C’est devenu un classique à Hollywood : dès qu’un grand studio cherche un repreneur, les mêmes noms ressortent. Et cette fois encore, Apple et Amazon figurent en bonne place sur la liste des prétendus intéressés par Warner Bros. Discovery. Selon Bloomberg, David Zaslav, le patron du groupe, a informé ses cadres que les deux géants avaient « exprimé un intérêt ». Ce qui, en langage de négociations, peut vouloir tout et rien dire.
Des prétendants très commodes
Pour Apple, qui dépense sans compter pour le service Apple TV (anciennement Apple TV+), l’enjeu serait de gagner du poids dans le catalogue. La firme de Cupertino a certes multiplié les succès de prestige (Killers of the Flower Moon, Napoléon), mais le catalogue reste bien mince face à ceux de Netflix ou Disney+. Mettre la main sur HBO et le studio à l’origine de Harry Potter et des adaptations ciné de Batman changerait la donne, au moins sur le papier.
Mais ces rumeurs ont aussi un parfum de mise en scène. Warner Bros. n’a pas confirmé les discussions, et Apple comme Amazon se sont bien gardés de commenter et encore moins de confirmer. L’histoire récente montre pourtant que ces deux géants de la tech préfèrent bâtir plutôt que racheter. Eddy Cue, le responsable des services d’Apple, l’a rappelé récemment : « Nous ne cherchons pas activement à acheter des entreprises de grande taille. »
Derrière cette agitation, certains observateurs y voient surtout une manœuvre de David Zaslav pour faire grimper les offres. Paramount Skydance, seul acteur à avoir déposé une proposition concrète (jusqu’à 24 $ par action), s’est pour l’instant heurté à un refus. L’arrivée de noms prestigieux dans la danse pourrait bien servir à faire monter la pression et les prix.
En parallèle, Netflix et Comcast suivent le dossier de près. Le premier aurait un faible pour le catalogue cinéma et les plateaux de tournage du studio, sans vouloir reprendre les chaînes de télévision. Le second, maison mère de NBCUniversal, cherche à restructurer son empire câblé et verrait d’un bon œil une fusion de ses propres studios avec Warner. Mais pour l’heure, personne n’a sorti le carnet de chèques. Le simple fait que Warner Bros. évoque ces marques mondialement connues suffit à relancer la machine à rumeurs. Et à Hollywood, c’est souvent le meilleur moyen de rester au centre du jeu de dupes.
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