Le Steam Deck va bientôt devenir un peu plus ouvert aux autres boutiques de jeux PC. Bien que Steam soit la plateforme la plus populaire et utilisée dans cet écosystème, les concurrents veulent aussi leur part du marché. C’est pourquoi Epic Games travaille actuellement sur une version Linux native de son Epic Games Store.
C’est ce qu’a confirmé un membre de l’équipe lors d’une session de questions-réponses organisée sur le Discord officiel de la plateforme. Cette évolution pourrait simplifier la vie des propriétaires de Steam Deck, jusque-là contraints de passer par des solutions alternatives pour accéder à leur bibliothèque Epic, elle qui est particulièrement intéressante pour ses jeux gratuits du jeudi.
L’information reste encore à prendre avec quelques précautions, car Epic n’a annoncé ni date précise ni liste des distributions compatibles. L’employé précise simplement que le support Linux est “à venir bientôt” et qu’il ne sera pas intégré à la prochaine version preview du launcher, car son développement demande davantage de travail qu’une simple déclinaison du logiciel.
Une fonctionnalité attendue
Sur Steam Deck, l’accès aux jeux Epic Games Store passe généralement par des outils communautaires comme Heroic Games Launcher, qui permettent notamment d’installer et de lancer les jeux grâce à Proton. La solution fonctionne, mais elle ajoute une étape supplémentaire entre le joueur et sa bibliothèque, qui n’est pas accessible à tous les détenteurs de la machine, faute de connaissance pour l’installation.
Une application Epic Games Store conçue nativement pour Linux pourrait donc rendre l’expérience plus directe et plus simple pour tout le monde. Pour les joueurs qui accumulent depuis des années les jeux gratuits proposés régulièrement par Epic, l’intérêt est assez évident quand la promesse est de retrouver sa bibliothèque et récupérer ses titres directement depuis un launcher officiel.
Fortnite sur Steam Deck ?
Cette évolution rappelle surtout un phénomène qui prend de l’ampleur dans l’industrie vidéoludique. Les écosystèmes fermés commencent progressivement à s’ouvrir et c’est une bonne chose. Le conflit entre Epic Games et Apple autour de l’App Store a largement contribué à remettre en question le contrôle exercé par les grandes plateformes sur la distribution numérique. Aux États-Unis et en Europe, le procès a débouché sur une injonction obligeant Apple à permettre aux développeurs de diriger les utilisateurs vers des moyens de paiement externes.
Au sein de l’Union Européenne, le Digital Markets Act a accéléré cette évolution. Apple doit désormais permettre, sous certaines conditions, la distribution d’applications via des boutiques alternatives et depuis les sites des développeurs. L’Epic Games Store fait d’ailleurs partie des boutiques tierces apparues sur iOS et iPadOS.
Il ne faut toutefois pas aller trop vite, car un launcher Linux natif ne signifie pas automatiquement que tous les jeux Epic fonctionneront sur Linux. Le principal obstacle reste notamment l’anti-triche utilisé par certains titres. Fortnite constitue le meilleur exemple.
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