Meuporg. M-E-U-P-O-R-G. En mars 2010, Nathanaël de Rincquesen, journaliste de France 2, prononce ce mot le plus sérieusement du monde en lançant un reportage consacré à la cyberdépendance. L’intéressé a découvert le terme sur son prompteur et a tenté de le lire sans savoir comment le prononcer. Il voulait tout simplement parler de MMORPG. Sa bourde a fait le tour du Web en quelques jours. Les forums se sont enflammés, des sites parodiques ont même vu le jour et les joueurs ont adopté le terme en se moquant plus ou moins gentiment du pauvre journaliste. Derrière le fou rire de cette séquence devenue culte se cachait l’une des œuvres les plus emblématiques du jeu vidéo sur PC : World of Warcraft.
Il faut dire que World of Warcraft a frappé fort dès sa sortie, en novembre 2004 aux États-Unis, puis en février 2005 en Europe. Le jeu bat des records dès ses premiers jours, au point que Blizzard doit ajouter des serveurs pour suivre une demande toujours plus folle. Si World of Warcraft a marqué son temps, c’est tout simplement parce qu’il est le premier MMORPG, autrement dit un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur, à se défaire du côté élitiste de ses prédécesseurs pour accueillir un public novice. Le résultat ne se fait pas attendre : des millions de joueurs à travers le monde et la barre des 12 millions d’abonnés franchie en octobre 2010.
Ce qui est génial avec World of Warcraft, c’est que les joueuses et les joueurs se sont approprié cet univers virtuel pour écrire leur propre histoire. Azeroth est ainsi devenu le théâtre d’événements que personne n’avait anticipés. En septembre 2005, Blizzard ouvre le raid de Zul’Gurub. Sa particularité réside dans la présence d’un boss, Hakkar l’Écorcheur d’âmes, qui transmet à ses victimes une maladie contagieuse : le Sang vicié. C’est là que l’incident se produit. Alors que ce mal ne doit pas quitter l’arène, les familiers des chasseurs l’emportent avec eux et le fléau gagne les grandes villes du jeu. L’épidémie se propage à toute vitesse et les corps commencent à s’entasser à Forgefer et à Orgrimmar. Une scène qui rappelle, toutes proportions gardées, la peste noire qui a ravagé l’Europe entre 1346 et 1353. Pour contrer la maladie, certains joueurs s’improvisent soigneurs, tandis que d’autres, plus mal intentionnés, n’hésitent pas à répandre le virus un peu partout. Il faudra un peu moins d’un mois à Blizzard pour déployer un correctif et éradiquer le mal. Loin de passer inaperçu, l’événement intéressera même deux épidémiologistes américains, qui publieront une étude sur le sujet quelques années plus tard.
World of Warcraft, c’est tout ça : un univers connecté qui a passionné les foules pendant plusieurs générations de joueurs. Depuis, le jeu a enchaîné plus d’une dizaine d’extensions, mais beaucoup de membres de la communauté voulaient retrouver le plaisir de la découverte de 2004. En 2019, Blizzard a bien sorti WoW Classic, qui jouait la corde de la nostalgie, mais cette version a fini par créer une certaine frustration. Avec WoW Forever, Blizzard fait enfin le cadeau que tout le monde attendait : revenir en Azeroth à l’an 1, avant les événements des extensions.
Comment jouer à World of Warcraft Forever ?
Comme indiqué plus haut, WoW Forever repose sur la philosophie de World of Warcraft. Il ne s’agit donc pas d’une expérience à la EverQuest ou à la Ultima Online, mais bel et bien d’une aventure que les novices peuvent aborder sans crainte. WoW Forever est un jeu de rôle en ligne se déroulant dans un monde médiéval-fantastique. On parcourt des forêts, des montagnes enneigées, des déserts et des villes fortifiées, en croisant des milliers de joueurs connectés en même temps. Sur la planète Azeroth, deux camps s’opposent depuis toujours : l’Alliance et la Horde. Votre mission consiste à faire grandir un avatar du niveau 1 jusqu’au niveau 60 en accomplissant des quêtes et en combattant toutes sortes de créatures et autres ignominies sorties tout droit des ténèbres. Une fois le niveau 60 atteint, vous êtes fin prêt à rejoindre des raids, autrement dit des expéditions en groupe pour terrasser les boss les plus redoutables du jeu.
Comme dans la plupart des MMORPG, la première étape consiste à créer son personnage. L’Alliance regroupe les humains, les nains, les gnomes et les elfes de la nuit. La Horde, quant à elle, se compose des orcs, des trolls, des taurens et des Réprouvés, des morts-vivants libérés de l’emprise du roi-liche. Les nouveaux venus de cet épisode se nomment les Éolides, un peuple elfique capable de rejoindre aussi bien l’Alliance que la Horde. Une fois la race choisie, place à la classe. Grand classique du RPG, chaque classe dispose de ses propres compétences. Le chasseur tire à l’arc ou au fusil, le démoniste invoque des démons, le druide est capable de se transformer en ours ou en félin, tandis que le paladin est à la fois un guerrier et un soigneur. Pour la première fois, WoW Forever propose aussi des combinaisons race-classe inédites, comme le paladin réprouvé.
Comme au début de World of Warcraft, WoW Forever mise sur une progression volontairement lente. Pour gagner des niveaux, il faut accomplir des quêtes, obtenues auprès des PNJ. Les objectifs varient d’un endroit à l’autre, et atteindre ne serait-ce que le niveau 15 demande pas mal de temps. Pour souffler un peu, WoW Forever propose un système de campement : un feu de camp auprès duquel on peut profiter de bonus et reprendre des forces. MMORPG oblige, les ressources récoltées grâce aux métiers servent à fabriquer des armes, des armures et autres potions bien utiles pour survivre aux nombreux dangers.
Si WoW Forever est tout à fait jouable en solo du niveau 1 jusqu’au niveau 60, le sel du jeu repose bien évidemment sur le multijoueur. Les donjons, ces repaires remplis d’ennemis et de trésors, se parcourent à cinq, et c’est passionnant d’endosser un rôle pour épauler ses partenaires. Le tank attire les coups, le soigneur garde le groupe en vie, tandis que les autres s’efforcent de fracasser l’ennemi. Au niveau 60, les raids rassemblent 10 ou 20 joueurs face à des boss gigantesques et très résistants. Dans ces conditions, les guildes sont l’endroit idéal pour se préparer. WoW Forever n’oublie pas non plus les amateurs de JcJ et propose différents champs de bataille pour se défier. Nouveauté : les îles des Sombrelances, en 15 contre 15, mélangent un drapeau neutre à rapporter et des points à contrôler.
On sent que Blizzard a cherché à faire de WoW Forever le juste milieu entre la tradition de World of Warcraft et les attentes des joueurs d’aujourd’hui. En ce sens, c’est une réussite, d’autant que la réalisation a gagné en substance, comme l’attestent les effets aquatiques inédits ou les modélisations plus poussées. Il est d’ailleurs possible de choisir les modèles du premier World of Warcraft. Sur le papier, WoW Forever ressemble beaucoup au jeu de 2004, mais les nouveautés sont nombreuses. Plus de mille quêtes inédites jalonnent le parcours jusqu’au niveau 60, et pas moins de quatre régions font leur apparition. Neuf donjons inédits viennent également rassasier les amateurs de jeu en groupe, tandis que la nouvelle race apporte un aspect stratégique bienvenu. Il est toutefois regrettable que les Éolides soient réservés à un pack payant, et que la progression du niveau 1 au niveau 20 soit encore un peu plus lente que dans WoW Classic. Pour le reste, WoW Forever devrait faire succomber toutes celles et ceux qui ont aimé World of Warcraft et ses extensions.
Sur quels appareils peut-on installer World of Warcraft Forever ?
WoW Forever est un titre exclusivement pensé pour le PC. Comme le World of Warcraft d’origine, il est réservé à Windows et à macOS, sans passer par la case console. Pour y jouer, rien de plus simple : il suffit de passer par le lanceur de Blizzard, le fameux Battle.net, de télécharger le jeu et ses mises à jour, puis de partir à l’aventure. Petite nouveauté qui ravira celles et ceux qui ont plus de mal avec le couple clavier-souris : les manettes sont désormais reconnues officiellement par le jeu.
WoW Forever est-il payant ?
WoW Forever est un titre payant. Il fonctionne avec l’abonnement World of Warcraft ou avec du temps de jeu. Vous n’avez pas besoin d’acheter le jeu en plus : l’abonnement ouvre les portes des trois versions, moderne, Classic et Forever. Les éditions supérieures, quant à elles, restent optionnelles. Le pack héroïque des Éolides est toutefois indispensable pour incarner la nouvelle race et découvrir l’île de Zéphras, ce qui a fait grincer pas mal de dents.
Quels sont les jeux équivalents à World of Warcraft Forever ?
Final Fantasy XIV est l’un des MMORPG les plus populaires au monde. Développé par Square Enix, il se déroule en Éorzéa, un monde fantastique peuplé de cristaux, de monstres et de chocobos. Sorti une première fois en 2010, le jeu a été entièrement refait, puis relancé en 2013 sous le nom A Realm Reborn. Sa grande force, c’est son histoire, aussi riche que celle des Final Fantasy en solo. Autre point pratique : un seul personnage peut apprendre toutes les classes, il suffit de changer d’arme pour passer de guerrier à mage ou à soigneur. En plus des donjons et des raids, on peut aussi décorer sa maison ou participer à des courses de chocobos. Un très bon choix pour ceux qui aiment les aventures avec un vrai scénario.
Guild Wars 2 est un MMORPG sorti en 2012, développé par le studio ArenaNet. L’aventure se déroule en Tyrie, un monde fantastique menacé par de puissants dragons. Ici, pas d’abonnement : une fois le jeu en poche, on peut jouer autant qu’on veut. Sa particularité, ce sont les événements qui surgissent pendant l’exploration, comme l’attaque d’un village ou un convoi à protéger. Tous les joueurs présents peuvent participer et sont récompensés. Chaque personnage vit aussi sa propre histoire, qui dépend des choix faits à la création. Autre bonne idée : le niveau de votre héros s’adapte quand vous retournez dans une zone de débutant, ce qui permet de jouer avec des amis moins avancés. Un MMORPG accessible, parfait pour jouer à son rythme.
WoW Classic est la version d’origine de World of Warcraft, telle que les joueurs l’ont découverte au milieu des années 2000. Blizzard l’a remise en ligne en 2019, et le succès a été immédiat, avec de longues files d’attente dès le premier soir. Contrairement à WoW Forever, il n’ajoute aucun contenu inédit : on y retrouve les mêmes quêtes, les mêmes donjons et les mêmes raids qu’à l’époque. Le jeu guide aussi beaucoup moins le joueur, il faut bien lire les quêtes pour savoir où aller. Par la suite, les anciennes extensions sont revenues les unes après les autres. Pour les plus courageux, des serveurs Hardcore, lancés en 2023, rendent la mort définitive. Une bonne façon de découvrir le WoW des débuts, sans aucune retouche.
