Pendant tout le mois de mai, Free a une surprise pour ses abonnés. Aucune manipulation n’est nécessaire, il suffit de se rendre sur le canal 57 de la Freebox pour en profiter. Warner TV est désormais accessible sans surcoût pour tous les abonnés Freebox Révolution, Pop, mini 4K, Delta ou Ultra. L’occasion de voir ou de revoir certaines séries cultes, comme The Big Bang Theory ou Brooklyn Nine-Nine. Faites vites : la chaîne disparaîtra aussi discrètement qu’elle est arrivée le 1er juin, sans rien à résilier. Un cadeau comme on les aime.
Warner TV et WB Family
Sauf que Free n’a pas lancé une seule opération ce mois-ci, mais bien deux. En parallèle de la mise en clair de Warner TV, l’opérateur propose aussi à ses abonnés de débloquer gratuitement le pack WB Family complet jusqu’au 31 mai. Ce bouquet regroupe huit chaînes : Warner TV (déjà en clair, donc), Warner TV Next, Discovery Channel, Discovery Investigation, TCM Cinéma, Cartoon Network, Boomerang +1 et Cartoonito. De quoi couvrir les documentaires animaliers, le cinéma classique, les dessins animés et tout le catalogue Warner en une seule offre, habituellement facturée 5,99 € par mois.
Le problème, c’est le mode opératoire. Pour accéder à ce pack gratuit, il faut souscrire manuellement depuis l’interface Freebox ou l’application Free TV et valider l’opération avec un code d’achat. Plus concrètement, il s’agit d’une souscription classique, avec une période d’essai allongée. Dès le 1er juin, la facturation démarrera automatiquement à 5,99 € par mois, sans engagement.
Ce schéma n’est pas illégal en lui-même, mais il est suffisamment bien rôdé pour attirer de nouveaux abonnés. On attire avec la gratuité, on rend la souscription simple et rapide, et on compte sur l’oubli pour transformer l’essai en client payant. Free n’a pas inventé la technique, et d’autres ont déjà transformé l’essai.
Warner TV, une chaîne en quête de pertinence
L’opération s’inscrit dans un contexte plus large pour Warner Bros. Discovery. Le groupe traverse une refonte majeure depuis l’annonce du rachat de Warner Bros. Discovery par Paramount Skydance, qui changerait radicalement la donne pour l’ensemble du portefeuille de chaînes et de services. En attendant, Warner TV reste la vitrine linéaire du groupe en France, un positionnement de plus en plus inconfortable à l’heure où Max, le service de streaming de Warner Bros. Discovery, continue de gagner du terrain.
La chaîne linéaire a beau s’appuyer sur des valeurs sûres – The Big Bang Theory reste l’une des séries les plus rediffusées en France depuis des années – elle souffre du même problème structurel que l’ensemble de la télévision payante classique : convaincre un abonné de débourser 5,99 € par mois pour du linéaire quand Max propose l’intégralité du catalogue en streaming pour un tarif comparable.
Pour Free, l’intérêt est ailleurs. L’opérateur a l’habitude de distribuer les cadeaux temporaires. Un moyen de conserver l’intérêt des abonnés face à une concurrence de plus en plus féroce. Si vous êtes abonné Freebox avec option TV, Warner TV est déjà disponible sur le canal 57 de votre décodeur, mais aussi depuis l’application Free TV sur téléphone, tablette ou ordinateur.
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