Une enceinte qui écoute, c’était déjà bien installé dans les habitudes d’Amazon. Une enceinte qui regarde aussi, voilà la proposition de ce nouvel Echo Studio. Présenté aux côtés des Echo Dot standard et pour enfants, ce modèle intègre une caméra destinée à la surveillance du domicile et à l’assistance visuelle.
Une caméra dans le salon… avec un bouton pour la couper
Amazon explique que cet ajout donne une « intelligence visuelle » à Alexa+. Concrètement, l’assistant peut exploiter les images pour répondre aux demandes de l’utilisateur. Reste à lui trouver une place qui convienne aussi bien à l’écoute musicale qu’au cadrage de la pièce.
Vous avez sorti un jeu de société, mais personne ne veut lire les règles ? Parmi les usages présentés par Amazon, Alexa peut expliquer comment jouer lorsque le jeu apparaît dans le champ de la caméra. Il est aussi possible de montrer un produit à l’enceinte pour obtenir de l’aide afin d’en commander à nouveau. Amazon n’allait évidemment pas oublier les courses !
En déplacement, l’utilisateur peut consulter les images de son intérieur grâce à la fonction Live View. Le constructeur prévoit également une compatibilité avec Fire TV pour afficher les appels vidéo sur le téléviseur (une fonction annoncée pour plus tard dans l’année).
L’Echo Studio reste tout de même une enceinte. Son système d’adaptation acoustique tient compte de la pièce et, selon Amazon, de la distance de l’utilisateur. Le volume s’ajuste lorsque celui-ci se déplace, pour conserver le niveau d’écoute souhaité. La puce AZ3 doit, elle, améliorer la captation des conversations et réduire les bruits de fond. Amazon promet des échanges plus naturels avec Alexa grâce au traitement effectué sur l’appareil. À vérifier à l’usage.
Toutes ces fonctions supposent d’accepter un capteur supplémentaire chez soi. Amazon assure toutefois que la caméra ne fonctionne pas en permanence. L’entreprise précise qu’elle s’active lorsqu’une fonction en a besoin : consultation à distance, appel vidéo ou demande adressée à Alexa pour regarder quelque chose. Un voyant signale la diffusion d’images. Un bouton dédié coupe aussi l’alimentation des microphones et de la caméra, ce qui limite forcément les fonctions associées.
Ces précautions comptent, d’autant que le précédent Ring (propriété d’Amazon) est peu rassurant : des employés avaient pu accéder aux vidéos de clients dans leur logement. À 259,99 euros, ce Studio doit donc convaincre sur deux points : la qualité audio, et les services rendus par sa caméra.