Selon un rapport de Bloomberg, son entreprise xAI brûlerait actuellement près d’un milliard de dollars par mois pour tenter de combler son retard face à OpenAI, Anthropic ou Google DeepMind. Une fuite de capitaux colossale qui en dit long sur les ambitions du milliardaire.
13 milliards de dollars pour 2025
Fondée en 2023, xAI n’a rien de la petite structure expérimentale, puisque dès ses premiers mois d’existence, la société s’est dotée de moyens hors normes. Le projet “Colossus”, en cours de déploiement, prévoit notamment la construction d’un méga data center capable d’embarquer plus de 200 000 GPU Nvidia, avec pour ambition d’atteindre le million de GPU à terme. C’est à ce jour l’une des infrastructures IA les plus ambitieuses au monde.
Derrière ces chiffres vertigineux, une obsession : revenir dans la course. Elon Musk, qui fut l’un des cofondateurs d’OpenAI avant de claquer la porte en 2018, a souvent exprimé ses doutes sur l’orientation prise par son ancienne société. Depuis, il a multiplié les critiques… tout en bâtissant en parallèle son propre écosystème IA intégré à X (ex-Twitter), à Tesla et bientôt à ses autres entreprises.
Selon les documents internes cités par Bloomberg, les dépenses totales prévues pour xAI en 2025 atteindraient 13 milliards de dollars, contre des revenus estimés à seulement 500 millions. Une disproportion qui fait grincer des dents dans certains cercles d’investisseurs, mais qui semble assumée par Musk.
La levée de fonds actuellement en cours, à hauteur de 9,3 milliards de dollars, inclut à la fois de la dette et des prises de participation en equity. En d’autres termes, Elon Musk vend une vision : celle d’un futur dominé par son propre modèle d’IA, intégré à ses plateformes sociales, à ses véhicules et peut-être un jour à ses robots humanoïdes Optimus.
Musk dément… mais sans convaincre
Face à l’ampleur médiatique du chiffre, un milliard de dollars par mois, Elon Musk a rapidement réagi sur sa plateforme X, qualifiant les révélations de “nonsense”, sans pour autant apporter de contre-argumentation chiffrée. Un silence qui, pour beaucoup d’observateurs, conforte plutôt les éléments avancés par Bloomberg.
Il faut dire que Musk n’a jamais caché son appétit pour les paris risqués. Que ce soit avec Tesla à ses débuts, ou plus récemment avec l’acquisition controversée de Twitter, ses paris industriels sont souvent perçus comme des coups de bluff… jusqu’à ce qu’ils fonctionnent.
Malgré les montants vertigineux, la stratégie de xAI s’inscrit dans une logique bien connue dans la Silicon Valley : investir massivement dans les infrastructures avant que la technologie ne devienne incontournable. C’est ce qu’ont fait Amazon avec AWS, ou Nvidia avec ses GPU. Dans cette optique, xAI pourrait bien s’imposer à long terme… à condition de livrer un produit réellement compétitif.
À ce jour, son principal produit, le chatbot Grok, reste en retrait face aux modèles GPT ou Claude. S’il a été intégré nativement dans X, ses performances restent limitées et son adoption marginale. Mais avec une armée de GPU en formation et des milliards prêts à être injectés dans la machine, le paysage pourrait changer rapidement.
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