Amazon se jette à l’eau… littéralement. Pour la première fois de son histoire, le groupe américain construit seul un câble sous-marin de télécommunication : Fastnet. Ce câble reliera la côte est des États-Unis (Maryland) à celle de l’Irlande (comté de Cork) d’ici 2028. Il s’agit d’une infrastructure essentielle pour Amazon Web Services (AWS), son activité de cloud, qui transporte déjà une part majeure du trafic internet mondial.
Et plouf le câble
« Sans les câbles sous-marins, il faudrait compter sur les satellites, plus lents et beaucoup plus chers », explique Matt Rehder, vice-président de la division réseau d’AWS. Ces infrastructures invisibles sous les océans transportent aujourd’hui plus de 95 % du trafic mondial de données, des transactions financières aux visioconférences, en passant par les flux de streaming.
Fastnet affichera une capacité de 320 térabits par seconde, de quoi diffuser simultanément 12,5 millions de films en haute définition. Amazon affirme que cette puissance permettra de répondre à la croissance exponentielle des usages liés au cloud, à l’intelligence artificielle et aux applications en périphérie de réseau (« edge computing »).
Avec Fastnet, AWS ne cherche pas seulement la vitesse, mais aussi (et surtout) la fiabilité. Le câble reliera deux points stratégiques en dehors des grands couloirs traditionnels, autrement dit des itinéraires de secours si d’autres infrastructures venaient à tomber. La société évoque une conception « hautement évolutive », capable d’être redirigée vers de futurs points d’atterrissage selon les besoins.
L’entreprise promet également une robustesse renforcée : les sections proches des côtes seront protégées par des couches d’acier supplémentaires contre les risques naturels ou humains. Ce système sera intégré directement au réseau mondial d’AWS, qui couvre 38 régions géographiques et s’appuie sur plus de 9 millions de kilomètres de fibres terrestres et sous-marines. En plus de garantir la redondance des connexions, Fastnet servira de colonne vertébrale pour les charges de travail en IA générative, les services de diffusion Amazon CloudFront et les infrastructures de calcul intensif. AWS assure que son système de surveillance en temps réel « optimise des millions de flux quotidiens » afin d’éviter la congestion du réseau.
Le Premier ministre irlandais Micheál Martin salue un « vote de confiance dans l’avenir numérique de l’Irlande », soulignant que ce lien fera du pays une véritable porte d’entrée vers l’Europe. Derrière ces discours, Fastnet illustre surtout une tendance lourde : les géants du numérique ne se contentent plus d’utiliser internet, ils le façonnent à leur manière. En s’offrant son propre câble transatlantique, Amazon renforce sa position de force en tant qu’intermédiaire indispensable. Au risque de concentrer encore un peu plus la mainmise de l’internet mondial par une poignée d’acteurs.
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