À l’heure où nos appareils se chargent plus vite que jamais, il est tentant de croire que n’importe quel câble USB fera l’affaire tant que le bloc (la tête, la prise, comme vous voulez l’appeler) est assez puissant. Pourtant, la réalité est plus nuancée. Un câble mal adapté peut considérablement freiner la vitesse de charge, même si vous utilisez un chargeur rapide. Ce phénomène concerne surtout deux types de câbles aujourd’hui courants : les USB-A vers USB-C et les USB-C vers USB-C. Et dans les deux cas, tous ne se valent pas.
Comment reconnaître un bon câble de charge ?
Le facteur principal à considérer est la capacité du câble à supporter une certaine puissance (mesurée en watts) et un certain courant (en ampères). Ces deux valeurs sont notamment inscrites sur le bloc permettant d’attester de ses performances potentielles. Un câble USB-A vers USB-C standard ne dépasse généralement pas les 15 à 18 W, avec un courant limité à 3 A au mieux. Ce genre de câble est souvent fourni avec des accessoires ou des batteries externes, mais il reste loin des capacités maximales de nombreux smartphones actuels, qui peuvent accepter des puissances de charge bien plus élevées.
Les câbles USB-C vers USB-C, plus modernes, sont plus polyvalents. Ils peuvent théoriquement gérer jusqu’à 240 W dans les versions les plus récentes. Cependant, tout dépend de leur fabrication. Certains câbles ne prennent en charge que 60 W, quand d’autres vont jusqu’à 100 W, voire plus. L’information n’est pas toujours claire sur l’emballage ou le câble lui-même, et cela peut créer des frustrations. On pense utiliser un chargeur puissant, mais la charge reste lente, le coupable étant parfois simplement le câble.
Autre point souvent méconnu : la longueur du câble. Plus un câble est long, plus la résistance électrique augmente, ce qui peut réduire la puissance délivrée à l’appareil. Un câble de mauvaise qualité, même court, peut aussi engendrer des pertes ou des ralentissements, surtout s’il ne respecte pas les normes USB-C officielles.
Enfin, il faut distinguer la charge rapide de la simple alimentation. Certains câbles permettent de transférer beaucoup de courant, mais ne prennent pas en charge les protocoles nécessaires à la charge rapide. Résulta, l’appareil tombe en mode “charge lente”, même si tout semble compatible. Malheureusement, en attendant qu’une réglementation oblige les constructeurs à indiquer les ampères et les watts de leurs câbles, vous ne saurez pas ce que le vôtre vaut réellement avant de le tester.
En résumé le câble peut effectivement faire toute la différence. Si vous cherchez à tirer parti de la charge rapide de votre smartphone, de votre tablette ou de votre ordinateur portable, le choix du câble est aussi important que celui du chargeur. Il est donc conseillé d’opter pour des câbles certifiés, capables de supporter au moins 60 W (voire 100 W), surtout pour les appareils exigeants. À défaut, vous risquez de passer plus de temps branché que vous ne le pensiez ou de tomber sur une charge vous permettant de garder en vie votre appareil juste ce qu’il faut, mais de le voir se décharger au compte goutte.
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