limité les capacités de la batterie de ce modèle, poussant l’association Halte à l’obsolescence programmée (HOP) à monter au créneau. HOP avait alors dénoncé des « options insatisfaisantes » pour les consommateurs et l’environnement, soulignant que 79% de l’empreinte carbone d’un smartphone est générée lors de sa fabrication.
Pour les Pixel 6a, commercialisés jusqu’en 2024, un scénario similaire serait encore plus problématique en termes de bilan carbone. Les propriétaires ont jusqu’au 8 juillet 2026 pour vérifier si leur appareil est concerné et entamer les démarches auprès de Google. Pour savoir si votre Pixel 6a est un « appareil impacté » et quelles sont les options disponibles, Google invite les utilisateurs à consulter sa page d’enregistrement.
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