Il y a eu les hand spinners, qui tournaient dans toutes les mains entre 2017 et 2018. Puis les Sonny Angels et les Labubus, ces peluches au sourire carnassier commercialisées par Pop Mart, devenues en 2024 un phénomène mondial chez les jeunes et les moins jeunes.
Le prochain prétendant au trône s’appelle le Squishy Dumpling. Il arrive des États-Unis, il est déjà en rupture de stock chez la plupart des revendeurs.
Une brioche à malaxer
Les Squishy Dumplings sont des jouets sensoriels en mousse en forme de bao, cette brioche chinoise farcie et cuite à la vapeur. On les presse, on les étire, ils reprennent leur forme. C’est tout.
Fabriqué par l’américain RMS International sous sa marque Crazy Fun, le Squishy Dumpling reprend la formule éprouvée de tous les grands phénomènes de jouets de ces dernières années. Les brioches sont vendues dans une boîte en plastique opaque. À l’intérieur, impossible de savoir à l’avance ce qu’on va trouver. Des versions classiques, d’autres plus rares, certaines lamées ou pailletées. Les collectionneurs font évidemment la chasse aux éditions limitées. C’est le principe de la blind box.
Ce format est éprouvé depuis longtemps chez les collectionneurs. C’est précisément lui qui a propulsé les Labubus et les Sonny Angels au rang de phénomènes. L’incertitude, le désir de compléter une collection, l’excitation du déballage filmée et partagée sur TikTok… Sur les réseaux sociaux, les vidéos d’unboxing de Squishy Dumplings se multiplient depuis plusieurs semaines.
Un marché qui s’emballe
En France aussi, le phénomène prend de l’ampleur. Fabricants et revendeurs se sont accaparés le phénomène, et tout le monde veut sa part du bao. Attention tout de même, si les Squishy Dumplings sont en rupture de stock, les copies prolifèrent sur les sites marchands.
Les plateformes comme Temu et AliExpress regorgent de ces imitations, souvent vendues moins chères que les produits officiels, mais pas toujours très regardantes sur les normes sanitaires et sécuritaires. Au Royaume-Uni, les autorités de protection des consommateurs ont mis en garde contre des contrefaçons présentant de véritables risques sanitaires. Des tests conduits sur des produits saisis ont révélé la présence d’éthylbenzène, de styrène et de xylènes en quantités préoccupantes.
En attendant de connaître leur heure de gloire, puis de s’effondrer sous la concurrence du prochain phénomène de cours de récré, les Squishy Dumplings vont devoir redoubler de vigilance pour ne pas transformer les unboxings en séjours à l’hôpital.
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