Étant un habitué des compétitions Pokémon depuis une dizaine d’années maintenant, je pensais avoir tout vu en matière d’événements autour des monstres de poches. Et puis il y a eu le Champion of Champions, le 29 juillet à Londres. Huit personnes qui n’ont, pour la plupart, jamais aligné une équipe de leur vie, réunies pour se la donner en combats doubles.
Huit champions, zéro dresseur
Le concept est aussi simple qu’insolite, prendre des champions du monde de disciplines totalement barrées et les faire s’affronter sur Pokémon Champions, sorti gratuitement sur mobile en plus des versions Switch et Switch 2. L’idée derrière est de montrer que n’importe qui peut se lancer dans du combat Pokémon compétitif.
Le casting valait le détour avec au programme sifflement, bataille d’oreillers, acrobatie pizza, cheval à bascule, air guitare, dégustation d’orties, champion de la flânerie et frites.
Le plateau complet des huit compétiteurs :
- Mike Hobbs, dégustation d’orties (Royaume-Uni)
- Zachary “Ichabod Fame” Knowles, Air guitare
- Denis Kwan Hong-Wang, l’art de ne rien faire (Hong Kong)
- Leandro « Apollo » Silva, bataille d’oreillers (États-Unis)
- Ayna Ziordia Botella, sifflement (Espagne)
- Aurèle Mestré, frites (France)
- Nicola Matarazzo, acrobatie pizza (Italie)
- Nele Nöhrbaß, cheval à bascule
- Aurèle Mestré, le champion de la frite authentique
Forcément, je surveillais le joueur français. Aurèle Mestré, patron de la Friterie Mestré à Lille, ouverte en 2022 après avoir plaqué son boulot d’ingénieur. Sacré champion dans la catégorie frites authentiques au tout premier championnat du monde de la frite, à coups de patates taillées épais, cuites au tournesol puis finies au gras de bœuf.
Mon compatriote du nord était de toute évidence un des dresseurs les plus sérieux, adepte de Pokémon depuis les débuts, celui-ci était particulièrement assidu dans la réalisation de sa stratégie, prenant régulièrement des notes avant et pendant les combats.
Ray Rizzo en coach de l’ombre
Il ne faut pas oublier que certains ici n’avaient jamais touché à Pokémon, encore moins de façon compétitive. Mike Hobbs a notamment appris à jouer avec son filleul à peine quelques jours avant le début de ce choc des titans. Pour éviter le carnage total, The Pokémon Company avait sorti l’artillerie lourde : Ray Rizzo, triple champion du monde du circuit VGC, chargé de coacher tout ce petit monde avant de monter sur scène, histoire qu’il y ai quand même un minimum de cohérence stratégique parmi les équipes des champions.
Et le gagnant est… un mangeur d’orties !
Après une journée de combats tendus où les champions ont tous fait honneur à leurs pays et leurs disciplines, c’est Mike Hobbs, le champion britannique de dégustation d’orties, qui a soulevé le tout premier titre de Champion of Champions. À domicile, en plus, devant sa femme et ses enfants présents pour l’occasion.
Son butin, un voyage pour assister aux Championnats du monde Pokémon 2027 dont la destination sera annoncée aux Worlds de cette année, et un don reversé à l’association caritative de son choix. Pas mal pour quelqu’un dont le fait d’armes est d’avaler des orties et qui était parmi les participants ayant le moins d’expérience concernant Pokémon.
Cette compétition avait le mérite d’assumer son grain de folie total et certains compétiteurs n’étaient franchement pas ridicules, avec des combats qui valaient le détour. Mention spéciale évidemment à notre champion français, favori du public pour son utilisation insolite de Mega Raichu Y.
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