Et si Ganondorf avait été le héros d’un jeu Zelda ? L’idée paraît presque trop étrange pour être vraie, et pourtant, Ubisoft Milan aurait déjà travaillé sur un spin-off de The Legend of Zelda dans lequel le joueur devait incarner le célèbre ennemi de Link. Le projet, baptisé Goliath en interne, n’a finalement jamais dépassé le stade du prototype car rejeté par Nintendo fin 2023.
L’information vient d’une enquête publiée par Tom Henderson pour Insider Gaming, après plus de 18 mois de recherches consacrées aux jeux annulés. D’après plusieurs sources proches du projet, Ubisoft Milan aurait initialement imaginé un nouveau protagoniste, encore jamais vu dans l’univers de Zelda. Nintendo aurait apprécié le concept, mais aurait ensuite demandé à Ubisoft de remplacer ce personnage par Ganondorf, l’ennemi juré de Link et Zelda.
Un Zelda très différent de ceux qu’on connaît
Le projet n’aurait donc pas été un nouvel épisode traditionnel, mais bien un spin-off. Pour une fois, Nintendo aurait pu laisser un studio extérieur jouer avec les codes de sa licence sans nécessairement chercher à reproduire la formule des aventures de Link.
On ne sait malheureusement presque rien de ce que devait être Goliath une fois Ganondorf installé aux commandes. Le prototype devait simplement convaincre Nintendo avant une nouvelle étape de validation. Ubisoft Milan aurait travaillé dessus pendant une bonne partie de 2023, avant que Nintendo ne rejette le prototype à la fin du mois de novembre. Les raisons exactes de cette décision restent mystérieuses.
Mais le simple concept ouvre forcément quelques porte que l’on pensait fermées. Jouer Ganondorf aurait pu permettre d’explorer une autre facette d’Hyrule, voire de raconter une histoire dans laquelle le personnage n’est plus seulement l’obstacle à vaincre, mais un anti-héros un peu plus nuancé à la Thanos dans le MCU. Ses pouvoirs, son rapport à la Triforce ou encore sa vision du royaume auraient pu donner naissance à un jeu radicalement différent.
Ubisoft n’a pas eu de chance
L’annulation de Goliath aurait également eu des conséquences importantes pour l’équipe italienne d’Ubisoft. Après l’abandon du projet, les développeurs auraient été répartis sur plusieurs productions du groupe, tandis que certains se seraient retrouvés sans projet assigné. Une partie de l’équipe aurait notamment rejoint Beyond Good & Evil 2.
Plusieurs figures importantes d’Ubisoft Milan ont ensuite quitté l’entreprise en juillet 2024. Davide Soliani, Cristina Nava et Gian Marco Zanna ont notamment fondé Day 4 Night avec Christian Cantamessa. Le studio travaille désormais sur Bradley the Badger, présenté aux Game Awards en décembre 2025.
Le grand retour de Zelda, mais au cinéma
En parallèle, The Legend of Zelda célèbre actuellement son 40e anniversaire, avec notamment l’arrivée de Ocarina of Time sur Nintendo Switch 2 le 5 novembre 2026. De plus, la série s’apprête à faire ses premiers pas au cinéma avec un film en prises de vues réelles, attendu mondialement le 30 avril 2027. Nintendo précise que ce film reposera sur une histoire originale inspirée par les récits, idées et l’univers accumulés par la franchise en quatre décennies, avec une esthétique proche de la saga Breath of the Wild.