En France, les habitués des services de streaming connaissent Max depuis son lancement sur le territoire l’an dernier, juste à temps pour rediffuser les Jeux Olympiques de Paris. Mais la plateforme du groupe Warner Bros Discovery n’a pas toujours porté ce nom. Aux États-Unis, le service faisait ses débuts en 2020 sous l’appellation HBO Max. Finalement, le préfixe associé à la fameuse chaîne de télévision américaine était abandonné lors de la fusion de la plateforme avec Discovery Plus et de l’exportation du service à travers le globe. Sauf que vraisemblablement, Warner Bros s’en mord désormais les doigts.
Lors d’une présentation organisée au Madison Square Garden de New York ce mercredi 14 mai 2025, le PDG de Warner Bros Discovery a finalement annoncé un retour en arrière pour Max. Si l’on en croit les paroles de David Zaslav, la plateforme de streaming se porte très bien, mais se portera encore mieux en réintégrant la marque HBO à son nom : “La forte croissance que nous avons observée dans notre service mondial de diffusion repose sur la qualité de notre programmation. Aujourd’hui, nous ramenons HBO, la marque qui représente la plus haute qualité dans les médias, pour accélérer encore cette croissance dans les années à venir.“
Un “nouveau” nom pour contrer les concurrents
Ce changement brusque d’identité ne sort pas de nulle part. Le retour en arrière semblait avoir été entamé lorsque la série reboot d’Harry Potter perdait son appellation “Max Original” au profit de l’estampille HBO. Mais les déclarations du jour permettent enfin de comprendre la logique derrière ces modifications. Le problème ne vient pas du nom Max en lui-même, mais de l’image qu’associent les consommateurs aux grandes plateformes de streaming.
Aujourd’hui, d’autres services majeurs tels que Netflix et Disney+ semblent privilégier la quantité à la qualité, tout en augmentant leurs tarifs drastiquement. Et selon David Zaslav, la réputation de la chaîne HBO en matière de qualité mérite d’être associée à l’image de Max :
“Cette évolution (du marché du streaming, NDLR) a été influencée par les besoins changeants des consommateurs et par le fait qu’aucun consommateur d’aujourd’hui ne préfère avoir plus de contenu plutôt que du contenu de meilleure qualité. Alors que d’autres services répondent aux besoins les plus élémentaires par le volume, Warner Bros Discovery s’est clairement distinguée par sa qualité et ses histoires distinctes, et aucune marque ne l’a fait mieux et de manière plus cohérente depuis plus de 50 ans que HBO.”
Le message est clair : Warner Bros ne veut pas être associé à ses concurrents. Maintenant, est-ce que ce changement de nom aura un réel impact sur les spectateurs à travers le monde, moins à même de connaître la réputation de HBO ? Rien n’est moins sûr. Mais ce qui est sûr, c’est que certains utilisateurs risquent de se demander pourquoi une nouvelle application intitulée HBO Max s’est installée toute seule sur leurs smartphones et tablettes. Bon courage pour expliquer cela à vos proches les plus âgés !
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