Presque 60 ans après nous avoir quittés, Walt Disney est de retour parmi nous, ou presque. Ce jeudi 17 juillet, le tout premier parc Disneyland du monde (situé à Anaheim en Californie) accueillera un nouveau spectacle avec comme pièce maîtresse une reproduction en audio-animatronique de son propre créateur. Un drôle d’ajout à l’offre de la destination qui nous rappellerait presque un certain Westworld, mais passons. Si les Imagineers (les ingénieurs de la magie chez Disney) se sont enfin décidés à sauter ce pas si délicat, c’est avant tout pour créer un nouvel attachement émotionnel à “l’homme derrière la magie.”
Comme l’a expliqué l’Imagineer de renom Tom Fitzgerald à la présentation “Walt Disney – A Magical Life” pour la presse (et dont les propos ont été rapportés par nos confrères de Gizmodo), les plus jeunes générations n’ont pas la même conception de l’histoire de Walt Disney, qu’ils ne connaissent généralement que de nom :
“Nous sommes ravis de pouvoir enfin partager cette nouvelle version de l’histoire de Walt Disney avec nos visiteurs. Comme des millions d’Américains, j’ai grandi en regardant Walt Disney à la télévision. Chaque semaine, il s’invitait dans notre salon, s’appuyait sur son bureau et nous parlait des choses passionnantes qui nous attendaient. Mais nous nous sommes rendu compte que cela remonte à bien longtemps maintenant, et que beaucoup de gens n’ont plus ce lien avec lui et qu’ils ne comprennent pas que Walt Disney était une personne en plus d’être la figure de l’entreprise. Nous voulions donc que le public d’aujourd’hui puisse ressentir ce que nous avons ressenti en grandissant avec Walt. Et pas seulement cela, mais aussi le fait que son histoire soit si pertinente.”
Un manque de ressemblance qui pose problème
Si les équipes de la Walt Disney Company se montrent très enthousiastes quant à l’ouverture de l’attraction prévue pour ce jeudi, cela est loin d’être le cas pour les visiteurs ainsi que la famille de Walt Disney. Sur les réseaux, le manque de ressemblance entre cet animatronique et l’homme dont il s’inspire fait déjà débat. Car quand bien même les mouvements du robot sont bluffant de réalisme, il est difficile de retrouver en cette courte scène de deux minutes la magie qu’inspirait le premier concept art partagé à l’occasion de l’expo D23 d’août 2024.
Okay, so we’re not crazy, the new Disneyland animatronic looks basically nothing like Walt Disney. pic.twitter.com/mZ0RmZNgyo
— Hollywood Horror Museum (@horrormuseum) July 15, 2025
Pire encore, la petite fille de Walt Disney, Joanna Miller, a critiqué ouvertement le caractère étrange de cette reproduction de son grand-père :
“Les gens ne sont pas remplaçables. Vous ne pourrez jamais reproduire le naturel de son discours” a-t-elle déclaré sur Facebook l’an dernier, avant d’ajouter auprès du Los Angeles Times qu’elle a “commencé à pleurer” car cet animatronique “ne lui ressemble pas du tout“. La famille affirme que Walt ne voulait pas que l’on se rappelle de lui comme un robot dans un parc, mais l’Imagineer Jeff Shaver-Moskowitz assure que “qu’aucun document d’archive ne prouve que Walt a dit ça” et que cette information “est une anecdote que l’on ne peut pas parler de ce qui a été dit en privé”. Peu importe la vérité, il faut bien avouer que ce faux Walt sorti d’entre les morts n’a rien de rassurant.
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