Le projet THEMA de canon électromagnétique, soutenu par le Fonds européen de la défense, marque une étape importante dans la modernisation des capacités militaires européennes. Un consortium de 14 partenaires issus de neuf États membres de l’UE vont concrétiser le concept futuriste d’un canon électromagnétique, capable de mener des opérations anti-aériennes et à la surface.
L’artillerie électromagnétique de l’Europe
Un premier test de tir de cette technologie de grande ampleur est prévu d’ici 2028. Cette annonce, faite peu après une réunion cruciale à Versailles Satory, confirme que les principaux acteurs européens ont la volonté de marcher ensemble.
Le développement de ce canon s’inscrit dans la continuité du projet PILUM, lancé en avril 2021. Ce dernier a posé les bases technologiques nécessaires, notamment en matière de conception de projectiles hypervéloces et de systèmes de stockage et de conversion d’énergie électrique. Des avancées importantes pour muscler la future artillerie électromagnétique européenne.
En parallèle, l’Europe avance également sur le front de la défense hypersonique avec le programme HYDEF, qui vise à développer un intercepteur endo-atmosphérique capable de neutraliser les menaces hypersoniques. Initié en 2021, ce programme rassemble un consortium de 14 entreprises de sept pays européens, mené par le fournisseur de missiles espagnol SMS.
Une réunion à Nuremberg, en Allemagne, a récemment permis d’affiner les exigences pour ce système de défense aérienne censé faire face à l’avancée rapide des technologies hypersoniques dans le monde.
L’atelier a également été l’occasion de faire le point sur les capacités du système de défense aérienne IRIS-T de la société allemande Diehl Defence, dont l’utilisation croissante, notamment avec des donations à l’Ukraine tout au long de 2023, témoigne de son importance stratégique dans les scénarios de guerre contemporains. Le consortium HYDEF prévoit une étude de concept pour évaluer la faisabilité de l’intercepteur, avec un nouvel atelier prévu prochainement pour continuer à travailler sur les objectifs stratégiques.
Ces projets, THEMA et HYDEF, sont certes le reflet d’avancées technologiques ; mais ils représentent aussi un effort européen collectif pour renforcer les capacités de défense contre des menaces à la fois conventionnelles et émergentes. À travers le développement d’un canon électromagnétique et d’un intercepteur hypersonique, les États membres démontrent leur volonté de se doter de systèmes de défense avancés. Est-ce que ce sera suffisant ? On espère ne jamais avoir à le savoir !
