Cela fait déjà presque 10 ans qu’un des meilleurs films Disney est sorti au cinéma, laissant un vide dans le cœur des spectateurs, en attente d’une suite. C’est dire si Zootopie 2 arrive comme le messie que les fans d’animation ont fait de lui, toujours porté par le charismatique duo de Nick et Judy. L’équipe fraîchement composée plonge désormais au cœur d’une enquête inédite qui les envoie aux fondements mêmes de la ville qui accueille “tous” les animaux.
Comme pour toutes les suites, l’enthousiasme du public est une lame à double tranchant. Bien que les trailers et la communication autour du film aient réussi à piquer notre curiosité, il n’en reste pas moins que ce deuxième volet a la lourde responsabilité de faire au moins aussi bien que son prédécesseur. Alors, que vaut-il vraiment ? Critique.
Judy et Nick en thérapie de couple
Une nouvelle fois, la ville de Zootopie sert de toile de fond pour véhiculer un message sur la tolérance et l’acceptation des différences. La licence exploite encore le fossé qui existe entre l’utopie théorique et la réalité pratique, où les préjugés règnent en maître.
Après avoir fait face aux critiques sur son désir d’être policière investigatrice, Judy Hopps doit encore faire ses preuves auprès de ses collègues, avec une difficulté supplémentaire : l’intégration de son nouveau coéquipier, ancien lascar repenti. Ensemble, ils vont devoir affronter le regard des autres, construire leur propre réputation tout en tentant de trouver une nouvelle affaire qui marquera en grande pompe la création de leur équipe.
On pensait peut-être naïvement que ce deuxième film serait utilisé pour creuser davantage son message social ou développer les enjeux sociétaux du mélange des cultures, mais il n’en est pas grand-chose. La profondeur reste la même que dans le premier film, avec l’ajout d’animaux différents. À ceci près que l’impact en est drastiquement diminué, puisque le plot twist est attendu.
Là où le film s’autorise un peu plus de profondeur, c’est dans la relation entre Judy et Nick. Ils naviguent à travers les enjeux de former une équipe avec des caractères à l’opposé l’un de l’autre, en plus de ne pas coller aux standards de leur profession. Si c’était déjà ce qui distinguait leur relation dans le premier volet, ici le ton se fait plus introspectif. Certaines scènes visent juste en termes d’impact émotionnel et réussissent à nous marquer.
Deux nouveaux protagonistes s’ajoutent au duo pour former une sorte de Bad Guys à la Disney. Ils sont attachants et on adore Gary le serpent, qui apporte quelque chose de pur au monde de Zootopie. Avec sa personnalité fraîche et originale, il en vient parfois à voler la vedette au duo Judy/Nick qu’on adorait pourtant voir évoluer dans le premier film.
Comme un sentiment de déjà-vu
Si le scénario vous semble familier, c’est normal. Disney ne pourra pas cacher qu’il s’agit quasiment du même que dans Zootopie premier du nom. Malgré quelques détails qui diffèrent dans la forme, le propos reste identique.
La dynamique du récit est là où on l’attend, avec toujours beaucoup d’humour, des punchlines bien placées et une grande dose de n’importe quoi qui égaye la totalité de l’œuvre. Retrouver les personnages et l’univers de Zootopie après tant d’années nous procure un vent de fraicheur que l’on accueille bien volontiers.
On déplore cependant quelques ventres mous quand le premier film, lui, ne laisse pas de place à l’ennui. La question se pose : ce sentiment est-il créé artificiellement plus par lassitude que par manque de contenu ? Il est effectivement possible que l’absence de réelle surprise dans le récit nous ait conduits à anticiper un certain nombre de moments forts de l’œuvre, quitte à les vivre avec moins de saveur. Mais ils sont finalement peu nombreux et n’empêchent pas le spectateur d’apprécier l’ambiance globale du film.
Recréer le succès d’antan
À vrai dire, cette stratégie est littérale ment assumée par le studio, qui entend recréer point par point son succès d’il y a 9 ans. Le film va même jusqu’à réutiliser des répliques qui avaient déjà marqué le premier film, et ce, à plusieurs reprises. Le film joue avec la nostalgie, veut imprégner les esprits avec des lignes de dialogues poignantes mais peine à faire les deux. Ça ressemble davantage à un culte imposé.
Le comique de répétition transpire dans le traitement même du scénario, qui reprend les mêmes phases narratives que le premier métrage. On ne comprend pas pourquoi certains personnages sont de retour pour occuper exactement les mêmes rôles. Les archétypes sont également identiques et portés par des types de personnages similaires. Nous avons de nouveau droit à la rengaine du maire véreux et/ou incompétent : une mécanique vue, revue (et rerevue de fait).
C’est comme si l’eau n’avait pas coulé sous les ponts entre les deux sorties, comme si l’œuvre n’arrivait pas à accepter qu’une décennie se soit écoulée et que des productions similaires sont nées. On pense évidemment à The Bad Guys, qui a approfondi le format dans deux films surprenants en tous points. Zootopie 2 sent malheureusement le réchauffé bien au-delà de ce qu’on aurait pu imaginer. C’est dommage, car l’univers de la franchise est un véritable atout entre les mains de Disney.
Visuellement, il s’agit encore une fois d’un des films les plus aboutis du studio. Disney continue ses efforts dans le domaine de l’animation et propose une immersion presque parfaite. Les décors sont chargés, colorés, et la qualité des détails graphiques saute aux yeux. La bande-son reste dans ce que nous avait déjà proposé la licence, et confère un sentiment de familiarité qui fait du bien à l’âme.
Du classique Disney
Enfin, Disney choisit également de jouer sur le fan service à outrance en ajoutant toutes sortes de références à la pop culture. Si certaines sont appréciables, à la fin du film c’est la surcharge. Cette initiative a tendance à décaler le propos. On se concentre sur la forme plutôt que sur le fond quand Zootopie a plus à raconter que de simples histoires de faux crimes couvrant de véritables mauvaises actions de la part des espèces animales les plus stigmatisées.
Zootopie 2 est malheureusement la dernière victime d’une stratégie que l’on reconnaît bien de la part de Disney. Le but est évidemment de capitaliser sur sa franchise avec un plan marketing bien rodé, des suites dans les cartons et de la vente de produits dérivés à n’en plus finir. Même l’arrivée de Gary, personnage que l’on adore malgré tout, s’accompagne d’une aura qui fleure bon l’opportunité commerciale.
Rien n’est vraiment gâché, car l’énergie des personnages rattrape largement tous les défauts qu’on peut trouver à cette suite. Elle ne sera toutefois pas aussi mémorable que son prédécesseur, même sur ses meilleurs aspects.
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