Il faut bien l’avouer, question cinéma d’horreur, on mange plutôt bien en ce moment avec de belles originalités et une nouvelle génération de réalisateurs qui veulent imposer leur marque. On pense évidemment à Obsession, Backrooms, Evil Dead Burn, Resident Evil et bien d’autres pépites sur ces derniers mois. À l’inverse, l’une de nos déceptions récentes s’appelle Mike Flanagan. Le papa de The Haunting of Hill House, Sermons de minuit ou Bly Manor s’était un peu assagi avec Life of Chuck ou sa nouvelle version (trop gentille et peu utile) de Carrie. On ne dit pas qu’on commençait à douter du bonhomme, maiiiiiis. Alors, même si sur le papier il paraît être l’homme de la situation, le voir à la tête d’un nouveau film L’Exorciste, à peine trois ans après l’échec de L’Exorciste : Dévotion de David Gordon Green, nous créait quelques doutes.
Petite aparté : il est normal de penser immédiatement au chef-d’œuvre de William Friedkin lorsque l’on parle de L’Exorciste. Le cinéaste a signé un indépassable du cinéma d’horreur en 1973 et parler d’un nouveau film portant ce nom peut faire grincer des dents. Sauf que ce serait oublier que le film a eu droit à deux suites, en 1977 et 1990, deux préquels (2004 et 2005) et une série de deux saisons en 2016-2017. Autrement dit, la marque L’Exorciste a déjà bien été saccagée et elle n’a pas attendu Mike Flanagan.
J’ai la pétoche, Poncho
D’autant que, pour le coup, il faut reconnaître que les premières images de L’Exorciste : Martyrs donnent sacrément envie ! On y suit Scarlett Johansson, une flic enquêtant sur une série de meurtres morbides sur fond de religion et d’emprise démoniaque (un petit côté Seven en passant). Au programme : quelques images particulièrement brutes de décoffrage, de la tension, du gris et du noir. On est loin de la scène de danse de Life of Chuck !
Pour le coup, on apprécie que Flanagan explore d’autres territoires qu’une simple reprise de L’Exorciste en alliant le démon à des meurtres satanistes pour une imagerie du plus bel effet. Une volonté d’émancipation qui se retrouve également dans les propos du réalisateur qui a affirmé ne pas vouloir réutiliser le thème emblématique “Tubular Bells” : “J’étais catégorique sur le sujet… Tubular Bells est figé dans l’âme du film de Friedkin et ça ne semblait pas juste d’y recourir.” Mike Flanagan ne voulait pas simplement être un énième opus L’Exorciste surfant sur une nostalgie d’un autre temps, mais souhaite, avec Martyrs, amener sa propre vision du film d’horreur. Difficile de lui reprocher.
Au casting, on retrouve également Sasha Calle (The Flash), Chiwetel Ejiofor, Diane Lane, Jacobi Jupe, Scoot McNairy, Gil Bellows, Laurence Fishburne et John Leguizamo. Il arrivera dans les salles françaises le 10 mars 2027 !