Apple aurait bien envie d’occuper un peu plus de place sur les poignets. Le constructeur travaille depuis plusieurs mois sur un bracelet de santé et de fitness comparable aux appareils de Whoop, selon des rumeurs de Bloomberg. Plusieurs prototypes auraient déjà été fabriqués, mais le projet en serait toujours à un stade très préliminaire.
Un bracelet plus simple que l’Apple Watch
En interne, Apple parlerait d’une « étude technologique ». Autrement dit, les ingénieurs expérimentent, mais la direction n’a encore pris aucune décision concernant une commercialisation. Même en cas de feu vert, le produit ne devrait pas arriver avant 2028.
Les prototypes actuels prendraient la forme d’un fin bracelet en tissu, accompagné d’un module contenant les capteurs et les composants nécessaires. Surtout, l’appareil serait dépourvu d’écran. Une différence majeure avec l’Apple Watch, pensée aussi bien pour consulter ses notifications que pour utiliser des applications ou suivre une séance de sport.
Ce nouveau produit miserait donc sur une utilisation plus simple et plus discrète. Les données recueillies pourraient être consultées sur un iPhone, sans avoir à manipuler constamment le bracelet. La formule permettrait également à Apple de proposer un appareil moins encombrant, destiné avant tout au suivi de la forme et de la santé.
Le projet intéresserait notamment Tim Cook et Eddy Cue. Ce dernier supervise les activités d’Apple dans le domaine de la santé depuis le départ de Jeff Williams, ancien directeur des opérations. Plusieurs autres responsables historiques de l’Apple Watch et du fitness ont également quitté l’entreprise récemment. Apple reste l’un des principaux vendeurs de montres connectées. Mais Whoop et Oura attirent désormais des millions d’utilisateurs avec des produits plus spécialisés. Google vient aussi de lancer le Fitbit Air, tandis que Garmin commercialise déjà des bracelets sans écran.
La marque à la pomme a commencé à s’inspirer de ces acteurs. Ses dernières montres et la nouvelle version de l’application Santé proposent des mesures plus poussées de la fréquence cardiaque, une estimation de la préparation physique quotidienne et même une évaluation de l’âge biologique à partir des données de santé.
Ce bracelet s’inscrirait dans un programme plus large consacré aux objets à porter. Apple aurait aussi en préparation des lunettes connectées et des AirPods équipés de caméras, qui pourraient sortir dès l’année prochaine. En revanche, son projet de pendentif doté d’intelligence artificielle aurait été repoussé. Pour l’heure, le bracelet sans écran reste donc une expérience de laboratoire, mais l’intérêt d’Apple montre que la santé connectée ne passe plus forcément par une montre bourrée d’applications.