De LEGO à Fortnite en passant par Tonies, c’est écrit, la nouvelle technique commerciale pour toucher un nouveau public s’appelle la franchise. Cela consiste, grossièrement, à inviter un univers populaire dans son propre monde. Cela fait des années que l’entreprise danoise de brique jaune s’est offert une nouvelle popularité avec des LEGO Pokémon, Harry Potter ou encore récemment Dragon Ball. Un accord de droits qui touche tous les domaines de la pop culture, y compris le TCG. Le jeu de cartes Magic the Gathering s’est mis à accueillir des “Universes Beyond” depuis plusieurs extensions (Star Trek arrive) et l’autre marque phare de Wizards of the Coast lance officiellement son propre Universes Beyond avec l’arrivée de Donjons & Dragons World of Warcraft !
Le jeu de Blizzard gagne une nouvelle jeunesse en ce mois de novembre avec le lancement sur PC de World of Warcraft Forever, mais va désormais s’inviter sur les tables de jeu de rôle avec un livre d’extension de gameplay pour le monde de D&D. On décortique tous les aspects du bouquin qui va permettre à tous les amateurs de WOW de passer du MMORPG au JDR (après un essai maison en 2006) et à tous les joueurs de table de retrouver les plaisirs de parcourir Azeroth, longtemps après leur première collaboration dans les années 2000. Du moins en partie.
Une campagne pas si WOW ?
Parce que oui, le premier élément à noter est que Donjons & Dragons World of Warcraft n’est pas une campagne à proprement parler. Ce n’est pas un livre de scénario. L’idée étant d’amener l’univers de WOW au sein de D&D et vous pouvez très bien bifurquer de votre récit classique pour faire une halte dans un donjon d’Azeroth. Un principe qui rend moins contraignante la fusion des deux mondes où on ne pourrait pas faire autre chose que du WOW. On peut même considérer l’objet comme un moyen d’entamer une aventure warcraftienne avant de continuer dans Les Royaumes Oubliés de la cinquième édition D&D.
Le manuel dresse le portrait des différentes espèces ajoutées à l’occasion (11) et on admire le travail fait pour reprendre des classiques du jeu de rôle (au final, c’est une seule et même famille historique, rappelons-le) pour les mettre à la sauce du jeu vidéo. Typiquement, les Drows de D&D deviennent ici des Elfes de la Nuit de WOW. Ils ont beaucoup de caractéristiques similaires, mais à la marge, on nous raconte une autre histoire, notamment sur l’origine de l’espèce pour les vrais amateurs de roleplay. Mais cela impacte également le gameplay. Un druide de WOW est un véritable métamorphe animal là où son pendant jeu de rôle est bien plus limité sur le sujet.
Un manuel qui a la classe
Cela touche les classes et les sous-classes. Il y en a treize au total et certaines peuvent s’intégrer dans des classes “classiques” de D&D, il suffit de changer sa spécialisation. Par exemple, le Chevalier de la Mort est une classe de héros accessible pour le Paladin à partir du niveau 3. Quant au chasseur, il a fallu intégrer sa capacité de maître des bêtes au sein de la table en lui accordant une bête primale qui lui procure certains avantages selon sa nature. En parlant de niveau, ils sont recalculés pour atteindre un palier de 20 maximum, pour correspondre à la cinquième édition de D&D, alors que le jeu de Blizzard propose à l’origine d’atteindre le niveau 90 depuis l’extension Midnight de mars dernier.
WOW s’inscrit dans D&D jusqu’aux professions. Cuisine, travail du cuir, forge, joaillerie… Les joueurs peuvent se trouver une expertise et fabriquer des potions ou des équipements grâce aux ressources collectées et des pièces d’or. À ce titre, de nombreux éléments de Warcraft rejoignent l’univers avec des montures, des familiers ou des objets rares. Pour le maître du jeu, il y trouve également de multiples éléments pour customiser sa campagne avec des quêtes, des donjons, des raids ou des récits à y intégrer. D’ailleurs, l’annexe propose une bonne dizaine d’aventures, rangées par niveau. Un bestiaire vient compléter le tableau avec pour chacun ses statistiques. On ne cache pas qu’on est très chaud pour affronter à nouveau le Roi Liche Arthas, mais cette fois-ci sur table avec les copains à côté.
Le manuel explique également comment mettre un système de réputation en place, les factions (Alliance et Horde) étant au cœur du gameplay de WOW. En gros, selon votre race ou votre classe, vous aurez des avantages, notamment auprès des marchands de votre faction. Certaines quêtes vous permettront de gagner en faveur des clans locaux et de leur affiliation générale.
Si on devait émettre un avis sur ce Donjons & Dragons World of Warcraft, il convient d’insister : il doit être accompagné d’un manuel de Maître du jeu et de campagne. En l’état, c’est un revêtement élégant pour une campagne de D&D qui plaira aux fans comme aux nouveaux joueurs. Un skin à 79,99€ qui n’est que le premier d’une longue série avec l’arrivée prochaine d’un Star Wars que l’on attend aussi de pied ferme.