Dans une vingtaine de jours, GTA 6 débarquera sur PS5 et Xbox Series X/S, permettant au 17e opus de la licence GTA de faire un énorme carton et de s’écouler par millions. Nous sommes dans la dernière ligne droite. Il est l’heure, avant le grand test de ce nouveau GTA, de faire un classement des meilleurs opus de la saga pour les classer du pire au meilleur, avec LE Grand Theft Auto ultime !
16) GTA Advance : l’intrus de la saga
S’il y a bien un opus de la saga qui ne sert pas à grand-chose, c’est ce GTA Advance. Sorti en 2004 sur Game Boy Advance, il ne s’agit pas d’un portage, mais d’un véritable jeu, se déroulant à Liberty City et nous permettant de découvrir les aventures de Mike, le protagoniste principal de cet opus qui souhaite venger la mort de son partenaire Vinnie.
Après la révolution de GTA III et GTA Vice City (en 2001 et 2002), nous retrouvons une vue de dessus, avec des graphismes très moyens, et un gameplay catastrophique sur une console pas du tout adaptée. Le public n’est pas la cible non plus. Cet opus va se vendre à moins de 100 000 exemplaires et sera très vite oublié par tout le monde.
15) GTA London, l’extension qui n’apporte rien
Deux ans après la sortie de GTA, et juste avant l’arrivée de GTA 2, Rockstar Games propose deux packs d’extensions avec GTA London 1961 (uniquement sur PC) et GTA London 1969 (sur PC et PlayStation). Et, clairement, ce n’est pas une grande réussite. D’ailleurs, rien ne change. Même moteur graphique, même gameplay, mêmes missions… Seule la carte change avec une MAP inspirée de Londres. Tout ça, après deux ans d’attente. Pas fou.
14) GTA : le premier, qui revient de très loin
Difficile de penser au succès complètement fou de la licence Grand Theft Auto, quand on repense au premier opus. Les équipes de BMG Interactive (Rockstar Games) et DMA Design (Rockstar North) n’avaient pas les finances et ils ont fait avec les moyens du bord, en misant tout sur la polémique. Et cela a marché !
Pourtant, le jeu est vraiment loin d’être bon. Aucun personnage principal, le joueur choisi parmi plusieurs personnages disponibles. Aucune histoire, on n’enchaîne juste des missions n’ayant aucun lien les unes entre elles. Aucun but, si ce n’est, d’amasser le plus d’argent. Ce premier GTA est juste un défouloir où l’on peut faire tout ce que l’on veut, c’est tout.
Graphiquement, le jeu est très mauvais et le gameplay est une catastrophe. Aujourd’hui encore, près de 30 ans après sa sortie, on se demande comment cela a pu être le point de départ de l’une des plus grandes sagas du jeu vidéo et de la pop culture.
13) GTA 2 : l’opus sacrifié
En 1999, deux ans après le succès inespéré de Grand Theft Auto, Rockstar Games et DMA Design sortent GTA 2. Mais, les équipes décident de ne pas réinvestir l’argent dans le développement de cette suite. En interne, les regards sont déjà tournés vers GTA 3D, qui deviendra Grand Theft Auto III sur PlayStation 2.
À la place, les équipes décident de repartir sur les mêmes bases que GTA 1, en améliorant simplement les graphismes et le gameplay. Cela nous donne donc quasiment le même jeu, mais un peu plus beau et plus jouable. Mais toujours sans grand intérêt.
12) Grand Theft Auto III : la révolution de l’époque, qui vieillit mal
Ici, cela va faire débat. Pour beaucoup, GTA III est peut être l’un des meilleurs GTA, tant il a apporté à la saga et plus largement à l’industrie du jeu vidéo. Mais, pour d’autres, il reste un OVNI dont il est assez difficile d’expliquer le succès. Pour faire simple, si vous n’avez pas vécu la sortie du jeu en 2001, et que la nostalgie ne joue pas en sa faveur, il est assez compliqué de le classer plus haut dans le classement.
De base, GTA III devait être un remake du premier GTA, mais en 3D. Jusque dans les derniers mois de développement, le jeu ne proposait aucun scénario, pas d’histoires, et on devait de nouveau enchaîner les missions sans réel but. Finalement, c’est dans l’urgence absolue qu’un semblant d’histoire va être mis en place avec le personnage de Claude Speed, muet, qui ne prononcera aucune ligne de dialogue.
Dans sa structure, le jeu est très redondant et on fait toujours la même chose. Sa principale force vient de son moteur RenderWare permettant de mettre en place un vrai monde ouvert extrêmement réaliste pour l’époque avec une immersion sans précédent. Le jeu proposait également un gameplay vraiment convaincant. En 2001, GTA III fut une véritable révolution. Mais, en 2026, le jeu accuse le coup des années.
11) GTA Liberty City Stories : un préquel peu inspiré
GTA Liberty City Stories est un préquel de GTA III, il reprend donc l’univers, l’âme, l’ambiance de cet opus. Si l’histoire, les missions, le gameplay et le contenu sont tout de même bien plus travaillés que le troisième opus, il reste un opus en retrait, notamment à cause de son protagoniste, Toni Cipriani, qui est loin d’avoir le meilleur charisme de toute la série.
Là encore, la nostalgie joue beaucoup avec cet épisode, car c’est le tout premier à être sorti sur PSP. Et pour l’époque, c’était une sacrée prouesse de pouvoir bénéficier d’un GTA, avec ces graphismes, ce gameplay et cette technique, sur une machine portable !
10) GTA Chinatown Wars : de bonnes idées mais sur une mauvaise console
En 2009, Rockstar Games publie GTA Chinatown Wars sur Nintendo DS. Et il s’agit sans doute de l’un des opus les plus sous-côtés de la saga. À cause des spécificités techniques de la console, nous n’avons pas eu le droit à un jeu aussi beau graphiquement que GTA Liberty City Stories ou GTA Vice City Stories sur PSP. Hélas, c’est à cause de ce rendu graphique que le titre va tout de suite être boudé par une majorité de joueurs et de fans.
Pourtant, Chinatown Wars regorge de bonnes idées, de mécaniques innovantes, avec un scénario assez mature, sombre, inspiré de GTA 4. On replonge dans la ville de Liberty City, avec tout un axe sur les triades, aux côtés de Huang-Lee venu vengé la mort de son père.
Le jeu propose tout un système de deal très poussé, qui n’aura jamais été atteint dans n’importe quel opus de la saga. De nombreux minis-jeux sont mis en place pour mettre en avant l’écran tactile de la Nintendo DS, permettant d’apporter plus de réalisme pour le vol de voiture, la création de certaines armes, comme les cocktails Molotov, etc.. Un GTA vraiment ambitieux !
09) GTA The Trilogy : The Definitive Edition : un départ raté pour un remake pas à la hauteur
En 2021, Rockstar Games s’associe avec Grove Street Games pour le remake de GTA III, GTA Vice City et GTA San Andreas dans la compilation Grand Theft Auto The Trilogy : The Definitive Edition. Hélas, les choses ne se passent pas comme prévu. L’idée était d’offrir une seconde jeunesse à ses grands classiques, en passant sur l’Unreal Engine 4.
Malheureusement, le développement s’avère plus compliqué que prévu et les jeux arrivent dans un état lamentable. En plus des bugs, le remake dénature totalement le ton et l’âme des titres. Il faudra attendre deux ans que le développement soit récupéré par Rockstar Australia pour que la compilation ait le droit à un vrai remake digne de ce nom.
L’Unreal Engine 4 apporte tout de même pas mal de changements et, pour beaucoup de joueurs, cette trilogie ne permet pas de retrouver l’âme des jeux originaux. Mais, aujourd’hui, cela reste déjà bien mieux et assez agréable à jouer sur PS5, Xbox Series X/S, Switch ou PC.
08) GTA IV : The Lost and Damned : l’extension originale
En 2009, quelques mois après la sortie de GTA 4, Rockstar enfonce le clou avec le DLC The Lost And Damned. L’objectif est de proposer une nouvelle vision de Liberty City, mais du point de vue des Lost, un gang de bikers de la ville mené par Johnny Klebitz. On découvre tout un nouvel univers, qui n’avait jamais été mis en avant dans la licence GTA. Et comme toujours, c’était bien fait.
Le titre reprend globalement toutes les qualités de GTA 4… mais aussi ses défauts avec pas assez d’activités, surtout une fois le jeu terminé. Cela reste une extension très sympa, permettant d’avoir de nouvelles missions, des véhicules supplémentaires, de nouvelles armes et bien plus encore ! Pour les fans de Sons of Anarchy, c’était le combo idéal !
07) GTA Vice City Stories : l’excellent préquel qui fait plaisir
On avance dans ce top et il est l’heure de parler de GTA Vice City Stories ! Comme avec Liberty City Stories, nous avons ici un préquel, de GTA Vice City, qui reprend toute l’incroyable ambiance des années 80 ! La ville, les couleurs, les musiques… Tout y est ! On découvre l’histoire de Vic Vance, le frère de Lance qui décède au tout début de GTA Vice City.
Le jeu permet de poser l’histoire de Vice City et de Tommy Vercetti avec un excellent scénario, l’introduction d’une gestion d’empire, un gameplay amélioré avec de nouveau véhicules. Bref, une pépite, que l’on pouvait faire sur PSP. Quel bonheur !
06) GTA The Ballad of Gay Tony : Vice City 2
On approche du top 5 et nous classons la seconde extension de GTA 4 : The Ballad of Gay Tony. À sa sortie, tout le monde la renomme « GTA Vice City 2 ». Et en même temps, il y a de quoi. The Ballad of Gay Tony nous plonge dans la peau de Luis Lopez, le garde du corps de Tony Prince, le roi de la nuit à Liberty City. Ambiance boîte de nuit, avec missions spectaculaires, intenses et dynamiques ! Le jeu se montre plus léger, coloré et joyeux que le titre de base.
The Ballad of Gay Tony propose pas mal de nouveautés avec un rythme effréné ! Clairement, c’est une extension incontournable si vous avez joué et aimé les aventures de Niko Bellic.
05) GTA Online : le GTA par excellence entre amis
Sorti en 2013, quelques jours après GTA 5, GTA Online est la variante multijoueur de GTA, permettant d’avoir toute l’expérience de la licence, en ligne, avec ses amis. Plus de 13 ans après sa sortie, le jeu est toujours soutenu par Rockstar Games avec encore du contenu, gratuit, qui permet d’avoir toujours quelque chose à faire !
Courses, braquages, missions, ou simplement balades entre amis, il y aura toujours de quoi faire à Los Santos, même si, au bout de 13 ans, on commence à se lasser. L’arrivée de GTA 6 et de GTA Online V2 aidera sans doute à relancer notre hype !
04) GTA V : la madeleine de proust
Sorti le 17 septembre 2013, c’est le dernier GTA en date. Il est dans le top 5 de la licence, et ses rééditions, notamment sur PS4/Xbox One en 2014, sur PC en 2015 et sur PS5/Xbox Series X/S en 2022, permettent de le maintenir en vie. Graphiquement, le jeu arrive encore à bien tenir la route, tandis que l’histoire de Michael, Franklin et Trevor est elle aussi très cool, axée sur une série de braquage.
Forcément, après 13 ans sans nouveau GTA, on a un peu de mal à avoir de la nostalgie. Mais il est certain que ce GTA va gagner en popularité dans le cœur des fans dans les années à venir. Cette caricature de Los Santos et de la Californie a tout de même bercé la jeunesse et la vie de nombreux gamers et c’est une belle prouesse de la part de Rockstar d’avoir réussi à faire durer le voyage plus d’une décennie !
03) GTA Vice City : le quasi parfait
En 2002, un an seulement après GTA III, Rockstar Games nous offre une seconde révolution avec GTA Vice City. Pour faire simple… Rockstar reprend toutes les meilleures choses de GTA III, gomme les principaux défauts du jeu et nous offre tout cela dans cette suite, moins d’un an après !
GTA Vice City nous plonge dans les années 80, dans une ville de Vice City, inspirée de Miami, bien plus flashy, coloré et joyeuse que celle de Liberty City. On incarne Tommy Vercetti, qui dispose d’un charisme exceptionnel avec une histoire en béton armé, bien inspirée d’un certain Scarface. Ajoutez à cela une bande-son mémorable, cela donne l’un des meilleurs GTA de l’histoire, même en 2026 !
02) GTA San Andreas : le GTA ultime
Pour beaucoup de joueurs, c’est le GTA ultime. Sorti en 2004, GTA San Andreas est en tout cas l’opus le plus complet. Trois villes, une MAP gigantesque, des forêts, des campagnes, un désert, un scénario fou, une ambiance incroyable et tellement d’activités, de missions secondaires et d’autres choses à faire et à découvrir ! En 2004, les joueurs qui achetaient GTA San Andreas pouvaient facilement se passer de tous les autres jeux tant ce dernier était riche et généreux. Et il était assez difficile de se dire que tout ça tenait sur un seul disque PS2.
GTA San Andreas offre une ambiance et une âme unique, avec sa représentation de la Californie des années 90, le style West Coast… Sa soundtrack, ses personnages complètement fous et son côté ultra-décalé, c’est un GTA à part entière qui est sans l’ombre d’un doute, l’un des meilleurs opus de la licence, même en 2026.
01) GTA 4 : l’opus le plus mature de la saga
Et le meilleur GTA de la licence, selon nous, c’est bien Grand Theft Auto IV, sorti en 2008 sur PS3, Xbox 360 et PC. Le GTA le plus mature, avec son scénario sombre, un polar nous plongeant dans la peau de Niko Bellic qui est en quête du rêve américain. On peut lui reprocher son manque de contenu et une MAP moins fun qu’un GTA San Andreas.
Mais, sur tout le reste, c’est un GTA vraiment exceptionnel. La satire, la qualité d’écriture, l’ambiance, l’univers, la ville de Liberty City plus réelle que jamais grâce à l’intégration du moteur RAGE. Ce GTA est une véritable pépite et on espère pouvoir avoir le droit à un remaster pour pouvoir y rejouer plus facilement !