Nothing continue de casser les codes esthétiques dans le monde des smartphones mais aussi de l’audio. Après d’excellents écouteurs et un premier casque, le Headphone (1) (Voir notre test ICI), Nothing a profité de la période du MWC 2026 pour annoncer un nouveau casque audio, plus accessible mais tout en gardant une esthétique forte et propre à la marque londonienne. Du coup, fort de son expérience acquise dans l’audio, Nothing vient d’annoncer un tout premier casque audio, le Nothing Headphone (a). Cette fois, il n’y a plus de partenariat avec KEF parce que c’est du milieu de gamme mais il y a de l’expérience dans le domaine ! Du coup, cela fait déjà plus d’une semaine qu’on utilise le Nothing Headphone (a), et voici notre test du nouveau casque audio de Nothing. Il est disponible depuis cette semaine au prix officiel de 159 euros, ce qui en fait un excellent rapport qualité-prix.
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Un design rétro
Les concurrents proposent des designs technophiles ? Alors qu’a cela ne tienne, Nothing arrive avec un design fortement inspiré du Headphone (1). On retrouve donc un design complètement différenciant et rétro avec des oreillettes rectangulaires sur deux couches et dont la couche supérieure nous fait penser à des cassettes audio des années 80. D’un point de vue design général, on retrouve les codes instaurés par les smartphones de la marque avec une partie transparente qui donne l’impression de voir l’intérieur du casque. Si on l’a testé dans sa version blanche, on notera que le Headphone (a) est également disponible en version noire, jaune et rose. On aime avoir de la couleur et on remercie Nothing pour ces choix osés.
Alors que certains constructeurs jouent la carte du tactile avec des commandes sensitives, Nothing continue avec ses croyances et son côté rétro. On retrouve ainsi des contrôles qui sont bien physiques, et pour ne pas être déçu, les contrôles du Headphone (a) sont les mêmes que le Headphone (1). On a ainsi un vrai switch pour allumer et éteindre son casque ou encore un bouton d’appairage caché à l’intérieur de l’oreillette droite. Mais ce n’est pas tout puisque sur la tranche de l’oreillette droite, on retrouve les deux contrôles typiques à Nothing. On commence par une sorte de molette cliquable (”roller”) qui permet de contrôler le volume et sur laquelle on peut appuyer pour activer ou non l’annulation active de bruits par exemple. Juste en bas se trouve une sorte de palette (”paddle”) qui s’active à droite ou à gauche et qui permet de naviguer entre les pistes audio. Pratique. Et enfin, on retrouve un bouton extérieur qui permet de lancer l’assistant personnel du smartphone. Mais ce n’est pas tout, ce bouton peut aussi servir de déclencheur photo. Pratique pour les selfies avec le casque par exemple.
Alors que des commandes tactiles demandent toujours un certain temps d’adaptation, les commandes physiques permettent de prendre en main très rapidement le casque et donc de s’y habituer bien plus rapidement tellement c’est plus intuitif. Toutes les commandes se trouvent sur l’oreillette de droite et on y retrouve aussi le port USB-C pour la charge ainsi que l’utilisation en direct avec un ordinateur ou un smartphone. Et enfin, se trouve à côté une prise jack de 3,5mm. Les câbles sont livrés avec le casque et on retrouve un étui souple pour ranger le tout. Parce que c’est du milieu de gamme, exit l’étui rigide pour une simple pochette. Comme pour son grand-frère, on regrette que le Headphone (a) ne puisse pas se replier. C’est déjà bien qu’il puisse se mettre à plat mais on sait d’expérience que c’est encore mieux de pouvoir vraiment le replier pour gagner de la place dans son sac.
Avec son design rétro, le casque de Nothing se permet en plus d’être sobre et élégant voire minimaliste. La finition n’est pas la même que celle du Headphone (1) et c’est forcément du tout plastique. Maintenant, le tout reste qualitatif pour cette gamme de prix. De nos usages, on trouve que les oreillettes sont un peu plus grandes cette fois, ce qui permet d’englober totalement les oreilles de l’utilisateur, ce qui a eu pour conséquence que ça n’a pas appuyer sur les oreilles. On notera également que la mousse des coussinets ne sont plus à mémoire de forme mais cela ne nous a pas gêné outre mesure. Dans la même veine, on n’a pas senti de serrage au niveau de l’arceau, ce qui permet un bon confort général mais on a quelques doutes pour les têtes “plus grosses”. Avec son poids de 310g, ce n’est pas le plus léger mais on est loin des AirPods Max d’Apple par exemple. En revanche, en fonction des utilisateurs, il se peut qu’il soit lourd à la longue.
Les caractéristiques
Avec un port USB-C pour la recharge, le casque de Nothing assure une impressionnante autonomie par rapport à ses concurrents, à savoir jusqu’à 75h avec l’annulation active de bruits et jusqu’à 135h sans, ce qui est très bien. On ne sait pas si on réalise mais on parle de 5 jours d’autonomie continue ! Sans faire de mesures scientifiques, en deux semaines, on ne l’a toujours pas rechargé alors qu’on l’a énormément utilisé ces deux dernières semaines pour nos tests. On mettra à jour cette partie s’il y a beaucoup de changements mais on est confiant sur les chiffres fournis par Nothing. Très honnêtement, avoir une telle autonomie, c’est excellent et super confortable au quotidien ou en voyage. On notera une fonction de charge rapide qui permet d’avoir jusqu’à 8h d’autonomie en seulement 5 minutes de charges (5h avec ANC). Sinon, pour la charge totale, il faut compter environ 2 heures complètes.
La prise jack, sur l’oreillette de droite, est de type 3,5mm et non 2,5mm comme c’est le cas chez certains concurrents. Sans surprise en 2026, le Nothing Headphone (a) peut se jumeler avec deux appareils en même temps. Pour ce qui est des codecs, on retrouve les les codecs LDAC, AAC et SBC, sans oublier le Bluetooth et le NFC. Et en parlant de connexion, on retrouve le support du Google Fast Pair et le Microsoft Swift Pair. Et enfin, on retrouve des diaphragmes customisés de 40mm sur le casque de Nothing, de l’IA pour mieux traiter la voix et le mode Transparence. Le Nothing Headphone (a) supporte bien évidemment le HiRes Audio et le HiRes Wireless Audio et le son spatial. Plus classique, on retrouve une application Nothing X qui permet de gérer le casque. Disponible sur iOS et Android, on pourra ainsi régler les égaliseurs (à huit bandes), personnaliser les boutons physiques ou encore gérer les connexions.
Annulation active du bruit
On commence par la réduction active de bruits et on va être honnête. Le Nothing Headphone (a) est un casque de milieu de gamme et reste un cran en dessous de son grand-frère, le Headphone (1) et encore plus avec les meilleurs sur le marché comme Sony, Sennheiser ou encore Bose. En revanche, et c’est peut-être là le plus important, l’annulation active du bruit fonctionne très bien dans les situations du quotidien. Que cela soit dans un avion, un train, un métro ou dans la rue, le Nothing Headphone (a) s’en sort parfaitement et avec les honneurs. On reste dans sa bulle et on n’oublie vite que l’ANC du Nothing Headphone (a) n’est pas la meilleure sur le marché. En revanche, au quotidien, cela se passe très bien et en plus, on retrouve une fonction adaptative qui permet au casque de mettre à jour son annulation active afin de s’adapter de manière plus efficace par rapport à l’environnement. On notera par ailleurs une isolation passive plutôt efficace.
Depuis le Headphone (1), Nothing a dû chercher à améliorer son mode Transparence puisqu’il est bien plus convaincant sur le Headphone (a). En revanche, il est toujours quelque peu artificielle avec un son légèrement amplifié. En fait, on n’a pas noté de soucis particulier pour l’écoute autour de soi, c’est encore une fois juste au niveau de la voix de l’utilisateur que le bât blesse puisque le son reste quelque peu étouffé. Du coup, il y a un peu de résonance et cela peut être désagréable pour certains. Et encore plus pendant des appels. Maintenant, de notre côté, vu le peu d’appels téléphoniques en ces temps numériques, cela ne nous a pas gêné outre mesure.
Et sinon, le son est comment ?
On finit sur la qualité audio, et dès les premières notes, on se rend compte que le Nothing Headphone (a) propose un rendu encore plus orienté “grand public” par rapport à son grand-frère. Les des graves sont plus présentes et un peu moins fines par rapport au Headphone (1), idem pour les médiums alors que par défaut, les aigus manquent un peu, mais comme toujours avec le son, c’est une affaire de goût. Le reste du son est aérien et on n’a pas senti de fatigue sur de longues sessions, ce qui est une bonne nouvelle. Après, tout reste réglable, et en jouant un peu avec les égaliseurs, on retrouve de la justesse et surtout ce qu’on préfère. Tout est une question de réglages et on remercie Nothing de nous fournir une application complète.
Dans nos tests avec Apple Music essentiellement, on s’est essayé sur des titres de Marcus Miller, de Joe Hisaishi et que cela soit du jazz ou du classique, on était agréablement transporté par la musique. Avec des styles plus grand public comme le Pop, la KPop, le VinaHouse ou encore du Rap, on a pu noté le dynamisme du casque. Définitivement orienté grand-public et pour une cible plutôt jeune, ces derniers vont apprécier.
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