Cyberpunk : Edgerunners a marqué les fans d’animation et de jeux vidéo lors de sa sortie en 2022. Diffusée sur Netflix en tant que programme original, la série a contribué à relancer les ventes de Cyberpunk 2077, qui s’était déjà plus ou moins repenti après son lancement chaotique, au point de remporter le prestigieux titre d’Anime de l’année aux Crunchyroll Anime Awards 2023. Alors que la saison 2 est attendue pour cet automne sur Netflix avec une toute nouvelle histoire, l’un de ses principaux créateurs vient déjà de dévoiler son prochain projet.
Rafał Jaki, créateur de Cyberpunk : Edgerunners et scénariste de plusieurs œuvres dérivées de l’univers de CD Projekt Red, a présenté Brain Alive, un manga inédit dont le premier chapitre est disponible gratuitement. Et autant parler de l’éléphant dans la pièce, les inspirations vidéoludiques sautent immédiatement aux yeux.
Un manga entre Elden Ring, Dark Souls et Inception
Brain Alive raconte l’histoire de Daniel, un père de famille dont la vie bascule après un accident de voiture. Sa femme décède tandis que son fils tombe dans le coma. Pour rester à ses côtés, Daniel lui lit chaque jour un roman de fantasy qui a inspiré la célèbre série de jeux vidéo à laquelle ils jouaient ensemble. Tout bascule lorsqu’il s’endort à son chevet. Daniel se réveille alors dans un immense donjon, et se rend compte qu’il est plongé au cœur des rêves de son fils.
Le concept rappelle évidemment Inception sur la thématique du sommeil est des songes. Mais on y voit aussi beaucoup des productions de FromSoftware. Dans cet univers, le héros doit survivre à des créatures monstrueuses, des armées de squelettes et d’immenses yokai en utilisant les techniques apprises dans les Souls telles que les esquives parfaites, l’exploitation des faiblesses ennemies et la gestion très méthodique des combats.
Le manga pousse même la référence encore plus loin en intégrant des mécaniques spécifiques. Mourir ne signifie pas la fin de l’aventure puisque Daniel réapparaît à des points de sauvegarde rappelant les célèbres feux de camp de Dark Souls, progresse petit à petit et conserve une partie de son expérience après chaque tentative.
Le créateur confirme son amour du jeu vidéo
Rafał Jaki n’en est pas à son premier projet inspiré du jeu vidéo. Avant Brain Alive, il avait notamment signé le manga No\Name, mais aussi le comic The Witcher 3 : Ronin et participé à l’écriture du jeu de plateau The Witcher : Old World. L’auteur revendique d’ailleurs ouvertement ses inspirations.
“Je crée afin de rendre une petite partie de ce que les œuvres d’autres créateurs m’ont apporté. J’espère offrir aux lecteurs ce même sentiment d’émerveillement que j’ai pu ressentir moi-même.”
Cette philosophie qui avait déjà largement fait ses preuves avec Cyberpunk : Edgerunners. Véritable succès critique, la série est devenue l’une des meilleures adaptations de jeu vidéo jamais produites, séduisant autant les amateurs d’animation que les joueurs. Son impact a même été mesuré directement dans Cyberpunk 2077, dont les ventes et la fréquentation avaient explosé après la diffusion de l’anime.
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