L’annonce aurait pu passer inaperçue ce vendredi soir, au Honda Center d’Anaheim. Jared Bush, réalisateur historique de la franchise et désormais directeur créatif de Walt Disney Animation Studios, est monté sur scène au D23 pour confirmer ce que les fans espéraient depuis des mois : Zootopie 3 est en développement. Ginnifer Goodwin (voix originale de Judy Hopps) et Ke Huy Quan (Gary De’Snake) l’accompagnaient, histoire d’ajouter un peu de spectacle à l’annonce.
Le studio n’a pas dévoilé grand-chose côté scénario, à l’exception d’un détail qui n’en est pas vraiment un pour qui a suivi Zootopie 2 de près : les oiseaux vont enfin faire leur apparition dans la mégapole. Le nouveau logo du film, un 3 composé de plumes, ne laisse aucune place au doute.
Un indice qui traînait depuis la scène post-générique
Pour comprendre pourquoi cette annonce a autant de sens, il faut revenir sur un détail que beaucoup de spectateurs avaient repéré sans trop y croire. Dans Zootopie, univers censé représenter l’intégralité du règne animal, aucun oiseau n’apparaît jamais à l’écran. Un vide que la licence n’avait jamais expliqué, et qui intriguait les fans les plus attentifs depuis 2016.
Zootopie 2 a rebattu les cartes. Dans sa scène post-générique, Judy pose son stylo-dictaphone en forme de carotte, réparé après avoir enregistré la voix de Nick. Alors qu’elle quitte son appartement, une plume vient se poser juste à côté de l’objet sur le rebord de la fenêtre. Un plan de trois secondes, suffisant pour lancer des dizaines de théories en ligne. Le nouveau logo de Zootopie 3 confirme que cette plume n’avait rien d’un hasard de mise en scène.
Reste la question qui fâche : quand sortira le film ? Officiellement, aucune date n’a été communiquée. Mais Jared Bush a insisté sur un point : contrairement à Zootopie 2, sorti neuf ans et demi après le premier volet Zootopie 3 devrait accélérer la cadence. Le studio ne veut visiblement pas reproduire l’attente interminable qui a précédé la suite.
Disney ne veut pas traîner
Il faut dire que l’entreprise a raison de vouloir surfer sur le succès de sa licence animalière : Zootopie 2 a rapporté 1,85 milliard de dollars dans le monde, ce qui en fait le film d’animation américain le plus rentable de l’histoire hors inflation, devant Vice-Versa 2 de Pixar.
En Chine, le second volet a même détrôné Avengers: Endgame en devenant la production hollywoodienne la plus rentable jamais sortie dans le pays, avec 651 millions de dollars de recettes locales. Le quartier Zootopia de Shanghai Disneyland reste par ailleurs l’une des attractions les plus fréquentées du parc, preuve que l’attachement à la licence dépasse largement le simple succès en salles.
Sur le papier, Disney tient donc une franchise qui coche toutes les cases. Reste à savoir ce que ces oiseaux viendront réellement bouleverser dans l’écosystème très hiérarchisé de l’univers Zootopie. Le premier film opposait prédateurs et proies, le second s’attaquait à la place des reptiles dans une ville pensée pour les mammifères. Avec l’arrivée d’une troisième catégorie d’animaux, la franchise pourrait bien remettre à plat les fondations mêmes de sa mégapole.
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