Anticiper le passage au haut débit mobile
S’il est une spécification à regarder de près lors de l’achat d’un smartphone, c’est bien sa connectivité cellulaire. Que faire d’un smartphone ultra puissant, mais ne supportant pas les normes de connectivité cellulaires évoluées.
Il faut avant tout examiner ce à quoi votre forfait mobile vous permet d’accéder et notamment s’il supporte le DC-HSPA, c’est-à-dire, la possibilité de faire transiter deux bandes de signaux autour de deux porteuses.
Les constructeurs se sont rendu compte qu’il était plus facile de “saucissonner” les bandes en deux (voire en plus que deux à l’avenir) afin d’augmenter la somme de ces deux bandes plutôt que d’augmenter la bande en la laissant d’un seul tenant. Résultat : il est plus facile de “trouver” deux slots de 5 MHz qu’un slot de 10 MHz dans le réseau 3G mobile hyper saturé. C’est le DC-HSPA (pour dual carrier HSPA) qui tire la quintessence de la 3ème génération de téléphonie mobile.
Les derniers téléphones haut de gamme supportent le DC-HSPA.
Enfin, il faut essayer de se projeter dans l’avenir, surtout si vous n’êtes pas du style à acquérir un nouveau smartphone tous les 6 mois.
Les modems intégrés aux smartphones étaient jusqu’alors qualifiés de catégorie 3 lorsqu’ils supportaient la 4G LTE. Les nouveaux modèles intègrent des modems supportant la 4G LTE de catégorie 4. On passe ainsi d’un débit maximum théorique descendant de 100 Mb/s à 150 Mb/s (puis plus tard à 300 Mb/s avec la catégorie 5).
Il faut donc regarder si le téléphone supporte l’une ou l’autre de ces normes.
Mais, les choses seraient bien trop simples si on en restait là.
L’iPhone 5 a été l’occasion de constater que les modems, s’ils sont multimodes, ne sont pas multibandes pour la 4G LTE. Plus de 40 bandes LTE sont et seront exploitées suivant les zones géographiques. Il s’agit d’un véritable cauchemar pour les constructeurs de composants mobiles et de smartphones.
Il est toutefois en passe d’être résolu puisque des modems supportant l’intégralité de ces bandes sont sur le marché (du côté de Qualcomm, Broadcom et ST-Ericsson).
Ainsi, pour revenir à l’exemple de l’iPhone 5, malgré différentes versions, aucune ne supporte les bandes 4G LTE allouées en France (i.e. 800 MHz et 2.6 GHz) tout comme dans d’autres zones géographiques. Apple l’a appris à ses dépens avec le cas de l’Australie où l’appellation “4G LTE” pour l’iPhone 5 a été qualifiée de frauduleuse. La firme de Cupertino a ainsi écopé d’une amende.
Les nouvelles générations de smartphones intègrent bien ce type de modem. Cela permettra à un utilisateur de bénéficier de la 4G LTE avec son smartphone (et/ou sa tablette) quel que soit le pays et le continent où il se trouve (attention aux frais d’itinérance toutefois).
De surcroît, le standard LTE prévoit deux modes de fonctionnement : via un multiplexage des fréquences (FDD) et via un multiplexage temporel (TDD). Dans ce dernier mode, émission et réception se font autour d’une même fréquence porteuse, mais à des instants différents tandis qu’en FDD, elles se font simultanément, mais à des fréquences porteuses différentes.
La FDD est actuellement supportée par les réseaux 4G LTE qui sont déployés.
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