Critique DogMan : que vaut le dernier Luc Besson ? 🐶

On ne présente plus Luc Besson, réalisateur français aux multiples casquettes qui a autant contribué à l’essor du septième art hexagonal via sa société de production EuropaCorp ou son école de cinéma, qu’à en égratigner l’image suite à ses déboires judiciaires touchant autant le businessman que l’homme. Quant à l’artiste, les flops de ses dernières réalisations, dont la magistrale douche froide Valérian et la cité des mille planètes (provoquant un désastre financier pour EuropaCorp) auront enfoncé le clou d’un cercueil qu’on croyait définitivement fermé.

Mais c’était mal connaître le monsieur qui préparait en secret son retour avec DogMan. Et quel retour ! Parce que si on le croyait boudé par la profession, il semblerait que côté coulisse, les portes lui soient restées bien ouvertes. Pour preuve trois nominations en compétition à la Mostra de Venise 2023 dans laquelle figuraient deux autres réalisateurs bien connus des juges (de la Mostra) : Roman Polanski et Woody Allen. DogMan était même présenté hors-compétition au dernier Festival du Cinéma Américain de Deauville. Beaucoup d’aboiements pour rien ?

Une chose est sûre, il semblerait que l’astronomique échec Valérian et de son premier retour raté avec Anna aient obligé Luc Besson à plus de retenue puisque DogMan joue la carte de la simplicité : un homme, des chiens… et des latinos lourdement armés (chassez le naturel…). Ne cherchez pas plus loin, le scénario tient sur cette simple idée : si le canidé est le meilleur ami de l’homme, il peut devenir le gangster canin du travesti meurtri, et surtout l’excuse d’un réalisateur pour revenir renifler les fesses du box-office.

Ici, le ridicule ne tue pas, il mord. Si on peut trouver le Joker de Todd Philipps aussi subtil qu’un semi-remorque en feu devant les portes d’un commissariat, il s’agissait pourtant d’un numéro de ballerine à côté d’un DogMan surlignant chacune de ses scènes en pointant du doigt les vilains de l’histoire. Tel un éléphant dans un magasin de porcelaine, Luc Besson va, tour à tour, accuser les pères, (un peu) les femmes, les cartels et les agents d’assurance dans un film redéfinissant le mot exagération. Même Dieu est méchant face au pauvre petit Douglas. Le seul réconfort viendra d’hommes déguisés en femmes et d’animaux à quatre pattes. Bref, ceux qui, comme Doug, ont été rejetés par la société.

Luc Besson appuie tout comme s’il fallait absolument en faire des tonnes pour qu’on ressente de l’empathie pour son héros persécuté et incompris (toute ressemblance avec le réalisateur serait purement fortuite évidemment). DogMan en devient dès lors infiniment sympathique, non pas parce qu’on valide le propos, mais parce que le métrage se transforme en comédie malgré lui. Qui n’a jamais rêvé de voir un chien faire la cuisine, refaire Ocean’s Eleven ou préparer des pièges comme dans Maman, j’ai raté l’avion ? Tout est bêtise et surexposition dans une lettre d’amour au mauvais goût.

Un mauvais goût qui touche au génie sur le dernier acte où le réalisateur et scénariste décide de lâcher les chevaux qu’il ne tenait déjà plus depuis longtemps. Musique symphonique, empilement de cadavres et agneau sacrificiel, Besson nous livre une exposition consacrée à ses travers, se rêvant figure christique d’un cinéma qui n’existe plus non pas parce qu’il en a creusé la tombe, mais parce que l’humanité ne le comprend plus, hormis quelques rares élus et des chiens. Repentons-nous, pauvres pécheurs que nous sommes, nous ne méritons pas Saint Besson.

Caleb Landry Jones, GodMan

Cette farce aurait pu être fatigante si Besson n’avait pas eu la seule idée de génie de ce chenil cinématographique : Caleb Landry Jones. Le jeune homme tient l’ensemble du film sur ses maigres épaules, bien conscient d’être dans un seul-en-scène ré-alimenté de temps à autre par des personnages en forme de passe-plat.

Avec sa figure atypique et une gestuelle gracieuse malgré l’infirmité, l’acteur se glisse dans chaque peau qu’il enfile, faisant fi de la caricature scénaristique à laquelle il doit donner vie. Une prestation étourdissante lorsqu’il se mue en Edith Piaf le temps d’une séquence musicale, seul moment vraiment réussi du film.

Caleb Landry Jones est la preuve que l’on peut trouver une forme d’art dans chaque chose qui nous entoure, même au sein d’un film qui sent fort le chien mouillé.