The Witcher est en perte de vitesse. Après deux saisons largement regardées à travers le monde, la série portée par Henry Cavill affiche des audiences en berne. Cette troisième salve d’épisodes a réalisé le moins bon lancement de l’histoire de la production lancée en 2019. Plus largement, l’intérêt du public diminue à mesure que progresse l’exploration du Continent imaginé par Andrzej Sapkowski. Une baisse de 30%, ce n’est pas une paille pour la licence pourtant censée être parmi les mastodontes de Netflix au même titre que Stranger Things ou Mercredi.
Sur les réseaux sociaux toutefois, ces nouveaux épisodes sont largement discutés. Beaucoup de lecteurs regrettent que l’adaptation n’ait pas fait le choix de retranscrire les enjeux politiques complexes qui se joue dans les ouvrages papier. Interrogé par le magazine polonais Wyborcza, le producteur Tomek Baginski apporte quelques éléments de réponse concernant ces changements.
Dans l’interview, traduite par le site fan Redanian Intelligence, il indique que des événements en coulisses ont amené à une réécriture de certaines séquences. Baginski explique également que cette simplification est “souvent nécessaire lorsqu’il s’agit d’une série à destination d’une large audience, de spectateurs avec des expériences différentes, dont la plupart sont américains”. Il ajoute que prendre certaines de ces décisions qui créaient la controverse est un procédé difficile. “Parfois ça fait mal, car quelque chose (qui a dû être remanié, ndlr) était mieux dans les livres”.
La faute des réseaux sociaux ?
Comme le note Redanian Intelligence, ce n’est pas la première fois que le producteur blâme son audience pour les résultats mitigés de la série Netflix. Au sujet de la saison 2, il disait déjà au YouTuber Impoderabilia. “Quand il s’agit de séries à destination d’un public jeune, la logique du scénario est moins importante”. Selon lui, l’intérêt des spectateurs réside moins dans les conflits politiques que “les émotions. Juste les émotions. Un mélange émotionnel nu. Ces gens ont grandi sur TikTok et YouTube, ils sautent de vidéo en vidéo”. Il avait ainsi invité les jeunes spectateurs à se tourner vers des productions plus longues. “D’accord, il est temps d’être sérieux. Chers enfants, ce que vous faites vous rend moins résilients pour un contenu plus long, pour des chaînes de cause à effet longues et compliquées”.
Reste que même auprès des plus fervents admirateurs du romancier, cette adaptation est loin de faire l’unanimité. Sur le site Rotten Tomatoes, la troisième saison affiche un score d’audience au plus bas. Seulement 22% des spectateurs attribuent une note positive à ces nouveaux épisodes. Si la critique est plus emballée (77%), force est d’admettre que l’avenir ne s’annonce pas des plus radieux. The Witcher aura un énorme défi à relever avec la saison 4 : faire oublier Henry Cavill. L’acteur quitte le projet et laisse sa place à Liam Hemsworth. L’acteur australien campera le Loup blanc face à Anya Chalotra, Joey Baskey et Freya Allan. Une saison 5 est déjà prévue, Netflix n’étant pas encore décidée à tirer un trait sur son blockbuster de fantasy.
