L’union fait la force ? En 2007, Netflix lance un modèle qui change la face de l’industrie culturelle mondiale. L’entreprise alors spécialisée dans la location de DVD par correspondance, propose à ses clients d’accéder à un riche catalogue de films et de séries pour le prix fixe de quelques dollars par mois. L’idée est révolutionnaire et inspirera les géants d’Hollywood.
Il faudra néanmoins attendre 2019 pour que de nouveaux acteurs majeurs se lancent dans l’aventure. Si Prime Video s’est déjà inspirée du N rouge, c’est cette année-là qu’Apple et Disney se lancent dans la danse avec leurs plateformes. Viendront ensuite HBO Max, Peacock, Paramount+ et en France Salto. Le marché sature rapidement, tant et si bien que les entreprises peinent à dépasser le plafond de verre.
En 2025, un rachat pourrait largement changer la donne. Sollicitée de toutes parts, Warner Bros Discovery était officiellement à vendre depuis octobre. Trois offres ont été formulées en novembre, de la part de Netflix, Paramount et Universal. Après des semaines de négociations, et une vente aux enchères houleuse, c’est la firme fondée par Reed Hastings qui a obtenu gain de cause. Dans un communiqué publié ce vendredi 5 décembre, elle officialise le rachat de la maison d’Harry Potter, Le Seigneur des anneaux et DC.
Une telle opération inquiète évidemment les régulateurs et même plus largement le monde de la culture. C’est particulièrement vrai concernant la SVoD, Netflix creuserait encore l’écart avec la concurrence et serait en situation quasi monopolistique. Forcément, certains envisage déjà que sans une concurrence suffisamment forte, Netflix n’augmente ses prix considérablement. La plateforme a néanmoins un argument qui pourrait faire pencher la balance en sa faveur : la promesse d’une offre combinée.
Une facture allégée pour les consommateurs ?
Dans son argumentaire avant le rachat, Netflix mettait déjà en lumière les avantages d’une offre groupée HBO Max / Netflix. Elle entraînerait baisse mécanique des prix pour les clients. Il s’agirait ainsi pour la firme de Ted Sarandos d’intégrer les franchises DC Comics et les contenus HBO à son catalogue.
Les consommateurs pourraient ainsi se reposer sur une seule et même offre pour accéder à des contenus qui étaient autrefois disponibles via deux plateformes différentes. Pour rappel, le prix d’entrée de Netflix est de 7,99 euros par mois contre 5,99 euros par mois pour HBO Max. Difficile d’imaginer que les contenus HBO Max soient intégrés à Netflix sans surcoût, à titre d’exemple, l’arrivée de Star (FX et Hulu) en France avait conduit à une augmentation de deux euros par mois. Si Netflix venait à adopter une stratégie similaire, il faudrait ainsi compter 9,99 euros par mois pour l’offre supportée par la publicité, mais une économie de trois euros par rapport à la souscription aux deux offres. À l’année, le prix des formules combinées serait ainsi 47,88 euros moins cher.
Netflix espère ainsi convaincre ses utilisateurs de rester sous sa bannière, de ne pas aller voir ailleurs en proposant une offre la plus complète possible. Reste à voir maintenant si les régulateurs américains et les actionnaires de Warner Bros valideront ce rachat qui pourrait changer l’industrie cinématographique et télévisuelle comme rarement. La dernière fois qu’une telle transaction a eu lieu, c’était le rachat de la 20th Century Fox par Disney pour la coquette somme de 71 milliards de dollars.
Les prochains mois promettent d’être cruciaux pour les deux entités. Dans leur communiqué commun, Netflix et Warner Bros annoncent espérer conclure la vente d’ici 12 à 18 mois. Tout n’est pas joué donc.
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