Le monde de Palworld ne se contente plus de l’écran. Le survival d’action-aventure de Pocketpair va bientôt s’inviter sur les tables de salon avec un jeu de cartes à collectionner officiel, prévu pour le 30 juillet. Pour l’occasion, le studio s’est entouré d’un partenaire solide : Bushiroad, spécialiste du genre, qui est déjà aux manettes de Weiß Schwarz ou Shadowverse: Evolve.
Palworld joue les dresseurs sur table
Sur le papier, la formule est classique : des affrontements à deux joueurs, des decks construits autour des Pals, et des combats annoncés comme « stratégiques et tactiques ». Blazamut, Celaray ou encore Grizzbolt feront partie de l’aventure, chacun avec ses capacités spécifiques. Les joueurs devront coopérer avec leurs créatures, accumuler des ressources, bâtir des bases et optimiser leurs choix pour l’emporter.
Rien de très surprenant… si ce n’est le contexte. Car ce Palworld Trading Card Game arrive en plein 30e anniversaire de Pokémon, célébré à grand renfort de produits dérivés, d’événements et, bien sûr, de nouvelles séries de cartes. Autrement dit, Palworld débarque exactement sur le terrain qu’occupe depuis des décennies The Pokémon Company. L’ironie est difficile à ignorer. Un jeu souvent qualifié de « clone », parfois affectueusement, parfois beaucoup moins, qui s’attaque frontalement au symbole le plus sacré de la licence Pokémon : ses cartes. Ça risque de mal passer à Kyoto…
Depuis septembre dernier, Nintendo a engagé une action en justice contre Pocketpair pour violation de brevets. Une procédure qui a déjà forcé le studio à revoir certaines mécaniques de son jeu. Fin novembre, une mise à jour a par exemple supprimé l’invocation des créatures via une « Pal Sphere », trop proche de la Poké Ball. Pocketpair l’a reconnu sans détour : « Comme beaucoup l’avaient supposé, ces changements sont bien liés au litige en cours. » D’autres ajustements ont suivi, et d’autres arrivent encore. Une autre mise à jour majeure modifie le système de vol plané, désormais assuré par un planeur plutôt que par les Pals eux-mêmes.
Le studio assure avoir fait ces choix à contrecœur, mais jugeait l’alternative (une dégradation plus lourde de l’expérience) encore moins acceptable. Et malgré tout, Pocketpair martèle rester « pleinement engagé » dans le développement de Palworld et dans l’ajout de nouveaux contenus, malgré l’ombre menaçante de Nintendo.
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