Tandis que Disneyland Paris peine encore à faire sortir de terre les mondes d’Arendelle et du Roi Lion pour son futur Disney Adventure World, Mickey et Minnie ont déjà leurs regards tournés vers de nouveaux horizons. Pour la première fois depuis l’annonce de Shanghai Disneyland en 2010, la Walt Disney Company vient d’officialiser le développement de son septième resort Disney dans le monde : Disneyland Abu Dhabi. Le positionnement de ce parc n’a rien d’une surprise, puisque le Moyen-Orient restait jusqu’alors l’une des dernières zones touristiques majeures dépourvues de sa propre destination Disney. États-Unis, Japon, Europe, Chine et maintenant Émirats arabes unis : l’empire des parcs à thèmes lancé par Walt Disney s’étend désormais aux quatre coins du globe.
Le géant du divertissement a profité de la publication d’un rapport financier favorable pour partager cette annonce pour le moins colossale. Le communiqué partagé par l’entreprise présente déjà Disneyland Abu Dhabi comme une destination révolutionnaire, qui marquera une nouvelle ère pour l’industrie des parcs à thème. Le resort composé du nouveau parc Disneyland et d’un complexe hôtelier de luxe prendra place sur Yas Island, l’île artificielle qui accueille déjà quelques concurrents, tels que Ferrari World et Warner Bros. World, entre autres attractions touristiques majeures.
Un projet qui va demander du temps (et de l’argent)
Disneyland Abu Dhabi est un projet né d’une collaboration entre la Walt Disney Company et un acteur local majeur en matière de destinations immersives, le fameux groupe Miral. La construction et la gestion du resort seront confiées à Miral – soit un modèle similaire à celui appliqué à Tokyo Disneyland et Tokyo Disney Sea avec la Oriental Land Company – tandis que les équipes de Walt Disney Imagineering se chargeront de la conception créative.
Il s’agira du premier parc Disney construit directement sur un front de mer (Tokyo Disney Sea étant construit dans la baie de Tokyo), un emplacement qui promet déjà de donner naissance à des expériences encore jamais vues. Disneyland Abu Dhabi promet également d’intégrer des innovations technologiques immersives uniques en leur genre.
Le premier concept art du parc révèle effectivement une identité visuelle très futuriste, avec comme pièce maitresse un château moderne à l’esthétique atypique. L’objectif sera de proposer une destination “authentiquement Disney et distinctement Émirati“ a déclaré Bob Iger, PDG de la Walt Disney Company. La bâtisse centrale tâchera donc de se mêler à l’architecture contemporaine de la ville pour mieux fusionner la culture Disney à la culture locale.
Malgré ces révélations en grande pompe, le parc est encore bien loin d’ouvrir ses portes. Le directeur de la division Disney Parks and Resorts, Josh D’Amaro, a déclaré à Reuters qu’un projet de cette envergure nécessitera encore un ou deux ans de conception, puis quatre à six ans de construction. Disneyland Abu Dhabi sera donc inauguré au début des années 2030, sans plus de précision.
Le budget du parc futuriste reste également inconnu, puisque Disney ne financera pas directement la construction confiée à Miral. Mais en sachant que le dernier parc en date – le fameux Shanghai Disneyland ouvert en 2016 – a couté près de 5,5 milliards de dollars, la note du resort d’Abu Dhabi risque d’être encore plus astronomique. Cet investissement à l’autre bout du globe soulève bien des questions, alors que Disney décide vraisemblablement de laisser son concurrent Universal marcher sur la Floride et le Royaume-Uni avec ses deux derniers projets en date.
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