Intel vient de dévoiler le nouveau fer de lance de sa gamme de mini-ordinateurs NUC. Ces petits engins se sont faits une place à part pour leur rapport volume / puissance quasiment incomparable sur le marché, à moins d’avoir recours à des solutions sur mesure. Et ce nouvel Intel NUC 12 Extreme Compute Element Kit promet de placer la barre encore plus haut.
On découvre une véritable bête furieuse par rapport à ses toutes petites mensurations. Avec l’Extreme Kit, Intel propose un nouveau châssis modulaire peu volumineux (18,8 x 17,8 x 12 cm). Et le fondeur est à nouveau parvenu à y glisser des composants très haut de gamme. En particulier, l’écurie bleue n’a pas fait de concession au niveau du CPU.
De l’Alder Lake haut de gamme au menu
En effet, la version la plus chère de ce NUC 12 Extreme a droit à un processeur Core i9-12900 de 12e génération détonnant. Il s’agit d’une puce capable d’atteindre les 5.1 GHz (overclocké) sur l’ensemble de ses 12 cœurs (8 P-Cores et 8 E-Cores pour 24 threads). Autant dire que les futurs propriétaires ne devraient avoir aucun souci de performance brute à ce niveau.
Et il ne devrait pas consommer outre mesure sachant qu’il s’agit d’une version légèrement moins gourmande que l’ i9-12900K. Le TDP de ce dernier atteint 125 W; la version présente dans le NUC se contentera d’un TDP plus raisonnable de 65 W. À noter qu’il existe aussi une version plus modeste (toutes proportions gardées) équipée d’un i7-12700,. En revanche, aucune version i5 ne semble être au programme.
Une modularité synonyme de liberté
Comme toujours dans le cas des NUC, il faudra composer avec l’absence de carte graphique dédiée par défaut. On constate également que la plateforme graphique Iris Xe brille par son absence. Un tantinet surprenant sachant qu’elle a vraiment fait bonne impression depuis sa sortie.
En revanche, le chipset Intel UHD Graphics 770 qui le remplace devrait tout de même se montrer relativement capable à ce niveau; il supporte DX 12 et devrait tenir le choc dans le cadre de quelques applications légères. Il ne faudra pas espérer jouer en 1920 x 1080 ou davantage dans de très bonnes conditions, mais cela sera suffisant pour un usage moins exigeant en termes de rendu.
Pour outrepasser cette limite, il vous faudra investir dans une carte graphique dédiée. C’est un cas de figure qui a évidemment été anticipé par les troupes d’Intel. Il sera possible d’y ajouter votre propre carte graphique PCIe Gen3, PCIe Gen 4 ou même PCIe Gen5 x16 pour transformer ce poids plume en vraie machine de guerre.
Attention, cependant, au moment de choisir le modèle de carte graphique. En effet, l’alimentation SFX intégrée dans le boîtier ne délivre “que” 650 W, ce qui pourrait s’avérer un peu juste au moment de pousser un GPU très haut de gamme dans ses retranchements.
Pas de DDR5, mais une superbe connectique
Par contre, on ne peut s’empêcher de remarquer un point noir extrêmement curieux. Malgré son positionnement très haut de gamme, ce NUC 12 Extreme doit se contenter de mémoire vive DDR4 cadencée à une fréquence maximale de 3200 Hz. Étonnant sachant qu’il existe des barrettes bien plus rapides et que la DDR5 commence à toquer à la porte. Pour ce qui est du stockage, on dénombre trois emplacements pour SSD M.2 (Type-2280, PCIe Gen 4×4).
Le NUC 12 Extreme Kit s’en sort très bien en termes de connectique. À l’avant, on trouve au moins le strict nécessaire avec deux ports USB 3.2 Gen 2 (un Type-A et un Type-C) ainsi qu’un lecteur de carte SD pleine taille et une prise jack 3.5 mm. Mais c’est à l’arrière que l’engin s’illustre; on y trouve pas moins de six ports USB 3.2 Gen 2 Type-A ainsi que deux ports Thunderbolt et une prise HDMI 2.0b pleine taille. Côté réseau, l’engin a droit à une prise Ethernet compatible 10 Gbps et à la norme Wi-Fi 6E AX211.
Ce petit engin aux instincts de prédateur très développés et incroyablement modulaire pour sa taille sera disponible à partir du 2e trimestre 2022. D’après SlashGear, il sera lancé dans sa version de base entre 1028€ et 1300€. Mais il faudra vraisemblablement compter un net surcoût pour l’équiper à votre guise
