Le set est terminé, les briques sont montées et fièrement posées sur une étagère. Reste cette énorme boîte en carton qui attend dans un coin de la maison. Après quelques mois, la question finit presque toujours par se poser : est-ce qu’il faut vraiment la garder ?
La réponse dépend surtout du set, car la boîte a bien une valeur sur le marché de l’occasion, mais elle ne représente pas à elle seule les 15 ou 20 % parfois annoncés. Cette différence correspond plutôt à l’écart entre un set ouvert et un exemplaire encore scellé. En effet, pour un set déjà monté et complet, la présence du carton d’origine apporte généralement une petite prime, mais dans la plupart des cas, elle se chiffre davantage en quelques euros qu’en dizaines.
Une boîte ne transforme pas un set ouvert en produit neuf
Brickfact, qui suit le marché secondaire des LEGO, estime qu’un set ouvert, complet et accompagné de sa boîte se revend autour de 85 % de la valeur d’un exemplaire neuf encore scellé. Sans la boîte, on se situe plutôt autour de 80 %. Si des pièces manquent, la valeur peut tomber à 70 % ou moins.
Cela donne une idée assez simple de la situation puisque sur un set à 100 euros, la boîte représente environ 5 euros de différence entre les deux cas, alors que sur un modèle à 350 euros, on parle plutôt d’une quinzaine d’euros.
Le chiffre est évidemment une moyenne et varie selon les sets. Mais il permet surtout d’éviter une confusion assez fréquente : jeter la boîte ne fait pas disparaître d’un coup 20 % de la valeur du LEGO. Ces 20 % correspondent surtout à la décote déjà liée au fait d’avoir ouvert la boîte et construit le set.
Le carton compte, mais son état compte encore plus
Il y a ensuite une différence entre garder une boîte et garder une belle boîte. Sur le marché de la collection, un emballage propre, complet et sans gros défauts peut faire la différence. À l’inverse, une boîte déchirée, écrasée ou largement marquée par les années perd une bonne partie de son intérêt.
Brickfact estime ainsi qu’un set ouvert avec sa boîte et sa notice subit une décote d’environ 15 % par rapport à un exemplaire neuf, tandis qu’un modèle avec un carton abîmé et sans notice peut perdre davantage !
Le collectionneur ne paie donc pas uniquement pour le carton, il paie surtout l’état général de l’ensemble. Une boîte impeccable dans un état proche du neuf a du sens. Un carton humide, froissé et maintenu fermé avec du ruban adhésif depuis 2019 beaucoup moins.
Sur certains sets, la boîte devient plus intéressante
Le calcul change lorsqu’on parle de LEGO qui ont pris de la valeur après leur retrait du catalogue.
Le marché secondaire est particulièrement actif sur les références devenues rares, notamment certains gros sets, licences populaires ou modèles qui ne sont plus commercialisés par LEGO.
Une étude publiée en 2021 par deux chercheuses de l’École des hautes études en sciences économiques de Russie avait analysé 2 322 sets commercialisés entre 1987 et 2015. Elle relevait une progression moyenne de leur valeur de l’ordre de 11 % par an, avec évidemment de très fortes différences selon les références. Ces travaux portent toutefois principalement sur des sets neufs et ne permettent pas de dire qu’un modèle monté prendra automatiquement de la valeur.
Pour les collectionneurs, la boîte reste néanmoins importante sur les références recherchées. À prix égal, un exemplaire complet, propre, avec notice et emballage d’origine sera généralement plus facile à vendre qu’un set sans carton.
Plus le set est cher, plus le calcul peut devenir intéressant
Conserver une boîte qui occupe un placard pendant plusieurs années pour récupérer 3 euros à la revente n’a pas beaucoup de sens. Pour un set acheté 20 ou 30 euros, la valeur du carton restera souvent marginale.
Sur un gros modèle à 300, 400 ou 500 euros, l’histoire est différente, car quelques pourcents représentent rapidement plusieurs dizaines d’euros et la clientèle susceptible d’acheter le produit sera souvent plus sensible à son état d’origine. Les gros sets destinés aux adultes, certaines licences et les références retirées de la vente sont donc les premiers candidats à conserver dans leur emballage. Mais là encore, il n’y a aucune garantie de plus-value, LEGO ne transforme pas tous ses sets en placement financier dès qu’ils disparaissent du catalogue.
Mais attention, car la notice mérite presque plus d’attention que la boîte ! S’il fallait choisir entre les deux, la notice gagnerait même le droit de rester dans le placard. Elle prend beaucoup moins de place, accompagne régulièrement les annonces de revente et permet de reconstituer le set sans dépendre de l’application LEGO Builder. Pour un collectionneur, elle participe aussi au caractère complet de l’ensemble. C’est un détail facile à oublier lorsque le set est construit depuis longtemps, pourtant, perdre une notice est beaucoup plus embêtant que de perdre quelques centimètres de carton. Et surtout, une notice se range à plat, alors que la boîte, elle, réclame généralement un espace entier.
Alors, faut-il vraiment garder toutes ses boîtes LEGO ?
Pas forcément. Si vous construisez principalement des petits sets pour les garder sur une étagère, que le carton est déjà abîmé et que vous n’envisagez pas de les revendre, le recyclage est probablement plus intéressant que de transformer un placard en entrepôt LEGO.
En revanche, pour un gros set, une licence particulièrement recherchée ou un modèle que vous pensez pouvoir revendre un jour, conserver la boîte devient plus logique. À condition de la stocker correctement, à l’abri de l’humidité, de la lumière directe et des chocs.
La règle la plus simple est finalement celle-ci : plus le set est cher et susceptible d’intéresser un collectionneur, plus la boîte mérite sa place dans le placard. Pour les autres, quelques euros récupérés dans trois ou cinq ans ne compenseront peut-être pas la superficie de stockage occupée entre-temps. Et si vous manquez vraiment de place, gardez au moins les notices !