Sony déjà prêt à remettre le couvert ? Plus de six mois après le succès interstellaire de out, le studio planche déjà sur KPop Demon Hunters 2. Sous l’impulsion des réalisateurs Chris Applhans et Maggie Kang, ce deuxième volet doit confirmer la force de frappe de la licence. En 2025, l’aventure des Huntr/x s’est imposée comme le film le plus vu de l’histoire du N rouge avec plus de 541 millions de vues durant ses 91 premiers jours. À l’heure où nous écrivons ces lignes, il est toujours à la troisième place du classement hebdomadaire.
Le retour de Rumi et sa clique apparaissait donc comme la priorité de Sony Pictures Animation. En pleine tournée promotionnelle pour leur nouveau film, GOAT, les dirigeants du studio ménagent les attentes du public. Alors qu’il se murmurait que la firme s’était fixée 2029 comme cap, il faudrait attendre plus longtemps. La présidente Kristine Belson confirme que les rumeurs sont optimistes. “Il y a beaucoup à faire concernant la campagne pour les prix (Oscars). Après tout ce tapage, les récompenses et les grandes fêtes avec des personnalités importantes, oui, on se retrouvera avec les réalisateurs dans une pièce”.
Pourquoi autant de temps pour KPop Demon Hunters 2 ?
Sony Pictures n’a pas acquis sa réputation dans le domaine de l’animation en confondant vitesse et précipitation. Le studio s’est imposé comme l’un des plus ambitieux depuis Spider-Man : New Generation en 2018. Les aventures de Miles Morales ont été un tournant technique pour Sony Pictures et ses concurrents. En combinant les techniques de l’animation classique et la 3D, l’entreprise a fait entrer le format dans une nouvelle ère. Une telle prouesse n’est pas accomplie en un jour, le procédé est particulièrement énergivore.
Dans une interview pour le LA Times, les créateurs de Spider-Man expliquaient qu’une seconde à l’écran nécessitait une semaine de travail pour un animateur. Lord et Miller précisaient qu’il leur a fallu un et demi avant d’obtenir ne serait-ce qu’un bon plan. Cette même exigence est à l’épicentre de KPop Demon Hunters et explique donc la longue gestation de cette suite.
Et pourquoi pas au cinéma ?
Cette interview avec The Hollywood Reporter a aussi été l’occasion d’évoquer l’un des points de frustration du public concernant KPop Demon Hunters : la sortie sur Netflix. Après le succès d’audience en streaming, d’aucuns pourraient croire que Sony Pictures regrette son choix. En quelques jours au cinéma, dans le cadre d’une diffusion exceptionnelle, le film a récolté plus de 24 millions de dollars aux États-Unis. Aurait-il dépassé le milliard avec une véritable fenêtre d’exploitation sur grand écran ?
Sony Pictures ne regrette pas son choix. “Il fallait absolument que ce soit sur Netflix. C’était la combinaison parfaite entre ce film et la puissance de cette plateforme. Après trois jours, l’appel avec Netflix était plus ‘Ouai, ça va’. On a reçu un appel au 14e jour et il se passait quelque chose. Il fallait donc du temps, ce qui n’arrive pas au cinéma”. Concrètement, sans la puissance évocatrice d’une licence connue, KPop Demon Hunters avait besoin de trouver son public sur le long cours. Avec une exploitation classique, le projet aurait pu passer inaperçu auprès du public pendant une grande partie de son exploitation.
Maintenant que la “marque” KPop Demon Hunters est connue, la franchise va-t-elle investir le grand écran ? Sony Pictures semble plutôt contente de son partenariat avec Netflix. Reste à voir maintenant quand cette suite sera proposée et si l’engouement est intact. Le plus dur reste à faire. Peu de licences peuvent se targuer de réunir après autant de temps. En attendant, Sony Pictures espère créer la surprise avec GOAT au cinéma en février… mais aussi et surtout Spider-Man : Beyond the Spider-verse.
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