Après les cartons de Vaiana 2 et Zootopie 2, Disney revient aux histoires originales avec Billie, à la croisée des mondes. Pour la première fois en trois ans, la firme aux grandes oreilles laisse sa chance à une héroïne tout à fait inconnue du grand public. Inconnue mais familière, Disney semble vouloir marcher dans les pas d’Harry Potter en immortalisant une adolescente se découvrant des pouvoirs et plongée dans un monde merveilleux qu’elle ne comprend encore pas très bien. Anticonformiste et impulsive, Billie est tout le contraire de sa mère, Alice. Lorsqu’elle libère des pouvoirs dont elle n’avait pas conscience, l’adolescente se retrouve propulsée au royaume de Hexe, où elle est accueillie par Madame Quill, une plume enchantée et Elias Quire, un journal merveilleux. “Au fil d’un périple riche en rebondissements, Billie découvre des mystères familiaux qui pourraient changer à jamais le monde magique des sorcières”.
Disney fait appel à Fawn Veerasunthor et Jason Hand pour mettre en scène cette aventure magique. La réalisatrice n’en est pas à sa première collaboration avec la firme de Burbank, elle a signé Raya et le dernier dragon ainsi que Wish : Asha et la bonne étoile. Jason Hand de son côté, a travaillé sur Vaiana 2. Le duo collabore avec Josie Trinidad, connue pour Les Mondes de Ralph et Zootopie. Côté casting vocal, c’est Hailee Steinfeld (Spider-Man into the Spider-verse) qui incarne le personnage principal. Elle donnera la réplique à Rashida Jones (Parks and Recreation) et Tracey Ullman (Larry et son nombril). La distribution française n’a pas encore été officialisée, les voix utilisées pour la bande-annonce pourraient ne pas être définitives.
Un pari risqué ?
Billie, à la croisée des mondes arrive à une période plutôt faste pour l’animation chez Disney. Jumpers chez Pixar a fait des miracles au box-office mondial, tandis que le démarrage de Toy Story 5 doit aussi atteindre des sommets. En 2025, Vaiana 2 et Zootopie 2 avaient aussi fait les belles heures de salles obscures. Reste que Hexed (son titre original) est un cas à part dans l’écurie. C’est le premier film original de Mickey depuis Wish : Asha et la bonne étoile. Le métrage qui célébrait le centenaire de l’entreprise avait vu son box-office s’effondrer rapidement, malgré sa sortie à une époque plutôt bénéfique aux propositions d’animation : les fêtes de fin d’année. Il n’avait réuni que 254 millions de dollars sur la scène mondiale pour un budget de 175 millions. Un naufrage qui avait conforté le studio dans son idée de développer des suites à ses plus gros cartons du box-office.
Sans la réputation d’une licence célèbre pour attirer tous les regards, ce nouveau projet va devoir jouer des coudes s’il veut s’imposer face à la concurrence. Si Pixar a réussi à faire revenir ses idées originales sur le devant de la scène, Walt Disney Studios a ce qu’il faut pour rompre la malédiction. Début de réponse le 25 novembre au cinéma.
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