Les guerres en Ukraine et au Moyen-Orient le démontrent très bien : les drones occupent désormais une place prépondérante dans les conflits armés. Afin d’éviter d’envoyer au casse-pipe du personnel, on préfère désormais envoyer des drones pour effectuer de la reconnaissance et s’assurer que les troupes au sol ne risquent pas d’embuscade. Mais un drone, si ça coûte particulièrement cher à produire, ça coûte encore plus cher à abattre. La France aurait toutefois trouvé une technologie pour réduire les coûts de destruction d’un drone, l’argent étant bien souvent le nerf de la guerre.
Actuellement, pour détruire un drone qui a coûté près de 30 000€ à l’ennemi à fabriquer, il faut lancer un missile qui coûte, lui 600 000€, soit 20 fois plus cher. Sur le long terme, ce n’est bien évidemment pas viable, d’où les recherches de l’armée française orientées sur le sujet.
De plus, au-delà de l’aspect économique, un drone est un objet volant à plusieurs dizaines de mètres dans le ciel et qui est extrêmement volatile. Avec un simple fusil d’assaut, détruire un drone dans ces conditions relève de l’exploit.
Elle développerait ainsi une roquette de 68 mm destinée à transformer le Rafale et l’hélicoptère Tigre en chasseurs de drones. Les premiers essais sont en cours et s’avèrent concluants, avec un avantage non négligeable : le coût. Par tir, ces nouvelles roquettes ont un coût estimé entre 25 000€ et 40 000€. Le rapport de force s’équilibre donc…
Une efficacité multipliée par huit
Ces roquettes de nouvelle génération résolvent de nombreux problèmes identifiés jusqu’alors quant aux combats modernes. Les drones sont capables de se déplacer à des vitesses atteignant allègrement les 175km/h, voire plus. Ils évoluent à basse altitude, certes, mais produisent une signature radar réduite les rendant à la fois difficiles à détruire mais aussi difficiles à repérer. Là où les roquettes actuelles ont une portée efficace allant de 1 à 2 km, la nouvelle génération est capable d’aller jusqu’à 5 km de distance avec une précision bien plus élevée.
Mais surtout, le point le plus intéressant de ces nouvelles roquettes est leur capacité à détruire bien plus de drones en une seule salve. Les roquettes classiques permettaient 1 à 3 interceptions possibles en une salve, la nouvelle génération permet 12 à 24 cibles neutralisées les mêmes conditions, et ce, grâce à une précision laser et une capacité de correction en vol.
L’objectif pour le Ministère des armées serait d’intégrer cette nouvelle roquette sur le Rafale et le Tigre afin de permettre une montée en puissance rapide sur le terrain, sans devoir passer par l’acquisition de nouveaux matériaux onéreux.
Comparatif des capacités
| Critère | Roquette classique | Nouvelle roquette guidée |
| Portée efficace | 1 à 2 km | 2 à 5 km |
| Précision | Faible | Elevée |
| Interceptions possibles | 1 à 3 | 12 à 24 |
| Adapté aux essaims | Limité | Oui |
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