Il a passé sa vie à chercher des trésors et reliques… et il s’apprête à reprendre du service. Dans un entretien-fleuve avec The Wrap, le producteur Jerry Bruckheimer donne enfin des nouvelles de l’une des sagas les plus importantes de sa carrière. Celui à qui l’on doit Top Gun et Pirates des Caraïbes a la ferme intention de faire revenir une autre légende du grand écran, star incontestée de la programmation des chaînes linéaires depuis les années 2000. Benjamin Gates 3 est bel et bien en route…
Un trésor national… et pas que
En 2004, Disney se lance dans le récit d’aventure et d’histoire avec ce qui ressemble à s’y méprendre à un Indiana Jones PG-13. Tandis que Lucasfilm continue de développer sa saga consacrée à l’archéologue campé par Harrison Ford, la firme aux grandes oreilles veut faire éclore son propre succès du genre avec Nicolas Cage en tête d’affiche. Sous l’impulsion du producteur Jerry Bruckheimer, Benjamin Gates est né. Le premier film, baptisé National Treasure dans la langue de Shakespeare, suit un historien et cryptographe qui sillonne le monde à la recherche de reliques et vestiges du passé.
Pour sa première aventure au cinéma, le héros part sur la trace du trésor des Templiers. Perdu depuis 200 ans, l’objet qui anime des passions depuis longtemps pourrait avoir un lien avec la Déclaration d’indépendance. Ni une, ni deux, Benjamin et son ami Riley, décident de la voler. Mais l’aventurier Ian Howe est aussi sur le coup et rien ne va se passer comme prévu. Le second volet racontera comment Benjamin doit laver l’honneur de sa famille quand son ancêtre est accusé d’avoir orchestré l’assassinat d’Abraham Lincoln.
Si la critique n’a pas été emballée, les deux films ont rencontré leur public avec respectivement 347 et 459 millions de dollars récoltés dans le monde. D’excellents résultats pour de projets dont le budget ne dépassait pas les 100 millions de dollars. Le deuxième film est devenu le 9e film le plus rentable de l’année 2007. Rapidement, Disney et Jerry Bruckheimer annoncent qu’un troisième volet est en réflexion, tout en évoquant une pause de quelques années.
La fin du calvaire
Depuis l’officialisation de ce projet de troisième film en 2008, les choses n’ont pas vraiment avancé dans le bon sens. Si Disney s’était empressé d’enregistrer les noms de domaine pour cette suite, rien n’avait refait surface avant 2013 et une mise à jour bienvenue du réalisateur Jon Turteltaub. Selon le cinéaste, toute l’équipe créative était bien décidée à continuer, mais que l’élaboration du scénario présentait quelques difficultés. En 2017, le script est enfin terminé, mais Disney n’est pas satisfait de l’histoire et tout doit repartir de zéro. Les déconvenues vont continuer au cours des années qui suivent jusqu’à ce que Disney se lance dans un projet d’un nouveau genre.
En 2020, c’est finalement une série sans Nicolas Cage qui est annoncée. Elle suit une jeune aventurière intrépide et férue d’Histoire alors qu’elle enquête sur les origines de sa famille. Diffusée en 2022, elle a été annulée après une seule saison. Selon Bruckheimer, cette sortie n’a pas entaché l’avenir de la saga au cinéma. “C’était complètement différent et nous voulons vraiment garder le nom vivant aux yeux du public et dans l’esprit du temps”.
Il a ainsi confirmé que le troisième film était toujours d’actualité. Pas question non plus de confier le premier rôle à un autre acteur et la réalisation à un autre cinéaste, Nicolas Cage et Jon Turteltaub devrait reprendre du service. Jerry Bruckheimer promet que le projet en bonne voie. “Nous approchons du but”. Reste à voir maintenant quand cela se concrétisera véritablement. Benjamin Gates n’est pas encore tout à fait sorti d’affaire.
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