RadarVirtuel est un service de suivi des vols en temps réel qui affiche sur une carte les avions actuellement en l'air. Il s'adresse aux passionnés d'aviation comme aux personnes curieuses de savoir quel appareil vient de passer au-dessus de leur maison. Derrière ce radar virtuel se trouve une société française installée en Bretagne, active dans la réception aéronautique depuis 2014. Vous n'avez besoin d'aucune connaissance technique : vous ouvrez la carte et les appareils détectés apparaissent aussitôt, avec leur position du moment.
RadarVirtuel se distingue par son réseau de réception, alimenté par des particuliers et des clubs qui installent une petite antenne chez eux et partagent ce qu'ils captent. Ce fonctionnement collaboratif donne une bonne couverture en France et en Europe, y compris autour des petits aérodromes que les grandes plateformes suivent parfois moins bien. L'interface reste volontairement simple, avec une carte qui occupe presque tout l'écran et quelques boutons sur les côtés. La consultation du trafic aérien est ouverte à tout le monde, sans inscription obligatoire pour regarder ce qui vole autour de vous.
Comment fonctionne RadarVirtuel ?
RadarVirtuel s'appuie sur la technologie ADS-B, par laquelle la plupart des avions de ligne et de nombreux appareils privés diffusent eux-mêmes leur position, leur altitude, leur vitesse et leur identifiant. Ces signaux radio sont captés au sol par des récepteurs équipés d'une antenne, puis envoyés aux serveurs du service, qui les rassemblent sur une carte commune.
Le réseau compte plus de cinq cents stations actives, ce qui permet de voir un grand nombre d'appareils au-dessus de la France et des pays voisins. Un avion qui émet sa position apparaît à l'écran en quelques secondes.
La carte est parsemée d'icônes d'avions orientées dans le sens du vol. En cliquant sur l'une d'elles, vous ouvrez une fiche qui donne l'altitude, la vitesse, la vitesse verticale, le cap suivi, le code hexadécimal ICAO de l'appareil, son indicatif d'appel et son code transpondeur. Ces éléments suffisent le plus souvent à identifier un vol et à savoir s'il monte, s'il descend ou s'il est en croisière.
Le service surveille aussi les codes transpondeur particuliers, ceux que les équipages affichent en cas de panne, de perte de communication radio ou d'urgence à bord, et signale leur apparition. Un moteur de recherche permet enfin de retrouver un appareil à partir de son immatriculation ou de son code ICAO.
L'affichage s'adapte à ce que vous cherchez. Plusieurs fonds de carte sont proposés, dont une version topographique, une version nocturne et une vue satellite. Des couches peuvent y être superposées, comme les informations aéronautiques, le trafic maritime, l'imagerie des précipitations ou les zones d'incendie.
RadarVirtuel accepte par ailleurs les contributions de toute personne qui possède déjà un récepteur ADS-B. Le programme détecte tout seul les coordonnées de l'antenne, trouve l'aéroport le plus proche pour nommer la station et l'enregistre en quelques minutes. Chaque contributeur obtient une page qui montre les avions reçus et un diagramme de portée, et cette transmission fonctionne en parallèle des autres réseaux.
Notez que les données affichées restent informatives et ne remplacent en aucun cas les outils officiels du contrôle aérien.
Sur quels appareils peut-on installer RadarVirtuel ?
RadarVirtuel fonctionne avant tout sur les navigateurs internet, ce qui le rend accessible sur n'importe quel ordinateur. Que vous soyez sous Windows, sous macOS ou sous une distribution Linux, il suffit d'ouvrir l'adresse du site pour afficher la carte du trafic aérien. Aucune installation ni aucun réglage préalable ne sont demandés, et le grand écran d'un ordinateur reste le plus confortable pour suivre plusieurs avions en même temps.
Une version mobile est également proposée, sur Android et sur iOS, avec la même carte et les mêmes informations, dans une présentation adaptée aux petits écrans. Disponible à télécharger via nos liens directs, elle repose sur le principe d'une application web installable. Vous l'ajoutez à votre écran d'accueil et vous la lancez comme n'importe quelle autre application. C'est la solution la plus pratique pour identifier un avion quand vous êtes dehors.
Les personnes qui souhaitent alimenter le réseau ont besoin d'un peu plus de matériel : une clé de réception radio à brancher en USB, une antenne et un petit ordinateur de type Raspberry Pi ou une machine sous Debian ou Ubuntu. Le programme de contribution s'y installe et tourne en arrière-plan. Cette étape facultative ne concerne pas ceux qui se contentent de consulter la carte.
RadarVirtuel est-il payant ?
RadarVirtuel peut être consulté gratuitement, sans créer de compte. Dans cette formule libre, vous accédez à la carte en direct, aux informations de base sur chaque appareil et aux alertes liées aux codes transpondeur spéciaux. Le nombre de recherches quotidiennes est en revanche limité, ce qui suffit pour un usage occasionnel mais peut devenir contraignant au quotidien. L'application mobile est elle aussi proposée en téléchargement gratuit.
Le service récompense la participation plutôt que l'abonnement. Si vous installez une station de réception et que vous partagez vos données, vous débloquez l'ensemble des fonctions sans rien payer : ceux qui aident à couvrir le territoire profitent de la version complète.
Deux formules complémentaires existent pour les autres profils. La première, destinée aux amateurs réguliers, doit ajouter les recherches illimitées, l'historique des vols, la relecture des trajets et des alertes personnalisées. La seconde vise un usage professionnel, avec les données historiques, une interface de programmation et une assistance prioritaire, précédées de quinze jours d'essai gratuit.
Quels sont les logiciels équivalents à RadarVirtuel ?
FlightRadar24 est sans doute l'outil de suivi des vols le plus connu du grand public. Il affiche le trafic aérien mondial sur une carte, avec les détails du vol (numéro, départ, retard, …), les retards, les statuts d'aéroport et la trajectoire de l'appareil choisi. Il se consulte depuis un navigateur et s'installe sur Android comme sur iOS sous forme d'application mobile. Son usage de base est gratuit et financé par la publicité, tandis que plusieurs abonnements ouvrent l'accès à l'historique, aux alertes et à des informations plus détaillées, avec sept jours d'essai.
Plane Finder est un autre service de suivi aérien, actif depuis 2009 et apprécié pour la lisibilité de sa carte. Il permet de suivre les vols dans le monde entier, de consulter l'état des aéroports en temps réel et de rejouer des vols passés. Il fonctionne dans un navigateur et dispose d'applications pour Android, pour iPhone et pour iPad. La consultation en ligne est gratuite, les applications mobiles étant payantes.
AirNav Radar - Radar D'Avion mise sur la précision de sa couverture ADS-B à l'échelle mondiale. Il propose le suivi en direct, les arrivées et les départs dans les aéroports, l'historique des appareils et une interface en français. Il s'utilise sur le web et dispose d'une application pour Android et iOS. La formule gratuite comporte de la publicité et des sessions limitées dans le temps, alors que les abonnements suppriment ces contraintes et ajoutent des fonctions avancées, avec sept jours d'essai.
