Mina the Hollower

Mina the Hollower est un jeu d'action-aventure indépendant en vue de dessus. Le scénario tient en quelques lignes, mais réserve de nombreuses surprises à mesure que le joueur progresse. On incarne Mina, une Hollower, c'est-à-dire une aventurière expérimentée, spécialiste de l'art de creuser le sol. Cette dernière débarque sur l'île maudite de Ténébrande pour la sauver du déclin. Les six générateurs qui alimentaient l'île sont tombés en panne et des créatures hostiles se sont mises à rôder. Mina a donc la lourde tâche de résoudre ce mystère en remettant en marche les six générateurs. Pour ce faire, elle est épaulée par la guilde des muloteurs.

Entre horreur gothique et créatures toutes mignonnes, le style de Mina the Hollower détonne. Son inclination à la culture rétro est palpable dès le début. On se retrouve avec du pixel qui rappelle l'esthétique 8 bits dans le style Game Boy Color, avec des animations très travaillées, des commandes ultra réactives et une touche moderne vraiment agréable. Du côté du son, c'est également un sans-faute puisque le studio s'est attaché les services de Jake Kaufman, le compositeur attitré de Shovel Knight, mais aussi de Yuzo Koshiro, l'un des compositeurs japonais les plus emblématiques de tous les temps. On lui doit notamment la bande-son exceptionnelle de Streets of Rage, de Sonic dans sa version 8 bits, d'ActRaiser ou encore de certaines mélodies de Shenmue. Vendu à plus de 500 000 exemplaires, Mina the Hollower est une véritable réussite qui s'appuie sur un gameplay accessible et surtout très bien pensé.

Comment jouer à Mina the Hollower ?

Sur le papier, Mina the Hollower rappelle les grands classiques du jeu vidéo, à commencer par Zelda. Avec cette vue aérienne qui fait écho à Link’s Awakening sur Game Boy et A Link to the Past sur Super Nintendo, nous sommes en terrain conquis. Avec son esthétique rétro – qui s’inspire des plus belles heures de la Game Boy Color – le jeu nous offre une aventure mêlant exploration, combats et énigmes. La marque des plus grands. À l’image de Link, la petite souris que l’on incarne dispose d’une arme principale – en l’occurrence un fouet – à laquelle viennent s’ajouter des objets et armes secondaires. Tout en éliminant les obstacles et les ennemis, elle traverse différents niveaux qui regorgent de salles secrètes et d’artefacts cachés. La formule est bien connue, mais fonctionne très bien.  

Le cœur du système de gameplay réside dans le hollowing – d'où le nom Mina the Hollower. Notre rongeur est en effet capable de s'enfouir sous terre de façon à se défendre, à esquiver des attaques, à franchir certains dangers ou à surprendre l'adversaire pour le combattre. Dans l’esprit, cela ressemble un peu au pouvoir d’une des créatures de Sonic Colours (les Wisps), qui permet au hérisson de progresser sous la surface. Cette faculté souterraine apporte au gameplay une dimension tactique vraiment intéressante, d’autant que la marge de progression est importante. L’action est dynamique, on ressent l’impact des coups et les affrontements – qui reposent sur une logique de timing à la Castlevania/Dark Souls – ne manquent vraiment pas d’intérêt.

En termes de progression, l'île de Ténébrande est divisée en six régions dotées chacune de leur générateur et de leur boss. La ville d'Ossex, quant à elle, fait office de hub central. Au total, vous aurez à combattre pas moins de 28 boss, pour une aventure qui peut s'étendre jusqu'à 30 heures pour les plus accros à la collectionnite. À la fin du jeu, il y a même un new game plus pour profiter d'une nouvelle expérience encore plus retorse. Tout en faisant appel à la nostalgie et à des classiques comme Zelda, Mina the Hollower parvient à marier tradition et modernité pour un résultat qui séduit immédiatement. Avec sa maîtrise parfaite du level design, sa profondeur de gameplay et sa progression aussi habile que subtile, Mina the Hollower est un jeu à ne pas manquer.

Sur quels appareils peut-on installer Mina the Hollower ?

Comme bien souvent avec des jeux indépendants, Mina the Hollower ne rate aucune machine. Le jeu ratisse large en étant disponible sur PC Windows, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5, Xbox Series X et Xbox Series S. Sur ordinateur, il est également possible de retrouver le jeu sur macOS et Linux. Pour les possesseurs de Steam Deck, le titre est parfaitement compatible pour en profiter de façon optimale.

Mina the Hollower est-il payant ?

Né d'une campagne Kickstarter, Mina the Hollower est un titre payant, mais proposé à un tarif très accessible. Il est disponible sur l'ensemble des plateformes pour deux dizaines d'euros, et il en va de même pour les consoles. La démo qui était disponible un temps ne l'est plus.

Quels sont les jeux équivalents à Mina the Hollower ?

Pour trouver une alternative à Mina the Hollower, il est absolument impossible de ne pas commencer par Shovel Knight. Réalisé par le même studio que Mina the Hollower, Shovel Knight a tout simplement relancé en 2014 la mode des jeux à l'esthétique 8 bits, avec un game design à la fois accessible et exigeant. Dans ce titre, le chevalier que l'on incarne manie une pelle plutôt qu'un fouet et traverse des niveaux plus linéaires, mais remplis d'ennemis qu'il faut analyser pour combattre. Dans un sens, Mina the Hollower est tout simplement l'aboutissement d'une décennie de ce savoir-faire, tandis que Shovel Knight en était clairement la pierre fondatrice. Si vous aimez Shovel Knight, ne manquez pas les différentes extensions qui prolongent le plaisir.

Doté d'un style légèrement gothique, Mina the Hollower est un titre très attachant. Si vous aimez cette esthétique, ne manquez pas Blasphemous 2, second volet de la série éponyme imaginée par le studio espagnol The Game Kitchen. Porté par un pixel art absolument somptueux et une ambiance tourmentée, ce titre mise sur des affrontements exigeants, un level design labyrinthique qui rappelle les Castlevania – dont l'extraordinaire Symphony of the Night – et une progression qui pousse à l'exploration. Très viscéral dans sa démarche et porté par une atmosphère envoûtante, Blasphemous 2 est un excellent complément si vous avez aimé Mina the Hollower. Mais attention, il faut s'accrocher : c'est un titre difficile.

Enfin, si c'est le cœur même du gameplay de Mina qui vous a séduit, foncez sur Tunic. Cette aventure en vue isométrique, sortie en 2022, ressemble à un Zelda de l'ère 16 bits croisé avec la difficulté d'un Souls. On y dirige un petit renard lâché dans un monde mystérieux, sans le moindre tutoriel : la grande trouvaille du jeu est son manuel d'instructions à reconstituer page par page, rédigé dans une langue imaginaire, qui transforme la simple compréhension des règles en énigme à part entière. Les combats exigent esquive et lecture des patterns, exactement dans l'esprit du hollowing de Mina, et l'exploration récompense la curiosité à chaque écran. Disponible sur PC, c'est aujourd'hui l'un des meilleurs représentants du Zelda-like moderne.