REPLACED

Replaced prend place dans un monde qui a été frappé, il y a plusieurs décennies, par une catastrophe nucléaire. Pour survivre, l'humanité s'est appuyée sur des technologies émergentes qui ont peu à peu pris le contrôle des vies. Warren Marsh, un ingénieur de la Phoenix Corporation, a pour mission d'élaborer une intelligence artificielle surpuissante. Alors que les heures de travail défilent et que la fatigue se fait sentir, l'homme apprend une nouvelle qui le perturbe sur le plan psychologique. Le problème, c'est qu'au même moment, il porte un casque neuronal et oblige l'IA, avec laquelle il communique, à stopper l'expérience en cours. Le choc émotionnel étant trop intense, un incendie se déclare, suivi d'une explosion. Après quelques minutes de flou, l'IA, appelée Reach, comprend qu'elle a pris le contrôle du corps de Warren. C'est alors que les forces de l'ordre de la Phoenix Corporation interviennent en tirant à vue. Devenu une cible à abattre, Warren s'enfuit. La traque peut commencer.

Prenant la forme d'une cinematic platformer, Replaced rappelle des classiques comme Prince of Persia, Another World ou encore Flashback. Dans l'absolu, le joueur incarne Warren, mais dont le subconscient est entièrement contrôlé par l'IA, du nom de Reach. Posant de nombreuses questions sur l'identité, les dangers de l'intelligence artificielle ou le contrôle de la population, Replaced est un jeu qui accroche immédiatement. On a véritablement l'impression d'évoluer dans un jeu 2D avec des effets visuels dignes des jeux 3D, le tout avec une mise en scène cinématographique. La formule est prenante et pleinement assumée. Car oui, le jeu n'est pas un Metal Slug avec une action omniprésente, on se trouve plus en présence d'un titre posé, avec une ambiance à la Blade Runner.

Visuellement, Replaced est un jeu qui sort des sentiers battus. Mêlant environnements en 2,5D et personnages pixellisés, le jeu de Sad Cat Studios Limited met une claque graphique. La direction artistique est absolument superbe et la mise en scène plonge le joueur dans un véritable film interactif. La progression est linéaire certes, mais il y a certains éléments à retrouver dans des endroits cachés et le jeu s'articule autour d'une zone centrale remplie de PNJ avec lesquels interagir. Replaced est une vraie réussite, même si, encore une fois, il ne faut pas le prendre comme un jeu d'action survitaminé.

Comment jouer à Replaced ?

Replaced est une œuvre qui puise ses inspirations dans des œuvres bien connues des joueurs, comme Cyberpunk 2077 ou Blade Runner. En parallèle, les développeurs se sont appuyés sur un film américain appelé Upgrade. Passé un peu inaperçu, il s'agit d'un long-métrage très accrocheur qui relate la vengeance d'un homme dont le corps est sous le contrôle d'une intelligence artificielle. Plongeant le spectateur dans une ambiance de science-fiction intense, le film offre un twist scénaristique intéressant, bien que peu surprenant, et s'avère vraiment bien réalisé. Replaced s'imprègne des codes du genre pour raconter son histoire et nous fait évoluer dans un monde visuellement extraordinaire.

En début de partie, le joueur est invité à participer à un tutoriel qui s'ingère à la trame scénaristique. Dans la lignée d'un Prince of Persia, Warren peut courir, sauter et interagir avec des éléments du décor. En matière d'affrontement, Replaced s'imprègne du gameplay des jeux de la série Batman Arkham. Tout l'intérêt des combats, au-delà de l'impact prononcé des coups, réside dans le timing des esquives et des contres. Au bout d'un moment, il est même possible de sortir une arme pour terrasser des ennemis plus résistants. Le bestiaire n'est pas forcément très varié, mais il oblige le joueur à s'adapter à de nouvelles manières d'opérer. Au fil de la progression, Warren peut améliorer ses compétences, ce qui n'est pas inutile lorsque la difficulté grimpe d'un cran.

Replaced parvient à séduire grâce à un ensemble de techniques que l'on retrouve généralement dans les jeux en 3D. Le jeu profite ainsi d'effets volumétriques, d'éclairages soignés, d'effets spéciaux liés à la pyrotechnie, d'ombres dynamiques et d'animations fluides et souples. Il nous immerge dans un univers digne d'un film, avec un scénario que l'on aime suivre. Les personnages sont attachants et les règles de la Phoenix Corporation, à commencer par le mur qui sépare le monde des « Jetables » de celui des privilégiés – rappelant la cité Zalem dans Gunnm –, ajoutent une dimension politique oppressante qui renforce l'immersion. Replaced était attendu et il ne vous décevra pas si vous aimez la science-fiction et les cinematic platformer.

Sur quels appareils peut-on installer Replaced ?

Replaced est un jeu d'action/aventure à retrouver sur plusieurs supports, que vous soyez sur console ou ordinateur. Le jeu peut être téléchargé sur PC Windows, mais aussi Xbox Series X et Xbox Series S. Le jeu n'est pas disponible sur les consoles PlayStation et Switch.

Replaced est-il payant ?

Oui, Replaced est un jeu payant, mais qui est disponible à prix raisonnable. Vous pouvez le télécharger dans le catalogue du Xbox Game Pass si vous êtes abonné. Enfin, pour celles et ceux qui le souhaitent, on trouve une démo pour essayer le jeu pendant toute la première partie de l'aventure.

Quels sont les jeux équivalents à Replaced ?

Pour les alternatives, intéressons-nous à certains jeux à l'atmosphère très cinématographique et qui misent sur une ambiance visuelle originale. Porté par une musique au piano absolument superbe, Soldats Inconnus – Mémoires de la Grande Guerre est l'une des œuvres les plus marquantes du catalogue d'Ubisoft. Dans cette histoire, les joueurs se retrouvent aux côtés de différents personnages qui vivent la Première Guerre Mondiale avec ce que cela implique comme sacrifices, dépassements de soi et fortes amitiés. Avec sa direction artistique touchante, ce jeu prend la forme d'une sorte de point'n click dont on ne sort pas indemne.

Replaced place le joueur dans un univers dystopique et il en est de même avec Katana Zero. Bien que nettement plus action que Replaced, ce titre accroche le joueur par un ton qui mêle humour noir et horreur psychologique. Le personnage principal est sous l'emprise d'un homme qui lui donne des ordres et il va peu à peu se poser des questions sur la finalité de ses actions macabres. Doté d'une réalisation superbe et d'un pixel art soigné, Katana Zero a un côté presque chorégraphique durant les affrontements. Vraiment un très beau jeu.

On termine avec une œuvre sans doute moins connue, mais pourtant formidable. Fading Afternoon est une expérience unique qui mélange beat'em up, exploration et simulation de vie. On y incarne un Yakuza qui sort tout juste de prison et qui se retrouve mêlé à de sales histoires. Si la progression n'a rien de révolutionnaire en soi, c'est surtout son impact visuel qui tranche avec ce qui existe. Seiji Maruyama est un personnage aux animations incroyables et le jeu parvient à nous faire voyager dans un Japon ultra-crédible. Un indispensable si vous recherchez un jeu original.