Depuis quelques jours, une partie de la communauté d’Arc Raiders ont le sentiment que quelque chose a changé. Des affrontements plus violents, des escouades bien plus agressives, et l’impression que le jeu poussait davantage vers le PvP pur alors même qu’il est aussi basé sur la coopération. Les soupçons étaient fondés, Embark Studios a confirmé avoir discrètement déployé un système inédit de matchmaking basé sur le comportement des joueurs, baptisé en interne “aggression-based matchmaking“.
Dans une interview accordée à GamesBeat, Patrick Söderlund, fondateur du studio, a levé le voile sur ce nouvel ajustement. Après le matchmaking basé sur le niveau de compétence et la taille des groupes (solo, duo ou trio), Arc Raiders prend désormais en compte la manière dont les joueurs abordent les rencontres. Il explique qu’il s’agit bien d’un tri entre profils agressifs et joueurs plus orientés coopération ou exploration.
“Depuis environ une semaine, nous avons mis en place un système qui permet également de vous apparier en fonction de votre propension au PvP ou au PvE.”
Le reflet de vos choix
Ce choix n’est pas anodin pour un extraction shooter comme Arc Raiders, dont l’équilibre repose sur une tension constante entre entraide et trahison. Le jeu encourage les alliances temporaires, mais laisse toujours planer la possibilité d’un coup dans le dos. Ces fameuses trahisons ont cependant explosé ces dernières semaines, en particulier sur consoles. De nombreux joueurs PS5 et Xbox décrivent des situations où des partenariats improvisés se terminent presque systématiquement par une exécution brutale à l’extraction, là où la communauté PC semblait jusqu’ici un peu plus prudente.
Ce contexte explique en partie la décision d’Embark. Sur console, où le public est plus large et parfois moins familier avec les codes implicites de l’extraction shooter, les comportements de tir à vue se sont multipliés. En résulte des joueurs cherchant avant tout du PvE qui se retrouvent régulièrement écrasés par des profils ultra-agressifs, transformant certaines parties en véritables boucheries. En séparant progressivement ces styles de jeu, le studio espère réduire la frustration sans pour autant supprimer la liberté d’action.
Comment est mesurée l’agressivité ?
Le système reste toutefois volontairement opaque. Embark ne précise pas comment l’agressivité est mesurée, ni à partir de quels seuils un joueur bascule dans une catégorie plutôt qu’une autre. C’est un flou assumé, destiné à éviter que certains ne tentent de manipuler l’algorithme.
Cette approche confirme une tendance déjà évoquée par le directeur artistique Robert Sammelin, qui expliquait récemment que le comportement des joueurs faisait partie intégrante d’un matchmaking complexe. Arc Raiders, énorme succès sur Steam pendant les fêtes, cherche ainsi à préserver sa diversité de styles de jeu.
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