Difficile de passer à côté des premières voitures de Ceer. La berline comme le SUV adoptent une silhouette anguleuse, de grandes surfaces vitrées et d’imposantes portes papillon. Leur signature lumineuse compte 32 éléments, une référence à 1932, année de l’unification de l’Arabie saoudite.
Deux électriques qui ne font pas dans la discrétion
La berline est basse et profilée, tandis que le SUV semble prêt à s’aventurer dans le désert. Le dessin a été dirigé par Rob Melville, ancien responsable du design chez McLaren. Le mot d’ordre donné aux équipes était simple : ne pas imiter ce que les autres constructeurs proposent déjà.
L’habitacle conservera quelques bons vieux boutons physiques autour d’un écran central. Ceer annonce également une direction sans liaison mécanique, un système audio utilisant des excitateurs plutôt que des haut-parleurs classiques et un pare-brise capable de mieux réfléchir la chaleur.
Les performances devraient être tout aussi voyantes. Les versions les plus puissantes dépasseront 1.100 ch et passeront de 0 à 100 km/h en 2,1 secondes. Un mode drift et un système de départ arrêté sont aussi au programme. Pas exactement la petite voiture tranquille pour aller chercher le pain.
Créée en 2022, Ceer réunit le fonds souverain saoudien PIF et le groupe taïwanais Foxconn. Ce dernier fournit la plateforme et l’architecture électrique. BMW apporte son savoir-faire technique, Rimac le moteur arrière et Hyundai Transys les moteurs avant. La production doit commencer en janvier 2027 en Arabie saoudite, avant les premières livraisons en mars. Ceer vise d’abord le royaume et les pays du Golfe, où la voiture électrique ne représente encore qu’environ 3 % des ventes.
Les Exobot serviront donc de modèles vitrines. Cinq autres véhicules doivent suivre d’ici 2030, avec notamment des propositions plus accessibles. La marque vise aussi 45 % de composants locaux d’ici 2034. Elle emploie actuellement 2.300 personnes, dont 46 % de Saoudiens, et promet à terme 30.000 emplois directs et indirects.
Il faut toutefois rester prudent. Plusieurs projets automobiles saoudiens n’ont jamais abouti, et de jeunes constructeurs électriques ont récemment fait faillite ailleurs dans le monde. Ceer assure disposer du soutien financier du PIF jusqu’en 2040. Ses premières voitures ont déjà réussi à attirer l’attention. Il fait maintenant qu’elles trouvent des acheteurs.