En janvier 2024, Palworld avait enflammé la planète jeu vidéo. Mais en dépit de son lancement spectaculaire, La hype est retombée presque comme un soufflé et peine aujourd’hui à se transformer en phénomène durable. Mais Pocketpair espère bien inverser la tendance, et recréer le succès de son jeu avec un spin-off fraichement annoncé.
C’est dans ce contexte que le studio annonce Palfarm, un titre radicalement différent, et pourtant très similaire visuellement. Ici, fini la survie brutale et la capture controversée de Pals que l’on arme de fusils d’assaut. Le studio propose un cadre paradisiaque sur une île paisible où humains et créatures vivent en harmonie. L’objectif est de créer la ferme de ses rêves, épaulé par ses Pals, qui pourront planter, arroser, récolter ou encore aider à la fabrication d’objets. Une atmosphère beaucoup plus cosy game, qui évoque autant Animal Crossing que Story of Seasons.
Le concept joue sur la tendance actuelle des jeux relaxants, où la gestion et la convivialité sont mis en avant par rapport à l’aspect compétitif. Le joueur pourra renforcer ses liens avec ses Pals ou les habitants de l’île, développer des relations spéciales, et même participer à un petit marché local. Pocketpair promet aussi une dose d’aventure avec des Pals sauvages qu’il faudra repousser et un mystérieux marché noir. Comme son prédécesseur, le jeu sera jouable en multijoueur vous permettant de bâtir ensemble votre ferme idéale.
En choisissant cette orientation radicalement différente, loin des combats, de la survie et plsu proche de la simple fabrication, Pocketpair cherche sans doute à élargir son audience et à redorer l’image d’une licence parfois critiquée pour son atmosphère violente. Dès le départ, ses détracteurs ont vu en Palworld une analogie de l’exploitation et de l’esclavage. Mais la question demeure, après l’effet d’explosion puis de dégonflement de Palworld, les joueurs suivront-ils à nouveau ?
Ne pas répéter l’histoire
Le défi est de taille. Il faut réussir à convaincre que l’univers des Pals peut exister au-delà du buzz initial et s’installer durablement dans le paysage vidéoludique. Palfarm aura donc cette lourde tâche.
Souvent décrit comme un croisement improbable entre Pokémon et Ark : Survival Evolved, ou encore le “Pokémon avec des flingues“, le titre de Pocketpair avait explosé tous les compteurs à l’époque. Plus de 2 millions de joueurs connectés simultanément sur Steam au pic de sa popularité, et plus de 25 millions de joueurs cumulés en l’espace d’un mois. Rarement un jeu indépendant avait provoqué un tel raz-de-marée médiatique et communautaire, avec une visibilité qui allait bien au-delà du cercle des amateurs de survie.
Pourtant, l’enthousiasme est retombé aussi vite qu’il était monté. Les critiques sur le contenu limité, les bugs et le manque de variété ont progressivement érodé le succès initial. Reste à voir si Palfarm se destine à la même trajectoire. Pour le moment, aucune date de sortie n’a été annoncée mais on s’attend à voir Palworld sortir de son accès anticipé dans les prochaines semaines.
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