Plateforme connue pour être extrêmement populaire mais aussi très controversée, Roblox vient d’annoncer une nouvelle qui pointe enfin vers la bonne direction. En effet, le jeu déploiera d’ici fin 2025 une technologie d’estimation de l’âge pour l’ensemble de ses utilisateurs. Concrètement, chacun devra confirmer son âge pour accéder aux fonctionnalités de communication de la plateforme. Une mesure qui peut sembler évidente, mais qui arrive bien tardivement pour un réseau social vidéoludique accusé depuis des années de ne pas assurer la sécurité de ses membres les plus vulnérables, à savoir les mineurs.
Pour mettre en place ce contrôle, Roblox propose deux méthodes : fournir une pièce d’identité reconnue ou envoyer un selfie, analysé ensuite par un partenaire technologique. Les adolescents de moins de 13 ans verront leurs options de communication limitées, et de nouveaux systèmes devraient réduire les échanges entre adultes et enfants, sauf s’ils se connaissent déjà dans la vie réelle.
L’une des principales critiques adressées à ce système concerne l’option du selfie. En théorie, elle permet de vérifier rapidement l’âge d’un utilisateur, mais dans les faits, cette méthode peut être facilement détournée. Un enfant pourrait tout simplement utiliser la photo d’un parent ou d’un adulte pour passer entre les mailles du filet, sans parler de l’IA, des deepfakes ou encore des personnes qui ne font pas leur âge. À l’inverse, certains craignent que des images collectées puissent être stockées ou utilisées à mauvais escient, malgré les promesses de sécurité. Il en va de même pour la carte d’identité qui peut être un enjeu de sécurité tout aussi important à terme.
Les mineurs plus en sécurité sur Roblox ?
Ce virage sécuritaire s’inscrit dans un contexte particulier. Roblox, qui revendique des centaines de millions d’utilisateurs actifs, est régulièrement pointé du doigt pour son incapacité à modérer efficacement son immense catalogue de jeux créés par la communauté. Des enquêtes ont montré que des enfants pouvaient être exposés à des comportements inappropriés, à des contenus sexuels ou violents, voire à des tentatives de prédation. Des parents et associations ont porté plainte, dénonçant une plateforme qui profite d’un public jeune tout en rechignant à mettre en place des protections basiques.
Les polémiques sont d’autant plus fortes que Roblox encourage la créativité et la monétisation des contenus par ses utilisateurs, souvent très jeunes. Cette économie interne a conduit à des accusations d’exploitation, certains enfants passant des heures à développer des expériences pour des revenus dérisoires, tandis que la société génère des milliards de dollars. Un contraste qui nourrit l’idée que la sécurité des mineurs n’a jamais été la priorité de l’entreprise.
Avec cette nouvelle politique, Roblox s’aligne sur une tendance plus large. La vérification d’âge devient l’outil privilégié pour encadrer l’accès aux réseaux sociaux et services numériques. Aux États-Unis, certains états imposent déjà de tels contrôles, mais ces mesures suscitent des débats. D’un côté, les géants du web contestent leur responsabilité dans la vérification de l’âge des utilisateurs. De l’autre, des associations de protection de la vie privée s’inquiètent du traitement et du stockage de données sensibles comme les selfies ou pièces d’identité.
Reste que pour Roblox, cette annonce ressemble davantage à une tentative de rattrapage qu’à une véritable révolution. La plateforme fait en réalité le minimum face aux critiques insistantes.
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