Tom Cruise ne fait pas les choses à moitié. Pour Mission: Impossible – The Final Reckoning, huitième (et ultime ?) épisode de la franchise qu’il porte depuis près de trente ans, l’acteur de 61 ans a effectué pas moins de seize sauts en parachute avec une voile enflammée, une première dans l’histoire du cinéma… et dans celle des records.
Le roi des cascades signe un nouveau record
L’exploit lui vaut une entrée dans le Guinness World Records dans la catégorie « Plus grand nombre de sauts en parachute en feu réalisés par une seule personne », ce qui en impose tout de même. Craig Glenday, rédacteur en chef du célèbre ouvrage, salue une performance à la hauteur du personnage : « Tom ne fait pas que jouer les héros d’action, il en est un. C’est un honneur de reconnaître ce côté intrépide avec ce nouveau titre. »
Pour réaliser cette séquence spectaculaire, l’acteur et son équipe ont passé plusieurs semaines à se préparer dans les montagnes du Drakensberg, en Afrique du Sud. Ils ont atteint plus de 75.000 pieds d’altitude — soit plus de 22.000 mètres — en hélicoptère. L’acteur a ensuite sauté dans le vide avec un parachute trempé de carburant, avant de s’en détacher et d’ouvrir une voile de secours.
Dans une vidéo publiée sur la chaîne YouTube de Paramount Pictures, on découvre les coulisses du tournage. Tom Cruise y discute des enjeux avec les coordinateurs de cascades : « Si ça se tord pendant que ça brûle, je vais me mettre à tourner et à cramer », plaisante-t-il. Il ajoute, non sans ironie : « On va être malins. Je ne dis pas qu’on prend des risques… évidemment. »
Chaque saut a été capturé à l’aide d’un équipement particulier : une caméra Snorri de 22 kilos fixée directement sur le torse de l’acteur, pour filmer la scène au plus près. Dans le montage final, on peut voir les 16 sauts s’enchaîner à toute allure, au rythme de la célèbre musique du film.
Fidèle à sa réputation, Cruise signe une cascade qui s’ajoute à une longue liste d’exploits personnels réalisés sans doublure. Escalader la tour Burj Khalifa, s’accrocher à un avion en vol ou encore piloter une moto lancée à pleine vitesse dans le vide : pour lui, l’action passe avant tout par la crédibilité — avec l’aide discrète de quelques effets spéciaux.
Le public semble apprécier : après un démarrage pétaradant, le film s’approche des 400 millions de dollars au box office. Soit tout juste le budget estimé du blockbuster. Mais il en faudra bien davantage pour que le film devienne rentable.
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