Xiaomi n’est pas du genre à faire dans la demi-mesure. Avec les Buds 5 Pro Wi-Fi, la marque chinoise ne se contente pas d’itérer sur une formule existante et ambitionne de bousculer l’ordre établi. La star du spectacle, c’est bien sûr cette fameuse connectivité Wi-Fi, propulsée par la technologie XPAN de Qualcomm. Sur le papier, la promesse est alléchante : un débit pouvant grimper jusqu’à 4,2 Mbps pour un son 24-bit/96kHz, une portée étendue au sein de votre réseau domestique, et une stabilité à toute épreuve. On se prend à rêver de pouvoir déambuler dans sa maison, de la cuisine au salon, sans jamais perdre le fil d’un podcast ou d’un morceau de musique.
Design et confort : l’élégance discrète, la finition en question
Esthétiquement, les Buds 5 Pro Wi-Fi ne manquent pas d’allure avec leur design à tige et leurs touches dorées. Ils sont légers et confortables, même sur la durée.
Cependant, Xiaomi ne prend pas vraiment de risque avec ses écouteurs et la qualité de fabrication ne réserve pas de grosses surprises. Elle est très correcte au niveau des écouteurs tandis que le boîtier peine à s’éloigne d’une apparence « cheap », qui contraste un peu avec l’ambition premium affichée.
Point de mauvaise surprise cependant et ce boîtier se montre plutôt solide, s’en tirant sans la moindre égratignure durant notre test (et une belle chute sur un sol dur). Les Buds 5 Pro Wi-Fi ajoutent une certification IP54.
Le Wi-Fi : entre rêve et réalité
Si l’idée d’un son « lossless » libéré des contraintes du Bluetooth a de quoi faire saliver les audiophiles, la mise en œuvre actuelle tempère l’enthousiasme. Pour l’heure, cette expérience Wi-Fi optimale (4,2 Mbit/s) est principalement l’apanage des heureux possesseurs du Xiaomi 15 Ultra. Pour les autres, même au sein de l’écosystème Xiaomi, les débits peuvent être moindres (qualité audio sans perte 2,1 Mbit/s sur les Xiaomi 15, Xiaomi MIX Flip) ou la fonctionnalité indisponible. La marque chinoise assure que « d’autres modèles seront ajoutés ultérieurement ».
Pour notre test, nous avons pu compter sur le Xiaomi 15 Ultra et nous avons associé les Buds 5 Pro à des smartphones d’autres marques. Et comme toute technologie naissante, on a quand même rencontré quelques bugs de jeunesse comme des coupures de son inopinées, voire une désynchronisation entre les écouteurs en mode Wi-Fi. Cependant, l’expérience reste globalement positive sur le plan de la connectivité.
Tout est réglable depuis l’application compagnon, Xiaomi Earbuds, disponible sur Android (via Google Play) et iOS (via l’App Store). Elle centralise de nombreuses fonctionnalités, telles que les réglages fins de l’ANC et du mode transparence, l’accès à un égaliseur audio (EQ) proposant divers préréglages (dont les profils Harman AudioEFX) ainsi qu’une personnalisation manuelle. L’application permet aussi de personnaliser certaines commandes gestuelles, d’activer ou désactiver des fonctions comme l’audio spatial, le son adaptatif et le volume adaptatif. C’est aussi par ce biais que l’on peut réaliser un test d’ajustement des embouts, ou encore exporter les enregistrements audio effectués avec les écouteurs.
Les progrès de Xiaomi en matière d’expérience utilisateur logicielle sont réels. L’application est accueillante, claire et les nombreux réglages sont accessibles. Un onglet principal de retrouver toutes les informations principales, dont le niveau de charge, la fonction ANC ou le mode.
Et le son dans tout ça ?
Au-delà du Wi-Fi, que valent réellement ces Buds 5 Pro sur le plan acoustique ? Xiaomi a mis les petits plats dans les grands avec un système coaxial à triple transducteur (dynamique pour les basses, céramique pour les médiums, et planaire pour les aigus) et un double amplificateur. En bonus, la marque chinoise profite d’un réglage sonore réalisé par l’équipe Harman Golden Ear.
Malheureusement, cette longue liste de promesses ne fait pas tout et il n’y a pas véritablement de claque sonore. Les Buds 5 Pro Wi-Fi ne s’assoient pas à la même table que des références du secteur comme les AirPods Pro 2 ou les Sony WF-1000XM5 (voire les Samsung Galaxy Buds3 Pro).
Malgré une base technique très solide, Xiaomi manque encore d’équilibre dans ses choix et l’architecture particulière des Buds 5 Pro Wi-Fi est un obstacle supplémentaire. Les deux oreillettes ne donnent pas toujours l’impression de jouer pour le même orchestre, notamment sur des morceaux difficiles. Les aigus cherchent parfois à en faire un peu trop tandis que les basses, à l’inverse, se laissent un peu trop porter et manquent de peps. Quant aux médiums, ils sont une bonne surprise et jouent une belle partition.
Le passage sur le profil Harman Master aide à obtenir la meilleure signature sonore (selon mes oreilles), mais il ne transforme pas pour autant les Buds 5 Pro Wi-Fi en écouteurs audiophile. Mais, et le codec aptX Lossless ou Wi-Fi ? Même avec une source de bonne qualité, on entend les mêmes défauts (et les mêmes qualités) qu’avec les codecs basiques.
Si l’on s’entendait à un peu mieux compte tenu des promesses, les Xiaomi Buds 5 Pro Wi-Fi ne déméritent pas et le son qu’ils produisent n’est clairement pas mauvais. Seulement, on peut trouver quelques paires d’écouteurs qui ne promettent pas autant sur le papier et sonnent mieux.
Silence, ça réduit (et plutôt bien)
Côté réduction de bruit active (ANC), les Buds 5 Pro se défendent avec les honneurs. Xiaomi annonce jusqu’à 55 dB d’atténuation, et dans les faits, c’est particulièrement efficace contre les bruits constants et de basse fréquence, comme le vrombissement d’un moteur d’avion et dans un environnement urbain. Sur ce terrain, les écouteurs de Xiaomi sont vraiment excellents et il ne faut que des bruits plus complexes et variables pour rencontrer quelques difficultés. Par ailleurs, on note que le silicone de l’embout propose une excellente isolation passive.
Le mode Transparence, quant à lui, souffle le chaud et le froid. S’il permet de rester conscient de son environnement, il manque de finesse et de naturel pour totalement convaincre.
Appels : une voix claire… sauf en cas de tempête sonore
Avec trois microphones par écouteur et une IA dédiée à la réduction de bruit ambiant, on attendait des appels d’une clarté exemplaire. Dans un environnement calme, c’est généralement le cas. Mais dès que le brouhaha s’intensifie, la voix peut devenir difficilement audible pour votre interlocuteur, l’IA ne faisant alors pas de miracles. Dommage pour des écouteurs qui se veulent premium. Point positif cependant, la gestion du bruit du vent est plutôt bien maîtrisée selon plusieurs témoignages.
Autonomie : marathonien en Bluetooth, sprinteur en Wi-Fi ?
L’autonomie est un critère clé et Xiaomi annonce jusqu’à 10 heures d’écoute sur une seule charge. En Bluetooth, les Buds 5 Pro tiennent la route avec environ 8 à 10 heures d’écoute (ANC activée ou non), et jusqu’à 40 heures avec le boîtier. C’est solide et surtout conforme à la promesse du fabricant. En mode Wi-Fi, l’endurance s’essouffle plus rapidement et il sera difficile de dépasser les 5 heures d’écoute.
Cet écart important peut interroger sur la consommation réelle de cette technologie, mais les résultats sont plutôt prometteurs. La liaison Wi-Fi via le XPAN de Qualcomm est, comme promis, plutôt raisonnable en consommation d’énergie et on obtient de meilleurs résultats qu’avec des écouteurs qui misent sur le codec LDAC (Bluetooth). Néanmoins, elle consomme toujours plus que le Bluetooth traditionnel.
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